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Ecuador equivalen á las 24* del día sidéreo; por tanto, cada IB" equi- 

 valdrán á 1". 



Historia. ^ha determinación de la longitud ha sido célebre en la 

 historia y se la conoce con el nombre de Problema de las longitudes. 



— Lo primero que se ocurre para resolver esta cuestión es el uso de 

 cronómetros; bastará reglar un cronómetro con el paso del Sol por 

 el primer meridiano, se le transporta al lugar donde se quiere hallar 

 la longitud y se compara la hora de este cronómetro con otro regulado 

 sobre el meridiano del lugar. Pero este medio, si sencillo hoy gracias 

 á las inmensas perfecciones de la relojería, fué ilusorio para los pri- 

 meros navegantes, y de aquí que les fuera necesario buscar en los fe- 

 nómenos celestes procedimientos más seguros para determinar la lon- 

 gitud. En elogio XVI, diferentes Astrónomos, tales como Munster 

 (Cosmographia universalis, 1544), Gemma (Traite d' Asíronomie et de 

 Cosmograpkie, avec l'usage du globe et celeri de l'anneau astronomique, 

 1547), Fine (Orontii Finei. Delphinaleis protomathesis , 1532), Nonius 

 (De arte navigandi y Rertim astronomicaruní problemata communia, 

 1592), y otros, propusieron resolver este problema observando el lu- 

 gar de la Luna en el cielo con respecto al de ciertas estrellas cuya 

 posición es dada, y no tenían más que calcular, por las tablas del 

 movimiento de este astro, la hora á la cual ella se debía encontrar en 

 dicho lugar, para el país para el cual las tablas hablan sido cons- 

 truidas, y comparar luego esta hora con la de la observación. A 

 causa de la imperfección de la teoría de la Luna, estos métodos re- 

 sultaban defectuosos. 



— Propuesto por Felipe II de España un premio de 100.000 escudos 

 al que determinase un medio de encontrar la longitud en el mar, y 

 otro á principios del siglo xvii por los Estados de Holanda, consis- 

 tente en 30.000 florines , fueron muchos los que se ocuparon de este 

 problema, entre ellos Guillermo Nautonnier, señor de Caltelfranc, 

 que pretendió, hacia 1610, merecer estas recompensas, indicando la 

 inclinación de la aguja imanada como medio infalible para encon- 

 trar las longitudes, no resultando exacta su teoría de los polos mag- 

 néticos. 



—En 1634, Mr. Morin publicó una obra notable titulada Astronomía 

 jam á fundamentis integre et exacte restituta, etc., con la cual trató de 

 obtener los premios indicados, por indicar en ella los medios de re- 

 solver el problema de las longitudes; pero nombrada por el Carde- 

 nal Richelieu una Comisión, compuesta de Chambón, Pascal, Mydor- 

 ge, Boulanger y Herigone, ésta, no tan sólo consideró la obra defec- 

 tuosa, sino que todavía le injuriaron, no consiguiendo el premio á 



