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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. III. Nr. 2 



bisher besprochenen Gebiet der radioaktiven Stoffe 

 und den in den letzten Jahren so erfolgreich ge- 

 pflegten luftelektrischen Forschungen. Elster und 

 Geitel haben die Entdeckung gemacht, daß ein 

 in der Luft ausgespannter Draht, den man auf 

 einem hohen negativen Potential erhält, allmählich 

 seine Ladung verliert und gleichzeitig die Eigen- 

 schaft erlangt, Becq uerelstrahlen auszusenden. 

 Es bildet sich auf ihm eine radioaktive Ober- 

 flächenschicht aus, die sich ähnlich der Thor-, 

 Uran- und Radiumemanation durch Abwischen 

 entfernen läßt, und einen ähnlichen zeitlichen Ab- 

 fall in ihren elektrostatischen und photographischen 

 Wirkungen wie jene zeigt. 



Dies interessante Phänomen wird von einer 

 Reihe von meteorologischen Faktoren beeinflußt. 

 Die Intensität der aus der Luft angesammelten 

 Radioaktivität ist an hellen Sonnentagen größer 

 als an Regentagen , stärker bei windigem als bei 

 windstillem Wetter, indem die Luftbewegung offen- 

 bar dem Draht immer neue mit „radioaktiver 

 Materie" beladene Luft zuführt. Von geringerem 

 Einfluß scheint die Temperatur und der Feuch- 

 tigkeitsgehalt der Atmosphäre zu sein, von großem 

 dagegen die Berührung der Luft mit dem Erd- 

 boden. Nach Versuchen von Elster und Geitel, 

 Ebert und anderen Forschern entstammt diese 

 Radioaktivität dem Erdboden ; sie strömt aus den 

 Kapillaren des Boden aus und erreicht deshalb 

 in Kellerräumen, Höhlen u. s. w., in denen die 

 Luft sich nur langsam erneuert, einen besonders 



hohen Betrag, ja man kann sie aus dem Boden 

 durch ein hineingestecktes Rohr direkt absaugen. 



Hat man es nun auch hier wirklich mit einem 

 neuen, der Argon-Helium-Reihe verwandten Gas 

 zu tun? Wohl kaum. Die Gesamtheit der Er- 

 scheinungen, diese Verknüpfung von elektrischer 

 und chemischer Energie läßt sich bisher mit nichts 

 Bekanntem auf chenuschem Gebiet in Analogie 

 bringen. Wie eine Synthese von chemischer Materie 

 aus Elektronen mutet das Auftreten der radio- 

 aktiven Oberflächenschicht des Drahtes an, wie 

 ein Zerfall in ausgestrahlte Energie ihr allmähliches 

 Verschwinden. Derartige Hypothesen entfernen 

 sich zwar weit von unseren heutigen chemischen 

 Lehren, die als das letzte Element der Materie 

 das chemische Atom ansehen ; sie werden aber 

 dem chemischen Verständnis näher gerückt durch 

 die auf rein physikalischem Gebiet erwachsene 

 materielle Auffassung der elektrischen 

 Energie, die Elektroncntheorie, ohne die eine 

 befriedigende Erklärung zahlreicher elektrischer 

 Phänomen nicht zu geben ist. 



Es ist hier nicht der Ort, diese und ähnliche 

 vorläufig völlig hypothetische Betrachtungen, die 

 auf dem noch so wenig durchforschten Gebiete 

 zutage getreten sind, eingehender zu besprechen. 

 Das Eine nur darf man als sicher annehmen: die 

 Entdeckung und Untersuchung der 

 radioaktiven Stoffe wird einen Fort- 

 schritt in der Erkenntnis der Materie 

 bedeuten. 



Die bisherigen Forschungen über die Beziehungen der drei Südkontinente zu 



einem antarktischen Schöpfungszentrum. 

 (Zusammenfassende Übersicht.) 



[Nachdruck verboten.] Von J. Meis 



Die zahlreichen in den letzten Jahren von seilen 

 verschiedener Nationen ausgesandten Expeditionen 

 zur Erforschung der um den Südpol unserer Erde 

 gelegenen Länder und Ozeane sind ein Ausdruck 

 für das Bedürfnis, die mannigfachen, auf der Kenntnis 

 dieses Gebietes beruhenden Probleme einer end- 

 gültigen Lösung entgegen zu führen, Probleme, 

 deren Studium schon seit langer Zeit die Gelehrten 

 beschäftigte, kaum aber bisher über die Aufstellung 

 mehr oder weniger gut begründeter Hypothesen 

 hinaus vorgedrungen ist. In biologischer Hinsicht 

 erweist sich zweifellos am bedeutsamsten das 

 Problem eines antarktischen Schöpfungszentrums, 

 eines jetzt von Schnee und Gletschern bedeckten 

 Gebietes um den Südpol, auf welchem einst unter 

 günstigeren klimatischen Bedingungen eine reiche 

 Tier- und Pflanzenwelt sich entwickelte, um von 

 hier aus radiär nach den drei .Südkontinenten aus- 

 zustrahlen und auf diese Weise die heute völlig 

 von einander isolierten P^rdteile mit der gleichen 

 Organismenwelt zu bevölkern. Immer von neuem 

 wieder wurden diese Fragen aufgeworfen und leb- 

 haft diskutiert, bis die zu erwartenden Resultate 



enheimer. 



der neueren Südpolarcxi)editioncn einen gewissen 

 Abschlul.5 herbeiführten, und ein Rückblick auf die 

 bisherigen Leistungen geboten erschien. Von zwei 

 verschiedenen Seiten aus, von Ort mann') und 

 Burckh ard t -), wurde das zerstreute Material 

 gesammelt und übersichtlich zusammengestellt, wir 

 wollen im Anschluß an die Ausführungen dieser 

 beiden P'orscher die Bedeutung dieses Problems 

 in etwas eingehenderer Darstellung uns vor Augen 

 führen. 



Zuerst deutete wohl M o o k e r um die Mitte 

 des 19. Jahrhunderts an, daß das Vorkommen 

 identischer Pflanzen auf den weit voneinander ge- 

 trennten Südkontinenten durch eine ehemalige 

 Landverbindung dieser Gebiete erklärt werden 

 könne, ihm folgte Darwin in seiner „Entstehung 

 der Arten durch natürliche Zuchtwahl", indem er 

 die nahe Verwandtschaft der Pflanzen von Neu- 



') A. E. ürlmann. Tlic tlicorics of tlic origin of tlic 

 antarctic faunas and tloras. American Naturalist, vol. 35. 1901. 



-) R. Burkhardt. Das Problem des antarktischen 

 Schöpfungszentrums vom Standpunkte der Ornithologie. Zoolog. 

 Jahrbücher. System. Abteil. Bd. XV. 1902. 



