Vegetationsbilder, Heft i H. Schenck, Südbrasilien Tafel 4 



Tafel 



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Gruppe von Ameisenbäumen, Cecropia adenopus, im tropischen Regenwald 

 bei Blumenau, Staat Santa Catharina. 



(Nach photographisclier Aufnahme von H. ScHENCK, 1886.) 



Die Gattung- Cecropia umfaßt etwa 30 — 40 sämtlich im tropischen Amerika 

 einheimische Arten, sie gehört zu der Familie der Moraceen, welche einen hervor- 

 ragenden Anteil an der Zusammensetzung der tropischen Wälder nehmen. Die Cecropia- 

 bäume, in Brasilien Imbaüba genannt, sind nicht nur infolge ihrer Häufigkeit, sondern 

 vor allem durch ihre eigenartig gestalteten Laubkronen eine sehr charakteristische Er- 

 scheinung im tropisch -amerikanischen Wald. In Südbrasilien herrscht die auf Tafel 4 

 dargestellte Cecropia adenopus Marx, vor, deren kandelaberartige Kronen mit den großen, 

 schildförmigen, handförmig tief gelappten, unterseits weiß behaarten Blättern aus dem 

 dunklen Grün, namentlich an Waldrändern und in Lichtungen, an Flußufern hervor- 

 leuchten. Der Baum hat in der Jugend, bis zu einer beträchtlichen Höhe, einfachen 

 Schaft; dann erst beginnt die Verzweigung. Die Aeste stehen in mehreren Quirlen 

 übereinander, erreichen große Länge, ehe sie an ihren Enden sparsame Seitenäste ab- 

 geben. Die geringe Zahl der Aeste steht in Beziehung zu der bedeutenden Größe der 

 Blätter, eine Erscheinung, die an manchen anderen großlaubigen Tropenbäumen wieder- 

 kehrt. Aehnlich verhalten sich z. B. das mit riesigen reichg-efiederten Blättern ver- 

 sehene Schizolobium excelsum \ einige brasilianische Araliaceenbäume, ferner auch die 

 in Heft 3, Tafel 18 zur Abbildung gelangende, überall kultivierte Carica Papaya. 



Die Beschaffenheit der Blätter erscheint etwas abweichend von dem sonst für 

 die dicotylen Laubbäume der tropischen Regenwälder charakteristischen Blatttypus. 

 Die Spreiten der Blattabschnitte stellen sich rinnenförmig, sind nicht «spiegelnd glatt, die 

 Unterseite ist dicht schneeweiß behaart, und diese Eigentümlichkeiten entsprechen dem 

 freien Lichtstand der Krone, welche nicht in die I^aubmasse des Waldes untertaucht. 



Die Cecropien erreg-en hervorragendes Interesse in ökologischer Beziehimg. Sie 

 gehören zu den Ameisenpflanzen oder Myrmekophyten, die in ihren typischen Vertretern 

 ein spezifisch tropisches Erzeugnis vorstellen und in ihren verschiedenartigen Formen 

 sowohl in der neuen als auch in der alten Welt gefunden werden. 



Die interessanten Beziehungen der Cecropien zu den ihre hohlen Stämme 

 bewohnenden kleinen Azteca - Ameisen sind zuerst von Th. Belt^) in Nicaragua 

 aufgedeckt, von Fr. Müller^) sodann bestätigt und von W. Schimper^) eingehender 

 dargestellt worden. Es hat sich herausgestellt, daß die Azteca -Ameisen die Bäume 

 schützen gegen die im tropischen Amerika ungemein verbreiteten schädlichen Blatt- 



i) Vergl. Abbildung in Schimper, Pflanzengeographie, p. 328. 



2) Th. Belt : The naturalist in Nicaragua, London 1888. 



3) Fr. Müller: Die Imbauba und ihre Beschützer. Kosmos, 1880. 



4) W. Schimper: Die Wechselbeziehungen zwischen Pflanzen und Ameisen im tropischen 

 Amerika, Jena 1888, und Pflanzengeographie, 1898, p. 147. 



