Vegetationsbilder, Heft 4 G. Karsten, Mexikanischer Wald der Tropen etc. Tafel 19 — 24 



nimmt die Trockenheit zu, und da allen im Windschatten liegenden Gegenden die 

 Niederschlagsmenge erheblich gekürzt wird, so bleiben bei der Mannigfaltigkeit der 

 Oberflächengestaltung väele Orte des Hochlandes jahrelang ohne Regen. 



Besonders eigenartig ist jedoch die Schärfe, mit der sich die Grenzen der 

 Niederschläge und dementsprechend der hygrophilen und xerophilen Vegetation gegen- 

 einander absetzen. Ein Beispiel wird das am besten erläutern. Die Eisenbahn von 

 der Hauptstadt nach Jalapa läuft bis zum Ort Perote auf dem Hochlande. Es war 

 August, also Mitte der Regenzeit. Trotzdem erschien die Ebene bis Perote als trost- 

 lose Sandwüste, worauf auch Stationsnamen wie „Oje de agua" hindeuten. Hinter 

 Perote stand eine dunkle. Regen bringende Wolkenwand, die, vom heftigen Passat gegen 

 Westen getrieben, am Rande fortwährend in kleine Nebelfetzen zerriß. Alle diese 

 Flocken jedoch verschwanden stets momentan in der trockenen Luft über dem Hochland. 

 Der scharfen Grenze trockner und feuchter Luft entsprach die Verschiedenheit der Vege- 

 tation. Gleich hinter der Station, während die Bahn am Abhang des Cofre de Perote 

 hinabgleitet, beginnt ein dichter Pinuswald, dessen lange Nadeln ebenso wie die groß- 

 blättrisre Veijetation am Bahndamm entlana^ von reichlicher Feuchtiekeit zeuo-en und 

 einen seltsamen Kontrast zur benachbarten Sandwüste bilden. 



Mit gleicher Schärfe ist die Grenze hygrophiler und xerophiler Vegetation ge- 

 zogen an den Rändern der zahllosen, durch fließendes Wasser tief eingeschnittenen 

 Schluchten oder Barancos, deren Pflanzendecke ofeQen die über die Hochfläche eleich- 

 mäßig hinstreichende Luftbewegung um so besser geschützt wird, je mehr sie dem 

 Grunde der Schlucht sich nähert. Endlich kommen häufig Unterschiede der Boden- 

 beschaffenheit vor, die in gleicher Richtung wirken. Viele der zahlreichen Lavaflüsse 

 verschiedensten Alters, wie sie z. B. gleich am vorhergenannten Cofre de Perote große 

 Flächen überdecken, zeichnen sich durch ganz auffallend hohen Gehalt an Kieselsäure ') 

 aus, bieten daher dem zersetzenden Einfluß der Atmosphärilien außergewöhnlichen 

 Widerstand und bilden ein sehr wasserarmes Substrat, dessen eio-entümliche Bekleidung 

 mit äußerst xerophiler Gesträuchvegetation, aber reichem Behang von Epiphyten darauf, 

 durch Zusammentreffen des geschilderten trockenen Bodens mit der wasserdampfreichen 

 Atmosphäre eine Erklärung findet. 



Nach diesen kurzen Andeutungen wird jedenfalls so viel klar sein, daß scharfe 

 Gegensätze der Vegetationsdecke auf geringem Räume zusammengedrängt charakteristisch 

 für Mexiko sind. 



Zunächst mag die Wiedergabe einiger Aufnahmen aus den mexikanischen Regen- 

 wäldern in diesem Hefte Platz finden-). 



i) Nach einer gütigen mündlichen Mitteilung des Herrn Prof. Dr. Lenk. 



2) GoDMAN u. Salvin, Biologia Centrali-Americana. Hemsley, Botanv I — IV. 



