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Exportartikel werden. Zur Zeit aber kann Neu-Guinea nicht gerade als ein 

 an Handelsartikeln tierischer oder pflanzlicher Natur reiches Land angesehen 

 werden. Es ist eben nach Boden und Klima eine gute tropische Ackerbau- 

 kolonie, in welcher die meisten Werte aber erst geschaffen werden müssen. 



Das hatte man auch von Anfang an sehr bald erkannt. Als der einzige 

 Weg, den außerordentlich fruchtbaren Boden nutzbar zu machen und das Land 

 zu entwickeln, wurde daher der P 1 a n t a g e n b a u in Angriff genommen. 



Tabak. Bei der Auswahl der anzubauenden Kulturpflanzen verfiel man 

 naturgemäß zunächst auf diejenigen, welche gleich im ersten Jahre eine Ernte 

 versprachen. Tabak und Baumwolle. Für den Tabakbau wurden gelernte 

 Tabakpflanzer aus Sumatra nach Kaiser Wilhelmsland herübergeholt und Chi- 

 nesen in großer Anzahl, nach und nach wohl über 2000, angeworben. Dazu 

 kamen eine Anzahl Melanesier aus dem Rismarck-Archipel. Auf den großen 

 fruchtbaren und steinfreien Ebenen bei Stephansort an der Astrolabebai 

 wurde alsdann die Tabakkultur in großem Stil begonnen. Das Produkt war 

 schön, zart und braun und anfangs ein sehr gutes und wurde hoch bezahlt. 

 Später gingen die Preise herunter, da das Aussehen des Blattes nicht der Mode 

 und Geschmacksrichtung entsprach, welche speziell das hellfarbige Deckblatt 

 des Sumatratabaks verlangten. 



Der Hauptgrund aber, welcher die Tabakkultur beeinträchtigte, war die 

 große Sterblichkeit unter den Chinesen. Diese erwiesen sich bei den schweren 

 Arbeiten des Urwaldrodens usw. als dem Klima nicht gewachsen. Sie starben 

 in Menge dahin als Opfer der Malaria und der Dysenterie und wohl auch der 

 durch kleine Eingeweideparasiten verursachten sogenannten Bergmannskrank- 

 heit oder Anchylostomyasis, welche Anämie und große Erschöpfung im Gefolge 

 hat. Die Produktionskosten des Tabaks stellten sich auf diese Weise enorm 

 hoch, und der Neu-Guinea-Tabak erlag der übermächtigen Konkurrenz des 

 Sumatratabaks am ]\Iarkte in Amsterdam. Die Tabakkultur wurde 1902 auf- 

 gegeben. Der Vorrat an Neu-Guinea-Zigarren hat noch bis Ende 1906 gereicht. 



Die Überzeugung jedoch, daß in Neu-Guinea ein tadelloser und konkurrenz- 

 fähiger Tabak erzeugt werden kann, ist bei denjenigen, welche die Verhältnisse 

 kennen, nicht erloschen, und es ist nur eine Frage der Zeit, wann wiederum 

 Versuche mit der Tabakkultur aufgenommen werden. 



Baumwolle. Ein ähnliches Schicksal wie der Tabakbau erlitt die Baum- 

 wollkultur. Nur war hier der Grund für die Mißerfolge nach einer anderen 

 Richtung hin zu suchen. Die angebaute Art war Sea-Island. Sie lieferte ein 

 ganz hervorragend gutes Produkt, welches am englischen Markte, wo allein 

 diese feine Qualität ihrem richtigen Werte nach bezahlt wurde, den enormen 

 Preis von 1,80 bis 3 M. per Kilo erzielte. Aber die Regenverhältnisse erwiesen 

 sich als dem Baumwollbau nicht günstig. Die Baumwolle verlangt bekanntlich 

 zur Zeit ihrer Reife und Ernte ein absolut trockenes Klima. Ein einziger 

 Regen zu der Zeit, wenn die Kapseln aufspringen, ist imstande, die ganze Ernte 

 zu verderben. In einem so ungewissen Klima wie dasjenige von Neu-Guinea 

 aber ist die Baumwollkultur stets ein Vabanquespiel, und nachdem einige 

 Ernten infolge ungünstiger Witterung, wozu noch Blattkrankhciten kamen, 

 verdorben waren, wurde auch diese Kultur aufgegeben. 



Verschiedene Produkte. Nachdem so die Anbauversuche mit 

 Gewächsen, welche schnelle Ernten liefern, zu keinem befriedigenden Resultate 

 geführt hatten, ging man zu langfristigen Kulturen über. Es wurden zunächst 

 in Kaiser Wilhelmsland, dann auch im Archipel drei Arten von Kautschuk- 

 bäumen angepflanzt: Hevea brasiliensis (der Parakautschukbaum), Ficus 



