Eclíptica. — 346 — 



la circunferencia de la eclíptica situados á 90° de los puntos equinoc- 

 ciales se llaman punios solsticiales. 



— Una línea recta perpendicular al plano de la eclíptica y dirigida 

 por el centro de la tierra, se llama eje de la eclíptica, por analogía 

 con el eje del ecuador. Los dos puntos opuestos en que esta recta 

 prolongada corta la esfera celeste se llaman los polos de la eclíptica. 

 Se distinguen el polo boreal situado al lado boreal del ecuador y el 

 opuesto polo austral. 



— Los ejes del ecuador y de la eclíptica , siendo perpendiculares á 

 sus planos respectivos vienen á formar entre si uq ángulo igual al 

 que forman dichos planos ó sea de 23° '27' 15" próximamente. 



— El polo boreal de la eclíptica es el que podemos percibir en Eu- 

 ropa, está situado en la constelación del Dragón, entre las estrellas 

 señaladas con las letras [- y S , algo más próximo de la segunda. 



— La línea de los equinoccios no es una línea fija, y por lo tanto el 

 punto del equinoccio de primavera ó punto vernal no lo es tampoco, 

 teniendo un movimiento en sentido del movimiento diurno; fenóme- 

 no que se conoce en Astronomía con el nombre de precesión de los 

 equinoccios, descubierto por Hiparco (128 a. d. J. C), siendo Newton 

 el primero que reconoció sus verdaderas causas. Hoy se sabe que el 

 eje de la tierra describe un cono alrededor de una perpendicular al 

 plano de la eclíptica; de manera que hace una revolución completa 

 en sentido retrógrado en 26.000 años próximamente, y por tanto, 

 que la línea de los equinoccios verifica una revolución completa en 

 este período de tiempo; resulta de aquí, que en el movimiento de 

 traslación de la tierra alrededor del sol, esta línea viene á encontrar 

 de nuevo al sol antes que la tierra haya completado una revolución 

 entera. Respecto á las causas de este fenómeno se explican por me- 

 dio de la teoría de la atracción y allí se determinan sus leyes me- 

 cánicas. 



— Laplace determinó exactamente la posición del punto vernal para 

 el año 1750, dando una fórmula que nos hace referir al punto aquél 

 las observaciones de los años anteriores ó posteriores, conociendo por 

 ella el camino variado if — |' en función del tiempo; dicha fórmula es 



.|, — Y = 0",581727 . t — 0",000752908 . t^; 



se toma t igual al tiempo transcurrido desde 1750 al año que se de- 

 sea , tomándose positivo para años posteriores al mencionado y ne- 

 gativo para los anteriores. 



