2 NOTICU DOS CARACTERES E AFFEVmADES 



N'uma excellente remessa de productos zoológicos d' Africa occidental, quasi 

 todos do districto do Ducjue de Bragança, qne o Museu de Lisboa acalma de re- 

 ceber do sr. alferes Bayão, já por vezes citado por mim como um dos nossos 

 mais esclarecidos e zelosos correspondentes, tive a fortuna de encontrar uma 

 pelle completa e bem conservada do Potamocjale velox, contendo o craneo per- 

 feito e uma porção do esqueleto, e além d'isso um feto da mesma espécie em 

 período pouco adiantado da gestação, o qual fora encontrado no útero do exem- 

 plar adulto, por occasião de o prepararem. 



Permitte assim o acaso que possa contribuir com observações mais com- 

 pletas e exactas para a liistoria d'este animal, e apontar com melhores funda- 

 mentos o logar c{ue deve competir-lhe nas classificações zoológicas. 



Logo do exame dos dentes se deprehende que tanto Du Chaillu como Gray 

 erraram nas suas apreciações. Wão é um carnívoro, menos ainda um roedor; é 

 sim um insectivoro mui bem caracterisado, e cuja organisação coiiía em mui- 

 tos pontos caracteres de outras espécies bem conhecidas d'esta mesma ordem 

 de mammiferos. 



Proponho para elle uma nova appellação genérica; desejaria vèl-o admittir 

 nos catálogos da zoologia com o nome de Bai/onia, conservando-lhe todavia o 

 termo especifico velox, que lhe dera Du Chaillu. É pois para mim a Baijonia 

 velox. 



Com quanto tenha um grande respeito pelos nomes jã admittidos na scien- 

 cia, e lamente a confusão que n'ella está lançando todos os dias a deplorável 

 mania de crear sem necessidade, por mero capricho, géneros novos e novas es- 

 pécies, entendo comtudo que não pôde conceder-se o direito de prioridade se- 

 não a quem o houver alcançado por meio de descripções exactas e rigorosas, 

 que dêem curso legal ás espécies e géneros de recente creação. Para crear um 

 género não me parece suOicientc lembrar um nomo, mas julgo indispensável 

 que se apresente a sua verdadeira caracterislica, (jue se mencionem os cai'acté- 

 res pelos quaes ív^q fácil extremal-o de todas os outros géneros conhecidos. 



Com este fundamento regeitára já o dr. Gray * o nome lembrado por Du 

 Chaillu. Não o admitlindo, pois, não faço mais do que seguir o alvitre de pes- 

 soa mui auctorisada. 



Acho também que se não pôde acceitar o nome proposto pelo dr. Gray. 



1 Vid. Prococdings Zoolog. Soe. London, 18G1, p. 27S. Eis como a tal respeito se 

 exprime o dr. Gray : «I cannot conceivo ihal M. Uu Cliailhi [iroposcd nome of Potamo- 

 (jale lias any clain to be adopted, as he givcs no characlcr to it, and tlie description of 

 tlie feet ■wich he givcs is very incorrei, and does not at ali tit lhe specinien; so mueh so 

 that, if the charactor of his genus wcre drawn from his dcscriplion, no one could re- 

 cognise the animal, especially as he does not know the toes from the claws.» 



