Órbita. — 756 — 



inclinación variable sobre el plano del ecuador celeste. Tal es, vista 

 desde la tierra, la curva descrita por la luna. 



Vista la luna desde otro punto del espacio, desde el centro del sol, 

 por ejemplo, esta curva se complica aun con el movimiento de tras- 

 lación de la tierra. El sol, estando en S (fig. 4), mientras que la tie- 

 rra describe su órbita elíptica, la de la luna toma la forma LL' L" ; 



y esta curva satisface perfectamente á las apariencias que se notan 

 desde el centro de la tierra. Asi, vista desde el sol, la órbita de la 

 luna es una curva sinuosa que pasa alternativamente de un lado á 

 otro de la órbita de la tierra. La órbita lunar tiene, además, un movi- 

 miento de balanceo alrededor de la linea de los nodos, que se deno- 

 mina nutación de la órbita lunar. La inclinación media de la órbita 

 lunar sobre la eclíptica es de 5° 8' 48"; pero varía periódicamente 

 de un lado y otro de este valor medio entre límites que difieren 

 entre si 17' 34". El descubrimiento de este fenómeno de nutación se 

 debe á Tycho-Brahe. La teoría es la misma de la de Bradley para 

 la nutación del eje de la tierra, sólo que el cono de la nutación de la 

 órbita lunar es de revolución, como el de la precesión de los nodos. 



El eje de la órbita lunar describe un cono de 8'47" de semi-aber- 

 tura alrededor de la línea de los polos de la eclíptica. Los dos movi- 

 mientos son uniformes. El movimiento sobre el cono de nutación 

 tiene por período 173 días, y el del movimiento sobre el cono de 

 precisión, 18 años y 2 tercios. 



Los astrónomos que más particularmente han hecho estudios sobre 

 la teoría de la luna, y cuyas obras pueden consultarse, son: Halley, 

 Flamsteed, Euler, Clairaut, d'Alembert, Mayer, Burg, Burckhardt, 

 y en los tiempos modernos: Damoiseau, Pontécoulant, Plana, Hau- 

 sen. Adaras, Delaunay, etc. Las tablas más generalmente usadas 

 son las de Hausen. 



Órbita terrestre. — Se da este nombre á la curva que describe el 

 centro de la tierra, de Occidente á Oriente, en su movimiento de tras- 

 lación anual. 



Esta órbita real se deduce de la órbita aparente del sol. Sea, en 

 efecto, T la posición de la tierra supuesta fija , y <Si "So S.^ S¡v dife- 

 rentes posiciones que el sol ocupa sucesivamente en su movimiento 

 propio aparente. Sea, por el contrario, 5 la posición del sol su- 

 puesto fijo; tracemos las rectas (figs. 5 y 6) jST,, ST2Í ST^, STi^ res- 

 pectivamente iguales y paralelas á las rectas TS^, TS.,, TS¡ TSiy; si 

 para un observador colocado en T, el sol parece toma sucesivamente 

 las posiciones S^, S2, Sg, iSiv, para uno colocado en S, la tierra 

 tomará en los mismos instantes las posiciones 2\, T.,, T.¿, Jív, puesto 



