Vegetationsbilder, 4. Reihe, Heft 5 Walter Busse, Westafrikanische Nutzpflanzen Tafel 27 



Tafel 27. 



Der Kapokbaum (Ceiba pentandra L.)- 



(Nach photographischer Aufnahme von W. BUSSE, 1904.) 



Weniger als bei der Oelpalme spricht beim Kapokbaum die Wahrscheinlichkeit 

 für eine afrikanische Abstammung. Von den 9 Arten der Gattung Ceiba, die sämtlich 

 im tropischen Amerika heimisch sind, findet sich nur diese eine in Afrika, und zwar 

 vornehmlich in den westlichen Küstenländern vom Guinea-Golfe bis herunter nach 

 Angola. Ueber die Grenzen der Verbreitung im Innern des Kontinents sind wir noch 

 nicht zur Genüge unterrichtet. Heinrich Barth sah ihn mehrfach angepflanzt bei 

 den Städten der Haussa - Staaten *). „Es ist sehr eigentümlich und charakteristisch", 

 schreibt er, „daß dieser Baum, welcher zu den höchsten der Schöpfung gehört, so wie die 

 Kuka^) zu den massenhaftesten, sich gewöhnlich in der Nähe des Haupttores 

 der Städte der Haussas erhebt, während er sonst keineswegs häufig 

 ist, wenigstens nicht in großen ausgewachsenen Exemplaren; aber der 

 Rimi (der Bentang-Baum Mungo Parks) war ein heiliger Baum der alten heidnischen 

 Bewohner dieser Gegenden, und mancher dieser uralten Vertreter der Flora würde uns 

 wohl eine weit in die Vorzeit hinausreichende Geschichte dieser alten Opferstätten 

 mitteilen können, wenn ihm Sprache verliehen wäre." Außerdem, sagt der große 

 Reisende, mag bei der Anpflanzung an den Toren auch die Absicht mitgesprochen 

 haben, für den Fremdling Wegweiser zu schaffen, da der mächtige Baum auf ungeheure 

 Strecken hin sichtbar ist. 



Wir brauchen nicht auf eine vorgeschichtliche Periode zurückzugreifen, um die 

 Wanderung des Baumes bis in jene Gegenden zu erklären, da Barth im gleichen 

 Gebiet auch Carica Papaya traf^), die doch zweifellos erst durch den Schiffsverkehr 

 mit Amerika in Westafrika eingeführt worden ist. Nachtigal und neuerdings Chevalier 

 begegneten der Ceiba im Sudan. 



Nachdem Ceiba pentandra einmal im westlichen Afrika festen Fuß gefaßt hatte, 

 blieb ihre weitere Verbreitung in der neuen Heimat dem Winde überlassen. Weithin 



i) H. Barth, Reisen und Entdeckungen, Gotha 1857/58, Bd. II, S. 103; Bd. V, S. 346. 



2) Gemeint ist der Affenbrotbaum, Adansonia digitata L. 



3) 1. c. Bd. V, S. 344. 



