Vegetationsbilder, 4. Reihe, Heft 5 Walter Busse, Westafrikanische Nutzpflanzen Tafel 25 und 26 



schlanken Stämme als einzige Reste des Waldes über die neuen Kakaobestände weit 

 empor; junge Niederlassungen an den Strömen Kameruns zeigen uns freundliche Dörfer 

 inmitten von Palmenhainen, die man nur durch rationelle Auslichtung des Waldes ge- 

 wann, ohne für ihre Anzucht einen Finger regen zu müssen. In den Gebirgen Togos 

 treffen wir fast alle Arten von Feldfrüchten zwischen den geschonten Palmen des Waldes, 

 der einstmals jene fruchbaren Hänge und Täler erfüllte. (Vergl. Tafel 26.) Eine für 

 Togo eigentümliche Vegetationsformation, die auf die ehemalige dichtere Besiedlung 

 gewisser Teile des Landes unzweideutige Rückschlüsse gestattet, bilden die Oelpalmen- 

 misch Wälder, von denen wir schon in einem früheren Aufsatze (s. Tafel 8 des 

 2. Heftes dieser Reihe) sprachen. Ihnen prägt die stets vorherrschende Palme den 

 Charakter auf. Oftmals liegen sie weit entfernt von jeder Ansiedelung und werden 

 deswegen bisweilen überhaupt nicht ausgebeutet. Nur selten weisen noch junge Exem- 

 plare von Elaeis und zerstreute Bananen, Ananas oder Papayen darauf hin, daß die 

 Zeit noch nicht fern liegt, in, der sich der Mensch von jenen Plätzen zurückzog. Meist 

 sind auch diese Zeugen der Kultur vom üppig aufsprießenden Buschdickicht unterdrückt 

 worden, und nur die Palme selbst redet zu uns als Wahrzeichen der Verijang-enheit, 

 in ihrem Alter und ihrer Größe eine lebende Zeittafel. 



Von einer eigentlichen Kultur unserer Palme ist, wie gesagt, in beiden 

 Kolonien noch wenig die Rede. In Togo treffen wir, namentlich im Küstengebiet, bis- 

 weilen Pflanzungen an, anfangs reine Bestände, die wegen der dichten Beschattung 

 Zwischenkulturen noch nicht gestatten und gewissermaßen Schonreviere darstelllen (vergl. 

 Tafel 25), in späterem Alter wundervolle Haine, wie sie sich z. B. an den Straßen 

 von Lome zum Agu-Gebirge und vom Haho zum Mono oft eine Stunde weit und 

 länger erstrecken. Der Wanderer wird beschattet von den mächtigen Wedeln, die, sich 

 beiderseits über dem Wege wölbend, diesen zu einem lebenden Kreuzgange formen. 

 Zwischen den Resten der abgestorbenen Blattbasen siedeln sich zahlreiche Epiphyten, 

 namentlich zierliche Farne an, die vom Boden bis fast zur Krone die braunen Stämme 

 freundlich bekleiden. 



Unsere beiden Bilder .stellen die Oelpalme hier in der Jugendform und dort in 

 jener charakteristischen überschlanken Gestalt dar, die sie im geschlossenen Waldbestande 

 annimmt (s. o.); mittelgroße, zum Teil durch andere Vegetation verdeckte Bäume zeigte 

 die Tafel 8 im 2. Heft. y\lle diese Bilder vermögen jedoch nicht den Beweis für die 

 Tatsache zu liefern, daß die Oelpalme bei normalem Wuchs eine der 

 schönsten Charakterpflanzen Westafrikas darstellt. Da ich Besseres mit 

 eigenen Worten kaum zu geben hätte, lasse ich wiederum Pechuel-Loesche, den scharfen 

 Beobachter und feinsinnigen Darsteller, reden'): „Im ästhetischen Sinne darf man ihr 



i) Loango-Expedition, S. 158. 



