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Magnéticas. 



Definición. — Se denominau así las que sobre la superficie de la 

 Tierra unen los puntos en que se observa un mismo grado ó una 

 misma especie de variación de la aguja imanada. 



Historia. — El estado magnético de la superficie terrestre fué estu- 

 diado por Euler (Théorie nouvelle de l'aimant, Paris, 1744), que pro- 

 puso asimilar la Tierra á un imán de pequeñas dimensiones relati- 

 vas, cuyo centro coincide con el de la Tierra; hipótesis que fué des- 

 arrollada por J. T. Mayer (Théoria magnética, Gottingue, 1760), y 

 por Biot (Traite de Pkysique, t. III, pág. 12 y siguientes); por Haus- 

 teen (Untersuchungen iiber den Magnetismns der Erde, Christriana, 

 1819), que supone la existencia de dos imanes excéntricos de peque- 

 ñas dimensiones relativas y de potencias diferentes; por Gaüs (Re- 

 sultate ans den Beobachtungen des magnetischen Vercins), que conside- 

 ra la Tierra entera como un imán y que, reuniendo el resultado de 

 las observaciones hechas en diferentes puntos del globo, deduce fór- 

 mulas empíricas que sirven para obtener los elementos magnéticos 

 en un punto cualquiera de su superficie. Hoy se considera que la 

 Tierra actúa sobre la aguja imanada como si fuera un gran solenoi- 

 de eléctrico, dirigido de Este á Oeste, y que la aguja imanada toma 

 la dirección Norte Sur cruzándose con la corriente eléctrica, y como 

 quiera que el Norte de la aguja imanada no coincide con el polo te- 

 rrestre del mismo nombre, es preciso tener en cuenta, en la mani- 

 festación de la fuerza magnética de nuestro planeta, tres clases de 

 fenómenos, uno de los cuales corresponde á la intensidad variable de 

 la fuerza misma, mientras que los otros dos comprenden los hechos 

 relativos á su dirección variable, es decir, la inclinación y la decli- 

 nación. 



Estos efectos se representan gráficamente por lineas que , en ge- 

 neral, reciben el nombre de líneas magnéticas. También se llaman 

 lineas de variación (Hidr. Mar.). 



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