PREFACIO lil 



Ah ! muito é par.i estraiiliai', que nos paizes pelo Creador com melhores cli- 

 mas favorecidos, os homens desprezem os benefícios da natureza, tornando-se 

 indolentes, deixando inculta a terra, e mendigando de estranlios os meios que 

 pelo próprio tralialiio deveram haver! Do solo que n"estas ilhas se presta a remu- 

 nerar com tanta munificência ao agricultor diligente, podéra tirar trabalhando, 

 sobejos fructos para si e paia mutuar até em productos de outras regiões. 

 E por lalta dactividade mendiga o pão quotidiano! 



Lastimoso é que não se decidam os proprietários ruraes da Madeira e Por- 

 tosancto, porque acreditam nas providencias da metrópole, a tractar deveras de 

 arborisações I Não querem perceber que a verdadeira riqueza consiste no traba- 

 lho, e que contar com os recursos próprios vale mais que a protecção dos go- 

 vernos ! 



Se houvessem olhado seriamente para seus interesses aproveitando os mon- 

 tes, depois de os arborisarem, para variadas culturas, não houveram recorrido 

 os Madeirenses a estrangeiros na doença das vinhas, nas alluviues das ribeiras, 

 na escacez dos cereaes, que por vezes os tem quasi reduzido á penúria. 



Variadíssimas arvores de fructos, muitas plantas medicinaes, económicas e 

 industriaes podem viver n'estas ilhas ao ar livre, umas no littoral ou nas zonas 

 immediatas, outras a elevadas alturas, nos mais altos píncaros até. Prosperam 

 na Madeira e Portosancto os vinhedos nas encostas meridionaes e mesmo nas 

 septentrionaes, em quanto o cale, a canna d'assucar, e outros vegetaes dos tró- 

 picos vivem perfeitamente nos togares baixos e húmidos. 



Por toda a parte vegetam bem as gramíneas, leguminosas, cruciferas, sola- 

 naceas e mais famílias importantes, quasi a todas as altitudes d'este rico solo. 

 De maneira que exceptuadas poucas plantas equatoriaes, todas as outras ali 

 encontram logar próprio, onde vivam tão naturalmente como no paiz natal. 



Graças á excellencia do clima, acham-se em tão estreito espaço, como é o 

 d'estas ilhas, as zonas de quasi todo o globo ! 



Faz lastima ver a poucas milhas da Madeira as ilhas Desertas, e também 

 as Selvagens posto que um pouco mais distantes, desertas de homens, de arvo- 

 res, ou litteralmente selvagens na quasi total ausência de cultural Se ali plan- 

 tassem sobre as rochas uns milhares de coníferas, de carvalhos, de faias e de 

 nutras arvores, em breve colheriam madeiras de construcção e mais productos 

 florestaes. 



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