N. F. III. Nr. 4 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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wurden reich belohnt. Kaiser Augustus erhob ihn 

 in den Ritterstand und ließ ihm eine .Säule im 

 Tempel des Äskulap errichten. Zum dauernden 

 Andenken an ihn erklärte der dankbare Kaiser 

 fortan alle Arzte von jeder Abgabe frei. 



Es darf also berechtigten Zweifel erregen , 

 wenn Botaniker aus irgend welchem scheinbaren 

 Zusammentreffen glaubten , unsere früher (auch 

 neuerdings wieder von Bentham) für eine Stachys 

 angesehene Art sei diese Heilpflanze , und sie 

 deshalb als Betonica officinalis registrierten. Zwei- 

 fellos wird hier ein Irrtum vorwalten , denn in 

 wiederholten , mit ihr gemachten Heilversuchen 

 versagte sie vollständig. Ja, es traten geradezu 

 schädliche Folgen ein. Da erscheint es doch als 

 eine Pflicht für die fleißigen Botaniker, nach den 

 Ursachen des Irrtums zu forschen. 



Fragen wir uns zuerst: „Wie kann unsere 

 ehemalige Stachys überhaupt zu dem unverdienten 

 Rufe einer Heilpflanze gekommen sein, ohne deren 

 Wirkungen zu besitzen?" Da sie in vielen Gegen- 

 den selten zu finden ist, kann es dadurch geschehen 

 sein, daß man sie mit einer anderen Pflanze ver- 

 wechselt hat. 



Schon die alten Germanen wandten eine La- 

 biate als Heilmittel an , welche man Andorn 

 nannte, also ebenso wie wir noch heute unser 

 Marrubium vulgare. Dieses enthält eine in vielen 

 Krankheitszuständen äußerst wohltätige Heilkraft. 

 Selbstverständlich wandte man aber an vielen 

 Orten nicht nur die echte, sondern wenn man 

 diese nicht fand, ähnlich aussehende Pflanzen an : 

 So geschah es mit „Stachys silvatica", ,, Stachys 

 arvensis" und „Stachys palustris", die noch heute 

 Wald-Andorn , P^eld-Andorn und Wasser-Andorn 

 genannt werden. Ja, man taufte sogar noch 

 eine andere Art „schwarzer Andorn", die nicht 

 einmal eine Stachys war. Jede derartige falsche 

 Anpreisung verdächtigte Marrubium vulgare, seiner- 

 seits nicht die echte zu sein. Aus diesen Ver- 

 mutungen , welches wohl die richtige wäre, kam 

 man auf den Gedanken , die so prächtig hübsch 

 rosa blühende Schwesterart sei die gewünschte 

 I leilkraft. Denn man sagte sich : Sind diese Stachys 

 nicht die richtigen, so muß es jene sein. Da der 

 deutsche Name nicht Klarheit gab, suchte man die 

 lateinische Verwandtschaft ab. Hielt man sich an 

 die Stachys, so glaubte man nun eine Heilkraft der 

 Labiaten zu haben und deshalb sie als Betonica 

 auszeichnen zu dürfen. Daß man sie später von 

 Stachys trennte, änderte an diesen Voraussetzungen 

 nichts. Für die Beantwortung der Frage : „Wie 

 kam Betonica officinalis in den unberechtigten 

 Ruf eine Heilpflanze zu sein ?" ist der Weg über 

 die Mehrheit der Andorn- und Stachysarten ganz 

 erklärlich. Alsdann läge aber auch die Vermutung 

 nahe, daß die Betonicte der Römer eine Labiate 

 und zwar Marrubium vulgare sei. Indes fand 

 man es massenhaft nahe einer Stadt in Latium ani 

 See Fucinus Maria-Urbs (Sumpfstadt), nach welcher 

 es Marrubium vulgare genannt wurde. Da läßt sich 

 doch annehmen, daß man sich bemüht hat, zu er- 



fahren, wie man es dort bezeichnete und darnach 

 erfahren hätte, daß es die berühmte Bettonica sei. 

 Marrubium vulgare hingegen war außerdem eines 

 der bekanntesten Heilmittel der alten Welt. In 

 Griechenland wurde der Saft entweder frisch 

 oder mit Honig eingekocht in vielen Fällen auch 

 mit einem Zusatz von Myrrhen bei allen Er- 

 krankungen der Atmungsorgane, Asthma, Schwind- 

 sucht und Unterleibsleiden angewendet. Daß mit 

 dieser Pflanze wunderbare Heilungen geglückt 

 sind, wird vielfach bestätigt. FIs ist weder anzu- 

 nehmen, daß dies in Rom ganz unbekannt ge- 

 wesen sei, noch da{3 man alsdann immer wieder 

 ausgesprochen hätte, man habe jene Heilpflanze 

 durch die Vettonen kennen gelernt , wie dies 

 Plinius direkt berichtet. 



Nun haben wir aber äußerst selten in Deutsch- 

 land die Betonica Alopecuros, Fuchsschwanz -Be- 

 tonie. Man hat sie bisher nur bei Berchtesgaden 

 und bei Partenkirchen gefunden. Es läge doch 

 eigentlich sehr nahe , daß sich von Rom zurück- 

 ziehende Scharen , von denen sich ja tatsächlich 

 viele in den tyroler und baierischen .Mpen an- 

 siedelten, die Betonica hier angebaut hätten. Auch 

 der Umstand, daß die Gegenwart dieser Gebirgs- 

 pflanze gar keine Heilkraft nachrühmt, könnte sich 

 als verhängnisvolle Nachlässigkeit erweisen. So 

 erscheint es wirklich als Pflicht, jene Eigenschaften 

 zu prüfen und hoftentlich erweist es sich, daß wir 

 die heilbringende Pflanze in Deutschland besitzen. 

 Wenn es aber vergeblich geschieht und sich 

 keine der vielen Heilkräfte zeigen will? Dann 

 bliebe das Rätsel wieder ungelöst, wenn wir 

 nicht eine etwas gewagte Schlußfolgerung auch 

 noch in das Reich der Möglichkeiten einbeziehen 

 wollen. Wenn man aber bedenkt, daß die Heil- 

 erfahrungen bisher immer ohne botanische Keimt- 

 nisse gemacht werden, und daß die botanischen 

 Bestimmungen ohne irgend welchen Zusammen- 

 hang mit jenen sich erst durch Mitteilungen verall- 

 gemeinern , so lehrt die Erfahrung, daß selbst 

 wunderliche Sprünge nicht zur Unmöglichkeit ge- 

 hören. 



j|]Auf dem weiten Wege von Rom bis zu uns 

 könnte aus Vettonica — Veronica geworden sein. 

 Es wäre auch möglich, daß christlicher Eifer die 

 bewährte Heilpflanze nicht nach einem heidnischen 

 Volksstamm genannt wissen wollte , sondern sie 

 zu Ehren der heiligen Veronika, die Wunderkuren 

 damit verrichtet haben soll, benannte. Jedenfalls 

 hat unsere Veronica officinalis ungemein heilsame 

 Eigenschaften. Ihre kleinen, wie in einer Ähre 

 stehenden lila-bläulichen Blütchen, werden nur 

 leider sehr häufig mit der glänzend himmelblau 

 strahlendenVeronica Chamaedrys, Gamander-Ehren- 

 preis, verwechselt, die unter dem Namen Männer- 

 treu allbekannt ist. Ist dann der Erfolg uner- 

 heblich, so hat dies Veronica officinalis nicht ver- 

 schuldet. Sie würde uns als I leilpflanze bleiben, 

 auch wenn wir feststellen könnten, daß Betonica 

 Alopecuros eine viel wertvollere Heilkraft in richtiger 

 Anwendung zu spenden vermag. J. Freytag. 



