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íicmpre um estimulanle? ou seria alyum nervo muscular que deixasse de sor 

 excilo-motor? 



A questão era intricada, e de dilFicil resoluçlio; mas os physiologislas 

 sairam-so do embaraço, cortaiam o nó gordio dizendo: não; não é a electrici- 

 dade que deixa de ser um estimulante só porque a appliquemos ao nervo vago; 

 este nervo é que não é excito-motor, é sim um nervo parali/sante. D"esta vez 

 gemeu o nervo para folgar o agente excitante ; em breve veremos que não tem 

 sido assim em todos os casos. 



Eu declaro, com a dupla ingenuidade dos meus poucos annos e dos meus 

 exiguos conhecimentos, cjue tanto me repugnaria dizer que a electricidade è um 

 sedante, como affirmar que um nervo é activamente jmralysante no verdadeiro 

 sentido de ambas as palavras. Mas a pbysiologia não quiz de modo algum rom- 

 per com o coiiseusHs omniuni, não quiz arcar com uma crença arreigada e justa, 

 crença que preferiria antes não deixar pedi-a sobre pedra no vasto edifício da 

 sciencia do que negar á electricidade o seu poder eslimidante. A pbysiologia, 

 n"essa melindrosa collisão, preferiu dos males o menor, e foi para o seu systema 

 nervoso, entrincheirou-se n'esse systema que tanto se tem prestado ao romance, 

 e de lá proclamou ã turba medica dizendo: «O pneumogastrico é um nervo 

 essencialmente paralysante.^) 



Melhor fora que a therapeulica se tivesse sempre portado com o tártaro 

 emético, como a pbysiologia se houve, naquella conjunclura, com a electrici- 

 dade; que não tivesse chamado aos antimoniaes sethmtes directos, commenos- 

 prcso da acção que elles exercem, tópica e remotamente, sobre o estômago; 

 que não lhe tivesse bastado só o que viu passar-se do lado do coração para 

 d"ahi concluir, sem mais exame, sem mais rodeios, para o enfraquecimento pri- 

 mitivo dós centos nervosos. ]Melhor fora que desde principio a therapeutica 

 tivesse invocado a acção do tártaro emético na pneumonia, não para occultar, 

 mas para descobrir o valor do X; não para accumular excepções sobre exce- 

 pções, mas para desempatar a questão levantada entre as pretenções excitantes 

 cuja prova era o estômago, e as pretenções scdantes das quaes era pretexto o 

 coração. 



O tártaro emético, que vesica a pelle, que inflamma as mucosas, que esti- 

 mula os nervos motores do estômago, que contrac os músculos bronchicos, que 

 dinúnue o calibi'e dos vasos do pulmão cxcitando-os; o tártaro que faz tudo 

 isso porque 6 excitante, foi obrigado a descer toda a escala da medicação exci- 

 tante, e, o que é mais, a subir toda a dos sedantes. Porque razão? Porque tem 

 o infeliz privilegio de excitar também os íamos cardíacos do pneumogastrico ! 

 Não atlenderam os seus juizes ao denodo com que elle cáustica a derme 

 mais valente; não tomaram em consideração a facilidade com que elle irrita e 

 põe- era movimento o estômago mais refractário e mais inerte; não lhe levaram 



