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cada línea zodiacal, se obtendrán diferentes puntos de la curva pe- 

 dida, que unidos por un trazado continuo, nos darán la curva com- 

 pleta. En efecto; las líneas zodiacales se trazan eligiendo por punto 

 de partida el paso del sol por el meridiano, es decir, el medio día ver- 

 dadero; y, por tanto, tomando la ecuación del tiempo á la izquierda 

 cuando ella es positiva, por preceder en este caso el medio día me- 

 dio al medio día verdadero, y á la derecha, cuando es negativa, por 

 la razón inversa se tendrá que la extremidad de la sombra del estilo 

 deberá coincidir con la curva trazada á la hora del medio día medio. 



— Del propio modo se podrá trazar la curva del tiempo medio para 

 una hora cualquiera, calculando por interpolación la ecuación del 

 tiempo para esta hora; pero de ordinario sólo se construye la curva 

 del medio día medio, que se representa en la figura adjunta. 



— Por virtud de esta línea, el cuadrante solar puede ser útil para los 

 usos civiles, puesto que nos da el medio día medio. 



Meridiano 



Del latín, meridies, medio del día. 



Definición. — Se llama así, en Astronomía, á un gran círculo de la 

 esfera celeste que pasa por el cénit, el nadir y los dos polos del 

 mundo. 



Propiedades. — Este círculo es perpendicular al horizonte, al ecua- 

 dor y á todos los círculos que describen las estrellas, dividiéndolos 

 en dos partes iguales; por tanto, eu virtud del movimiento diurno, 

 cada estrella pasará dos veces por el meridiano durante una revolu- 

 ción, y como el movimiento se sabe es uniforme, la duración de es- 

 tos pasos (superior é inferior) es exactamente la misma. 



La propiedad de dividir la revolución de las estrellas en dos par- 

 tes de igual duración no es visible más que cuando se trata de una 

 estrella circumpolar ó cuya revolución completa se verifica por enci- 

 ma de nuestro horizonte. Paní las otras, suponiendo el plano del me- 

 ridiano indefinido, el paso inferior se hará por bajo de nuestro hori- 

 zonte, no siéndonos visible. Pero en su marcha, al recorrer el arco 

 que describen sobre dicho plano siguen la misma uniformidad, vi- 

 niendo á quedar este arco dividido por el meridiano en dos partes 

 iguales. En resumen ; si á contar del meridiano se toman á un lado 

 y otro arcos iguales de la revolución de una misma estrella, ésta 

 pasa por dichos puntos con intervalos de tiempo sidéreo iguales, á 

 contar de cuando lo hizo por el meridiano. 



— El punto en que una estrella hace su paso superior por el meri- 

 diano de un lugar se llama culminación ó punto culminante. 



