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Vegetationstailder. Vierte Reihe, Heft 5. 



Westafrikanische Nutzpflanzen. 



Von 



Regierungsrat Dr. Walter Busse, 



Mitglied der Kaiserl. Biologischen Anstalt für Land- und Forstwirtschaft, 

 Privatdozent an der Universität Berlin. 



LIBRARY 

 NEW YORK 



Tafel 25 und 26. ZZ'^:" 



Die Oelpalme (Elaeis guineensis L.). 



(Nach photographischen Aufnahmen von W. BUSSE, 1904 und 1905.) 



Sämtlichen anderen Nutzpflanzen des äquatorialen Westafrikas, einheimischen 

 und eingeführten, ist an dauerndem Wert für die eingeborenen Völker, wie an wirt- 

 schaftlicher Bedeutung für die kolonisierenden Nationen die Oelpalme bei weitem 

 überlegen. 



Wir neigen der Ansicht zu, daß diese Palme, obwohl sie sich auch im östlichen 

 Südamerika, z. B. im Mündungsgebiet des Amazonenstromes, und in Guyana häufig in 

 wildem Zustande findet und obwohl die andere Art ihrer Gattung, £. me/anococca Gärtn., 

 ausschließlich das äquatoriale Amerika bewohnt, in Afrika ihre ursprüngliche 

 Heimat besitzt'). Bei der Bedeutung der Oelpalme als Nährpflanze des Negers 

 ist es ohne weiteres verständlich, daß mit dem Beginn eines Seeverkehrs zwischen West- 

 afrika und Südamerika — und mag dieser schon in die Zeit vor der Entdeckung der 

 neuen Welt gefallen sein — die Samen dorthin verschleppt wurden. Aber auch eine 

 noch frühere Wanderung über den Ozean ohne Zutun des Menschen ist, wie Engler 

 mit Recht hervorgehoben hat, sehr wohl denkbar, da der Same durch seine feste 

 Schale und die fleischige, fetthaltige Fruchtwand gegen die schädlichen Einflüsse des 

 Meerwassers gut geschützt ist. 



^^ I ) Vergl. O. Warburg in : Englers Pflanzenwelt Ostafrikas, Teil B, S. 9, und A. Engler in : 



C_; Sitzungsber. d. Kgl. Preuß. Akademie der Wissensch., 1905, S. 22. Warburg läßt übrigens die Mög- 

 lichkeit offen, daß £. tnelanococca nur eine verwilderte Spielart von E. giiineensis sei. 



