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sondern auch weiterzuführen hat; jedenfalls wäre es ein Segen 

 für das Volk, wenn die Regierung in ihrem Bestreben eine dauernde 

 Energie an den Tag legte, dem außermedizinischen Genuß dieses 

 Giftes Einhalt zu tun. Wohl nichts aus dem gesamten Arzneischatze 

 ist in seinen Wirkungen auf den menschlichen Körper etwas so Zwei- 

 seitiges, wie dieses Produkt des Mohns, und seine Derivate Kodein, 

 Morphin, Heroin usw. ; hier nicht nur ein schmerzstillendes Mittel, 

 sondern auch als Arznei von unschätzbarem Wert, wenn die kundige 

 Hand des Arztes davon Gebrauch macht, auf der anderen Seite aber 

 ein Fluch und eine entsetzliche Geißel für den, der sie als Genuß- 

 mittel verwendet. 



Opium (Meconium, Laudanum) ist der durch Einschnitte in die 

 unreifen Samenkapseln des Schlafmohns (Papaver somniferum) und 

 seiner Spielarten gewonnene und an der Luft eingetrocknete Milch- 

 saft. Zur Gewinnung des Opiums werden die unreifen Mohnkapseln 

 in den Mittagsstunden mit der Spitze eines Messers, in der Regel 

 senkrecht zur Längsachse der Frucht, in einer geschlossenen Kreis- 

 linie geritzt. Der aus der Wunde austretende weiße, rahmartige 

 Saft gerinnt schnell an der Luft und nimmt eine gelbrötliche Farbe 

 an. Am folgenden Morgen wird er mit dem Messer vorsichtig ab- 

 gelöst und auf ein Mohnblatt abgestrichen. Ist eine größere Masse 

 vorhanden, so knetet man daraus einen kuchenförmigen Klumpen 

 und schlägt ihn behutsam in ein Mohnblatt ein. Die Masse der 

 fertigen Opiumkuchen, deren Gewicht höchstens 700 g ausmacht, 

 ist in frischem Zustande weich, knetbar, im Innern noch feucht, zähe 

 und klebrig, gelbbraun. Ausgetrocknet wird sie hart, dunkelrot- 

 braun, von starkem, narkotischem Geruch und scharfbitterem Ge- 

 schmack. Die getrockneten Opiumkuchen werden in kleine Säcke 

 und diese in Körbe verpackt und so nach den Stapelplätzen gebracht, 

 hauptsächlich nach Smyrna. 



Zu einer gewinnbringenden Kultur der Pflanze ist ein reicher 

 Boden nötig; die Felder liegen aus diesem Grunde in der Regel in der 

 Nähe von Dörfern, so daß Dünger leicht zu beschaffen ist. Die Aus- 

 saat erfolgt zu Anfang November. Die Ackerkrume wird fein und 

 locker gehalten, und die Feldarbeit besteht hauptsächlich hierin und 

 im Jäten. Ende Januar oder Anfang Februar blüht die Pflanze, und 

 drei bis vier Wochen später, wenn die Kapseln die Größe eines 

 Hühnereies erreicht haben, sind dieselben zur Verwertung am ge- 

 eignetsten. 



Im Handel unterscheidet man mehrere qualitativ sehr von ein- 

 ander abM^eichende Sorten, von denen die aus Kleinasien und Persien 

 stammenden als die besten gelten. Ihnen folgen das indische und chi- 



