Vegetationsbilder, 4. Reihe, Heft 5 Walter Busse, Westafrikanische Nutzpflanzen Tafel 25 und 26 



neben der stammlosen Raphia^) unter den Fiederpalmen aller Erdteile einen sehr hohen 

 Rang anweisen, tadellos entwickelten Individuen sogar den ersten Preis der Schönheit zu- 

 gestehen. Sie besitzt nicht, wie Dattel- und Kokospalmen, einen dünnen, aus steifen, 

 häufig auch struppigen Wedeln gebildeten Wipfel, sie trägt auch nicht, wie so viele der 

 gerühmten amerikanischen Arten — selbst die ihr so ähnliche stolze „Palma real" 

 [Oreodoxa regia) entfaltet den weitausladenden Wipfel in zu großer Höhe — einen zu 

 kleinen, oft winzig erscheinenden Blätterschopf auf mastenhoher Spindel. Ihr kräftiger 

 gerader Schaft, die breit ausgelegte sehr volle Krone von leicht gebogenen, mit be- 

 weglichen Fiedern besetzten Wedeln stehen vielmehr im glücklichsten Ebenmaß zu- 

 einander. So ist sie eine ausgeglichene Pflanzengestalt, ein Typus kraftvoller 

 Anmut und — was von den wenigsten Palmen gesagt werden kann — 

 auch eine Schattenspenderin." Auf freiem Standort gewachsene Palmen bilden 

 säulengerade Stämme von Mannesstärke und 15 — 20 m Höhe bis zum Kronenansatz; 

 im Urwald werden sie bedeutend höher. 



Der zur Verfügung stehende Raum gestattet es nicht, die Entwickelung der 

 Pflanze und ihre einzelnen Teile hier zu besprechen ; wir müssen daher auf die Literatur 

 verweisen ^) und gedenken nunmehr der Bedeutung der Oelpalme für den 

 Menschen. 



Ihre Produkte allein vermögen schon die Rentabilität von Dampferlinien und 

 Eisenbahnen zu garantieren, und sie werden kaum jemals unter sinkender Nachfrage zu 

 leiden haben, sondern im Gegenteil einer steigenden Aufnahmefähigkeit des Weltmarktes 

 gegenüberstehen. Am besten kann das Maß ihrer Bewertung durch die Tatsache illustriert 

 werden, daß sich der Wert der jährlichen Ausfuhr von Palmöl und 

 Palmkernen für ganz Afrika auf etwa 50000000 M. belauft^). Hierzu 

 kommt noch der Konsum im Lande selbst. Da die Kerne wenig verwendet werden, ist nur 

 der Oelverbrauch in Betracht zu ziehen, den Preuss*) auf Grund sorrfältiger Berechnunsf 

 zu 5470 000 kg in Kamerun und 2 700 000 kg für Togo pro Jahr eingeschätzt hat. 



Außerdem bleiben noch oroße Bestände abseits von den Verkehrsweeen in 

 beiden Kolonien ungenutzt oder sie dienen nur dem lokalen Oelbedarf der Eingeborenen 



i) Eine hochstämmige, seltene Äa/Zwa-Art, die ich vor 6 Jahren im Innern Ostafrikas entdeckte, 

 und die Herr Dammer R. eximia getauft hat, kann der Oelpalme, was Formvollendung anbetrifft, nicht 

 nur den Rang streitig niachen, scndsrr. stellt überhaupt die schönste, mir bekannte Faime dar. 



2) In erster Linie Pechuel - Loesches vorzügliche Schilderung und Beschreibung a. a. O. 

 Ferner : O. Warburg in : Pflanzenwelt Ostafrikas. Die Oelpalme bietet dem eingehenderen Studium 

 noch viele Aufgaben in morphologischer, biologischer und wirtschaftlicher Beziehung dar, und es wäre wohl 

 zu wünschen, daß ein in Westafrika länger tätiger Botaniker sich diesen Fragen widmete. 



3) Ueber die Ausfuhren von Kamerun und Togo vergl. die amtlichen Denkschriften über die 

 Entwickelung der deutschen Schutzgebiete. Für 1903 habe ich spezialisierte Angaben in Ber. d. Deutsch. 

 PhaiTjiac. GeseUsch., 1905, S. 218 gebracht. 



4) Preuss, Die wirtschaftliche Bedeutung der Oelpalme. Tropenpflanzer, 1902, S. 450 ff. 



