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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. III. Nr. 5 



waren oder die meine beschmutzte Hand berührt 

 hatte, alles, alles in einem prachtvoll grünlichen 

 lebhaften Lichte und überzogen wie von einem 

 strahlenden Samtl" (Anm. d. Verf: Sicherlich 

 hat der Fisch einen intensiven Seefischgeruch be- 

 sessen und nur an den ersten Tagen geleuchtet.) 

 — Bringt man etwas von dem leuchtenden Schleim 

 eines Seefisches unter das Mikroskop, so kann 

 man bei starker Vergrößerung auch den Erreger 

 des Lichtes wahrnehmen, nämlich kleine runde 

 Körperchen. Diese sind die Leuchtbakterien, und 

 sie gehören wegen ihrer kugeligen Form zu den 

 Mikrokokken. Man kann sie auf Kartoffeln kulti- 

 vieren, die in starkem Salzwasser gekocht sind, 

 oder auch wie alle anderen Bakterien in Nähr- 

 gelatine. Leider verflüssigen sie sehr bald das 

 Nährmaterial und fallen dann dem Verderben anheim. 

 In neuerer Zeit hat sich besonders R. Dubois 

 (Paris) mit dem von ihnen ausgestrahlten Lichte 

 beschäftigt. Seine Resultate hat er niedergelegt 

 in: Über Beleuchtung mit kaltem physiologischem, 

 sog. lebenden Lichte. Der kurze Inhalt ist fol- 

 gender: Physiologisches Licht enthält die größte 

 Menge Strahlen mittlerer Wellenlänge mit einem 

 Minimum von Wärme und chemischer Strahlung. 

 Die Schwierigkeit, es in hinreichender Intensität 

 zu gewinnen, glaubt der Verfasser mit Hilfe der 

 Photobakterien bei Anwendung einer von ihm aus- 

 probierten Nährflüssigkeit überwinden zu können. 

 Er hat auf diese Weise während der Pariser Aus- 

 stellung im Palais de l'Optique ein Zimmer soweit 

 beleuchten können, wie es etwa der Mondschein- 

 helligkeit entspricht. Das Licht wirkt erst in 

 mehreren Stunden auf die photographische Platte 

 ein, geht durch Holz und Karton, aber nicht durch 

 Blattaluminium. 



Die meisten leuchtenden Organismen beher- 

 bergt das Meer. Zu verwundern ist, daß die Ge- 

 lehrten des klassischen Altertums sich scheinbar 

 nicht um das Meeresleuchten gekümmert haben. 

 Aristoteles erwähnt es nicht, und nur Plinius er- 

 wähnt einen leuchtenden Plsch, den er auch genau 

 beschreibt, den es aber gar nicht gibt. Der erste, 

 der des herrlichen Schauspiels gedenkt, ist Amerigo 

 Vespucci. Erst im i8. Jahrhundert entdeckte man 

 die Träger des Leuchtens. Das Meeresleuchten 

 hat nach dem jeweiligen Stande der Naturwissen- 

 schaft eine verschiedene Deutung erfahren. Als 

 Brand im Jahre 1699 zu Hamburg im Urin nach 

 Gold suchte und statt dessen den Phosphor fand, 

 musste die eigentümliche Lichtentwicklung bei 

 seiner langsamen Verbrennung zur Erklärung des 

 Meeresleuchtens herhalten. Alexander v. Humboldt 

 wiederum will es als eine elektrische Erscheinung 

 aufgefaßt wissen und stellt es mit Elmsfeuern, 

 Blitzen und Nordlichtern zusammen. Ganz klar 

 ist man sich heutzutage aber auch noch nicht 

 darüber. 



Am Meeresleuchten beteiligen sich verschiedene 

 Infusorien und Algen. Zu den ersteren zählt vor 

 allen Dingen das Kranztierchen Noctiluca miliaris 

 und das quallenähnliclic Infusor Leplodiscns, und 



zu den Algen zählen die von der Challenger- 

 Expedition als leuchtend erkannten Pyrocystis- 

 Arten. — Noctiluca miliaris kommt in der Nord- 

 see vor. Das Tierchen nimmt dieselbe Fläche 

 ein wie ein Haarquerschnitt und hat die Gestalt 

 einer Pfirsiche, d. h. es ist kugelrund und besitzt 

 eine Furche. Die Stelle des Stieles vertritt ein 

 kurzer sich nur langsam bewegender Geißelfadeii. 

 Das Tierchen ist einzellig und das Licht strahlt 

 von dem protoplasmatischen Inhalte aus. Gerade 

 so winzig sind die scheibenförmigen Leptodiscen 

 des Mittelmeeres. Die zigarrenförmigen Pyrocysten 

 sind etwa i mm lang und im offenen Ozean unter 

 den Tropen zu finden. Die deutsche, von Chun 

 geleitete Tiefseeexpedition fand sie in der grossen 

 Fischbai in Südwest-Afrika. Der Bericht darüber 

 lautet folgendermaßen : „Es machte einen fast 

 märchenhaften Eindruck, als am Abend nach un- 

 serem Eintreffen die Oberfläche des Wassers zu 

 phosphoreszieren begann und sich ein Raketen- 

 feuer von Hunderten glühender Streifen entwickelte, 

 die ebenso rasch wieder verschwanden , als sie 

 auftauchten. Es waren grosse Fische, welche bei 

 dem Durchschneiden des Wassers die massenhaft 

 an der Oberfläche angestauten niedersten Organis- 

 men (Diatomeen und Pyrocystis) zum Leuchten 

 Israeliten." — Die Erscheinung des Meeresleuchtens 

 kann man bis in die Polargegenden beobachten. 

 Am intensivsten leuchten immer die Wellen- 

 kämme, überhaupt die Stellen, wo mechanische 

 Reize auf die Organismen einwirken, ganz gleich, 

 ob sie von Kiel und Schiffsschraube oder von 

 Fischen verursacht werden. 



Nahe der Meeresoberfläche schwimmen auch 

 größere Tiere, welche Leuchtvermögen besitzen, so 

 die Rippenquallen (Tiara), der bandartige Venus- 

 gürtel (Cestus veneris), ferner die zu den Würmern 

 gehörenden unter dem Namen Pyrosomen (Feuer- 

 leiber) bekannten Tierkolonien , die einem hohlen 

 Tannenzapfen ähnlich sehen. Weiterzählen hierher 

 die von Prof. Dr. Rieh. Greeff-Marburg beschriebenen 

 Würmer der Gattung Tomopteris, die zu den 

 Ringelwürmern (Anneliden) gehören. Sie sind 

 nur 2 cm lang, flach gebaut und tragen an ihren 

 Fußstummeln rosettenförmige Leuchtorgane. Ein 

 festsitzendes leuchtendes Tier, das sich Höhlen in 

 Stein, Sand, Holz u. s. w. bohrt und sich damit 

 selbst ein Gefängnis bereitet, ist die Bohrnuischel 

 (Pholas dactylus). Sie sieht einer gewöhnlichen 

 Flussmuschel ähnlich. Sie besitzt zwei stark 

 leuchtende Flecke und einen ebensolchen Streifen 

 auf dem Mantel (das ist die den Schalen anliegende 

 schleimige Haut) und zwei Leuchtstreifen auf der 

 röhrenförmigen Verlängerung desselben, dem Atem- 

 sipho, den sie aus ihrer Höhle herausstreckt. Der 

 von den genannten Stellen abgesonderte Schleim 

 leuchtet, auch abgestreifte Teile desselben leuchten, 

 sogar an getöteten Tieren leuchtet er noch weiter. 

 Die Zusammensetzung des Stoffes ist meines 

 Wissens noch nicht bekannt. Einen Namen hat er 

 aber schon bekommen, nämlich Luciferin. Bei dieser 

 Bohrmuschel kann man die Frage aufwerfen, wozu 



