VegetationsbiJder. Vierte Reihe, Heft 7. 



Arizona. 



Von 



Garteninspektor Anton Purpus, Darmstadt, 



Tafeln nach Aufnahmen, Text hauptsächlich nach Aufzeichnungen 



von Carl Albert Purpus, Mexiko. 



Einleitung'). 



Das Territorium Arizona besitzt etwa einen Flächeninhalt von 295030 qkm. 

 Im Norden grenzt es an Utah, im Westen an Californien und Nevada, im Süden an 

 Mexiko und im Osten an Neu-Mexiko. Es gliedert sich seiner Oberflächengestaltung 

 und Erhebung nach in eine durch Uebergangszonen verljundene nordöstliche und süd- 

 westUche Hälfte. Die Ausläufer der Rocky Mountains und der Wasatch-Kette breiten 

 sich in ihrer südlichen Fortsetzung in plateauähnliche Erhebungen aus, welche in Form 

 einer außerordentlich sanften breiten Wölbung die kontinentale Wasserscheide zwischen 

 Arizona und Neu-Mexiko bilden. Das nordöstliche Arizona gehört diesem großen, 

 zentralen Plateaugebilde an und stellt eine Hochebene von 1200 — 1800 m Höhe dar, 

 der teils Gebirgszüge, teils Einzelberge aufgesetzt sind. Nach Südwest fällt das 

 Plateau ab; aber auch hier erheben sich zahlreiche kleinere Sierren und Mesas. 



Die höchste Erhebung des nördlichen Hochlandes sind die San Francisco 

 Mountains, ein Gebirgssystem größtenteils vulkanischen Ursprungs, aus einer Gruppe 

 vulkanischer Kegel bestehend, deren höchste Erhebung 3828 m erreicht. Das Plateau 

 der San Francisco Mountains fällt nach Osten in das Tal des Little Colorado ab, und 

 nach Norden geht es in eine baumlose Ebene über, die von dem Grand Caüon of the 

 Colorado durchbrochen wird. Südlich der San Francisco Mountains erhebt sich die 

 zweitgrößte Gebirgsgruppe , die Mogollones, ein Sedimentgebirge, das von Basalt 

 durchbrochen und bedeckt ist und von tiefen, meist wasserlosen Caüons, durch welche 

 bei Schneeschmelze oder Regengüssen reißende Ströme hindurchbrausen, durchfurcht 

 wird. Nach Süden fallen die Mogollones steil ab in ein hügeliges, sehr trockenes Land, 

 nach Südosten in eine weite Ebene, das sogenannte Tonto-Bassin. 



Die Gebirge des mittleren und südlichen Arizona bauen sich meist aus Porphyr, 



Granit und Diorit auf. Durch Wüstenebenen getrennt, erheben sie sich als sehr steile 



und schroffe, langgestreckte Ketten oder isolierte Felspyramiden. Das südwesdiche 



Gebiet der Coloradowüste sinkt unter das Niveau des Meeresspiegels. 



^ Der bedeutendste Fluß ist der Colorado, welcher den Westen des Landes in 



—' der Richtune von Nordost nach Südwest durchströmt und das Territorium Arizona 



'.■^ von Californien und Nevada scheidet. Sein größter Nebenfluß, der Gila, durchcjuert 



^ i) Vcrgl. u. a. G. vom Rath, Arizona, Heidelberg 1885. 



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