Vegetationsbilder, Heft 3 H. Schexck, Tropische Nutzpflanzen Tafel 14 



Tafel 14. 



Theobroma Cacao ; Kakaobaum mit reifen Früchten i). 



(Nach photographischer Aufnahme von Scoa\'EN & Co., Ceylon.) 



Die zu den Sterculiaceen gehörige Gattung Theobroma ist mit 10 — 12 Arten 

 im tropischen Amerika einheimisch. Die wichtigste unter diesen Arten, T/ieobrot/ia 

 Cacao L., hat ihre Heimat in den Küstenländern des mexikanischen Golfes und in den 

 nördlichen Teilen von Südamerika. 



Der Kakaobaum ist ein mittelgroßer, 6 — 8 m hoher, selten 13 m erreichender, 

 tropischer Waldbaum mit großen, ovalen, zugespitzten, abwechselnd stehenden Blättern. 

 Im I. jähre wächst der junge, spiralig beblätterte Hauptstamm unverzweigt heran 

 und erzeugt dann an seinem oberen Ende mehrere (meist 4 — 5) quirlförmig grestellte, 

 schräg abstehende Aeste, während er selbst sein Spitzenwachstum einstellt. Diese nor- 

 male Gabelung erfolgt bei 75 — 150 cm Höhe. Die plagiotropen Seitenzweige sind 

 zweizeilio' beblättert und bilden unter weiterer Verzweig: unsj die Krone des Baumes. 



Die zierlichen, gestielten, rötlichen Blüten entspringen, in Büscheln beisammen- 

 stehend, aus alten Blattachseln des Stammes und der älteren Aeste aus mehr- 

 jährigem, mindestens 3- bis 4-jährigem Fruchtholz, — eine an manchen Tropenbäumen 

 wiederkehrende Erscheinung, welche als Cauliflorie bezeichnet wird. Der Stellung der 

 Blüten entsprechend sitzen nun auch die Früchte, wie Tafel 14 zeigt, an dem Haupt- 

 stamm und den dickeren unteren Teilen der Aeste. 



Die aus dem fünffächerigen Fruchtknoten der Blüte nach einer Reifezeit von 

 mehreren Monaten hervorgegangene Kakaofrucht ist eine gerippte und meist runzelige, 

 eiförmige, zugespitzte Beere mit derber Wandung, welche die zahlreichen Samen (im 

 Durchschnitt vielleicht 30) in mehreren Längsreihen horizontal übereinanderliegend 

 und von süßsäuerlicheiu, weißem Fruchtmus eingehüllt enthält. Die Farbe der Friichte 

 ist je nach den Sorten verschieden, meist gelb, rot oder rotbraun. Die blaßrötlichen 

 Samen oder Kakaobohnen haben eine papierdicke, brüchige Samenschale, enthalten kein 

 Endosperm, sondern nur den Keimling mit seinen beiden großen Keimblättern (die 

 sog. Nibs). 



Schon vor der Entdeckung der neuen Welt wurde der Kakaobaum in Mexiko 

 und Peru von alters her kultiviert, und Kakaobohnen spielten daselbst die Rolle des 

 Geldes. Unter den heutigen Kulturgebieten steht Ecuador, das über ein Drittel der 

 Gesamtproduktion der ganzen Erde erzeugt, obenan, begünstigt durch ein sehr feuchtes, 

 warmes Klima und eine in den Flachländern niemals unter 22- C herabsinkende 

 Temperatur. Ferner sind als wichtige Gebiete zu nennen das nördliche Brasilien, 

 Trinidad, Venezuela, Surinam, Costarica, Mexiko; in Asien Ceylon, Java, Celebes, in 

 Afrika besonders Kamenm, wo die 1884 begonnene Kakaokultur seit 1896 immer 

 größeren Umfang annimmt. Erforderiich für gutes Gedeihen sind eine möglichst gleich- 

 mäßige Temperatur von 24 — 28° C und reichliche Niederschläge, geeignet für die Kultur 

 also in erster Linie die äquatorialen Tiefländer und unteren Regionen bis zu 500 m. 



Die Anzucht der Bäume geschieht aus Samen am zweckmäßigsten in weit- 

 maschigen Binsenkörbchen, welche mit den jungen Pflanzen in die Plantagen während 



i) K. Schumann: Sterculiaceae, in: Nat. Pflanzenfam., III, 6, p. 87. — H. Semler: Die tropische 

 Agrikultur, Bd. I, 2. Aufl., 1897, p. 350. — P. Zipperer: Die Schokoladen-Fabrikation, 2. Aufl., Berlin 

 iqoi. — F. Preuss: Expedition nach Zentral- und Süd-Amerika, Berlin 1901, p. 165. — B. Fischer 

 und C. Hartwich: Hagers Handbuch der pharmazeut. Praxis, I, 1900, p. 523. 



