Vejjetationsbilder, Heft 3 H. Schexck, Tropische Nutzpflanzen Tafel 13 



Sorten werden von der in China meist kultivierten Thea viridis gewonnen, während in Java, 

 Ceylon, Indien vielfach Assainthee und dessen Hybriden mit chinesischem Thee angebaut 

 werden. 



In den subtropischen Gebieten Chinas und Japans ist der Theestrauch schon seit alten 

 Zeiten, sicher seit dem Beginn des 9. Jahrhunderts, in größerem Maßstabe in Kultur genoinmen. 

 Nächst diesen beiden Ländern sind Java, wohin der Theestrauch 1826 gelangte, Ostindien (183g), 

 Ceylon (1842) heute als wichtigste Produktionsgebiete zu nennen, während die Kulturen in 

 anderen Ländern teils fehlschlugen, teils für den Weltmarkt noch keine Bedeutung erlangt 

 haben. In Natal ist in den letzten Jahrzehnten die Theekultur in Entwickelung begriffen und 

 auch am südlichen Kaukasus sind günstige Erfolge erzielt worden. 



In wildem Zustand von baumartigem Wuchs, wird Thea sinensis dagegen in der 

 Kultur durch Zurückschneiden der Aeste als niedriger Strauch von etwa i m, höchstens 2 m 

 Höhe mit dicht buschiger, halbkugeliger Krone gehalten. Tafel 13 gibt eine Vorstellung von dem 

 Aussehen einer größeren Plantage auf Java, wo die besten, dem Klima Südchinas entsprechenden 

 Höhenlagen für Thee zwischen 2000 — 4000 Fuß liegen. Die einzelnen Büsche stehen in Ab- 

 ständen von ca. 1 1/3 m in parallelen Reihen, zwischen denen Gräben zur Durchlüftung und 

 Entwässerung des Bodens angelegt sind. Der Thee bedarf keiner zwischengepflanzten Schatten- 

 bäume, während solche für Kaffee erforderlich sind. 



Die Anzucht in den Plantagen geschieht aus Samen, die am zweckmäßigsten gleich 

 an Ort und Stelle ausgesät werden. Die jungen Bäumchen werden wiederholt zurückgeschnitten 

 um die Bildung neuer Seitentriebe und einer buschigen Krone zu veranlassen. Vom 3. Jahre 

 an beginnt die Aberntung der Blätter, die im 8. und 9. Jahre den höchsten Ertrag ergiebt. 

 Dann schneidet man die Aeste hart an dem kurzen Stamm ab und erntet noch 4 oder 5 Jahre 

 lang die Blätter an den neu entstandenen Aesten, erhält aber geringwertigeren Thee, so daß 

 nunmehr oder auch schon früher die Sträucher durch Neuaussaat ersetzt werden müssen. 



Während in China die Ernte der Theeblätter in der Regel 2- oder auch 3mal vor- 

 genommen wird, wobei die erste Ernte im März nur die jungen, sich aufwickelnden Blätter 

 betrifft und die Theesorten allererster Qualität ergiebt, die zweite Ernte Ende Mai oder Anfang 

 Juni den Hauptertrag für den Export, die dritte im Juli dagegen ein minderwertiges Erzeugnis 

 liefert und daher auch vielfach unterlassen wird, pflückt inan auf Ceylon, etwa 2 Monate 

 nach dem Zurückschneiden der Bäumchen beginnend, in bestimmten Intervallen und erhält 

 ein gleichwertiges Produkt bei diesen wiederholten Ernten. Auch auf Java wird öfters, g- oder 

 lomal im Jahre geerntet. 



Man unterscheidet grünen und schwarzen Thee. Ersterer wird dadurch erzielt, daß 

 die frisch gesainmelten Blätter kurze Zeit heißen Wasserdämpfen ausgesetzt und dann ge- 

 trocknet werden, während der schwarze Thee durch Trocknen an der Sonne oder in besonderen 

 Trockenapparaten bereitet wird. Auf Java, Ceylon und in Indien bedient man sich besonderer 

 Maschinen zum Pressen und Rollen der vorher welk und biegsam gewordenen Blätter. Das 

 Aroma des Thees entwickelt sich erst infolge einer Art Gärung an den zum Trocknen aus- 

 gebreiteten, gerollten Blättern. 



Nach Europa kam der Thee zuerst im 17. Jahrhundert als Arzneimittel, Herba Theae, 

 in die Apotheken; als Genußmittel hat er sich seit Beginn des 19. Jahrhunderts immer mehr 

 eingebürgert. 



Wirksame Bestandteile des Thees sind: i) das kristallinische, nervenanregende Alkaloid 

 Coffein, das in Mengen von durchschnittlich 3 Proz. vorhanden ist, 2) ein betäubend wirkendes 

 ätherisches Oel (im grünen Thee i Proz., im schwarzen 1/2 Proz.) und 3) Gerbstoff (durch- 

 schnittlich 15 Proz.), welcher den adstringierenden Geschmack des Getränkes bedingt. 



