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von ihm ^cfürclUel, so daß \ ersuclic zur I Beherrschung dieses l'"ak- 

 tors, also Bewässerunj^sanlagen, zu den ältesten Kidturtaten der 

 Menschen ijberhaupt gehören. 



Bei der Pflanzenwelt, die der Pflege des Menschen entbehrt, 

 spielen von allen Faktoren die Niederschläge bzw. der vt)n ihnen für 

 die Pflanzen zur \'erfügung bleibende Rest, die allergrößte Rolle. 

 In der gleichen geographischen Breite, in welcher reiche Nieder- 

 schläge die imposanten Regenwälder der afrikanischen Westküste 

 oder der Stromgebiete des nördlichen Südamerika erstehen lassen, 

 dehnen sich dort, wo die Niederschläge fehlen, Wüsten aus. 

 Zwischen diesen beiden Extremen steigt und fällt die Entwicklung 

 des pflanzlichen Lebens mit der Zunahme und Abnahme der Nieder- 

 schläge, wobei dann allerdings auch deren Verteilung auf die ein- 

 zelnen Zeiten des Jahres eine l^olle spielt. 



Man konnte der Wichtigkeit der Niederschläge nicht besser ge- 

 recht werden und sie nicht treft'ender charakterisieren als dadurch, 

 daß man im Hinblick auf sie von einem Wald-, Grasflur- und Wüsten- 

 klima spricht und die zwei großen Hauptgruppen der Pflanzenwelt 

 des festen Landes als Dürre und Nässe liebend, xerophil und hygro- 

 phil, unterscheidet. 



Das Studium der Anpassungen der Pflanzenwelt an die Wasser- 

 armut oder den Wasserreichtum des jeweiligen Standortes hat, da es 

 seit langer Zeit betrieben ist, soviel hochinteressante Einzelbeob- 

 achtungen aller Art gezeitigt, daß es unmöglich ist, hier auch nur 

 die Haupttatsachen zu erwähnen. Die Angabe der eben genannten 

 großen Linien muß daher genügen. Dagegen sei auf die praktische 

 Seite der Frage eingegangen. 



Bei keinem anderen klimatischen Faktor, wie bei dem Wasser 

 oder den Niederschlägen, tritt mit einer solchen schlagenden Schärfe 

 die direkte Abhängigkeit auch des Pflanzenertrages von ihm hervor. 

 Schon in der freien Natur kann man derartige Beobachtungen ge- 

 radezu zahllos machen. Die jeweilige Jahresproduktion auch der 

 unberührten Vegetation eines Gebietes richtet sich streng nach den 

 zur Verfügung stehenden Niederschlagsmengen. vSo ist es z. B. in 

 Ostafrika eine ganz bekannte Erscheinung, daß die vSavannen in der 

 Höhe der Grasmassen von Jahr zu Jahr Schwankungen bis zu loo ^/i 

 ausgesetzt sind. Je nachdem reicldich oder spärlich Niederschläge 

 in den einzelnen Jahren fallen, was in Ostafrika sehr leicht geschieht, 

 da das Land, auf der Grenze dreier klimatischer Zonen gelegen, unter 

 einer sonst beispiellos dastehenden Veränderlichkeit, namentlich der 

 Niederschläge, zu leiden hat, werden die Savannengräser bald nur 

 % ni, bald aber auch bis 2 m hoch. Entsprechend ist die jährliche 



