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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. III. Nr. 4 



Rumpf des Hummers schon fast völlig frei ist und 

 Kiemen, Mundwerkzeuge, Magen und Augen aus 

 der alten Schale herausgezogen sind, sind die 

 Scheren und Beine noch immer teilweise fest. 

 Endlich mit einem letzten Ruck gelingt es dem 

 Hummer, auch diese frei zu machen und fast 

 gleichzeitig die Schale des ganzen Hinterkörpers 

 abzuschleudern. Die alte Schale schließt sich so- 

 gleich über der Oeffnung, aus welcher der Hummer 

 hervorkam, und gewährt in täuschendster Weise das 

 Bild eines selbständigen und lebenden Tieres. Im 

 Innern derselben bleibt eine wasserhelle, schleimige 

 Masse zurück, welche zwischen der alten und der 

 neuen Schale eine gleichmässige Schicht gebildet 

 und gewissermaßen das Schmiermittel für den 

 glatten Verlauf des Prozesses geliefert hatte. Das 

 frisch gehäutete Tier liegt — zunächst völlig hilf- 

 los — mit gänzlich deformierten , in die Länge 

 gezogenen und stark verkleinerten Scheren neben 

 seiner alten Schale und bemüht sich, mit lang- 

 samen, fast tastenden Bewegungen, wieder Herr 

 seiner Glieder und besonders seiner Scheren zu 

 werden, in welche das Blut zurückgetrieben wird, 

 so daß sie langsam ihre normale Form wieder 

 annehmen und sich über ihren früheren Umfang 

 hinaus vergrößern. Darüber vergehen indessen 

 mehrere Stunden. Sehr auffallend ist auch die 

 Farbe des ganz frisch gehäuteten Hummers; es ist 

 ein so eigentümliches Sammetschwarz, wie man 

 es sonst beim Hummer niemals antrifft ; doch 

 macht diese Farbe sehr bald den normalen blau- 

 schwarzen bis olixschwarzen Tönen Platz. 



Einige -Stunden nach der Häutung hat sich der 

 Hummer wieder so weit erholt, dass er sich lang- 

 sam von der Stelle bewegen kann. Doch vergehen 

 noch Wochen , bis die Schale ihre ursprüngliche 

 Härte wieder erlangt hat. Die Gesamtlängen- 

 zunahme eines mittelgrossen Hummers von etwa 

 25 cm (i Pfund) beträgt nur ca. 2 cm, und da 

 die Häutung bei Hummern dieser Größe nur ein- 

 mal jährlich erfolgt, so ist das jährliche Wachstum 

 ein geringes. Allerdings mui3 man dabei beachten, 

 daß die Körperlänge ein unvollkommenes Maß für 

 das Wachstum ist, wenn nicht auch die Gewichts- 

 zunahme in Betraclit gezogen wird. Das Gewicht 

 beträgt aber schon bei 28 bis 29 cm Länge 

 l'/„ Pfund und bei 33 bis 34 cm 2 Pfund (während 

 ^.ipfündige Hummer etwa 20 cm lang sind). Je 

 größer die Hummer werden, desto geringer ist die 

 Längenzunahme bei der Häutung und desto sel- 

 tener erfolgt die letztere. Schon bei einem 40 cm 

 langen Tier, dessen Häutung in Helgoland be- 

 obachtet wurde, war die Längenzunahme kaum 

 meßbar. Mehr als 50 cm Länge scheint der euro- 

 päische Hummer kaum zu erreichen , und selbst 

 der amerikanische Hummer, der an Gewicht 

 wesentlich schwerer wird als der europäische, 

 scheint über das genannte Längenmaß nur selten 

 hinaus zu gehen. Bei alten Hummern erfolgt das 

 Wachstum und die Gewichtszunahme wesentlich 

 nur noch auf Kosten der Scheren, die schließlich 

 eine enorme Größe erreichen. Ein großes Körper- 



gewicht ist jedenfalls das sicherste Zeichen für das 

 hohe Alter eines Hummers; die Scheren können 

 bei solchen alten Hummern bis zur Hälfte des 

 ganzen Körpergewichts ausmachen. 12 bis 13 

 Pfund ist wohl das Maximalgewicht des europäischen 

 Hummers, wenigstens sollen derartige Gewichte 

 an den britischen Küsten beobachtet worden sein ; 

 der größte Helgoländer Hummer, den Ehr. sah, 

 wog 8'/'j Pfund nnd war 48 cm lang. 



Solche großen und alten Tiere sind fast immer 

 Männchen, die sich von ihren jüngeren Stammes- 

 genossen entfernt haben und ein einsames Leben 

 führen auf entlegenen und vom Hummer gewöhn- 

 lich nicht besuchten Gründen. 



Aus dem vorher Gesagten ergibt sich, daß die 

 Frage nach dem Alter großer Hummer und nach 

 dem Alter, das der Hummer überhaupt erreicht, 

 nicht beantwortet werden kann. 



Etwas besser gelingt die Feststellung des Alters 

 bei jüngeren Hummern. 



Die Häutungen und damit das Wachstuin der 

 Hummer erfolgen nur während der wärmeren 

 Jahreszeit, wenn die Nahrungsaufnahme eine reich- 

 liche ist, und daher schliel.3en die Wachstums- 

 perioden gewöhnlich mit dem Dezember und be- 

 ginnen erst wieder im Mai. 



Die Hummer werden in den Sommermonaten, 

 namentlich im August, in einer Größe von ca. 

 8 mm geboren ; sie sind am Ende der ersten oder 

 zu Beginn der zweiten Wachstumsperiode meist 

 25 bis 30 mm lang (doch werden von amerikanischer 

 .Seite auch Größen von 35 bis 52 mm angegeben), 

 am Ende der zweiten Wachstumsperiode scheint 

 die Körperlänge 60 bis 85 mm zu betragen; und 

 in jeder dieser beiden ersten Wachstumsperioden 

 mag die Zahl der Häutungen etwa sieben bis acht 

 betragen (Herrick nimmt sogar noch erheblich mehr 

 an, 14 bis 17 im ersten Jahre, was vielleicht darauf 

 zurückzuführen ist, daß das Ausschlüpfen der 

 Larven in den amerikanischen (iewässern schon 

 zeitiger im Jahre beginnt). Von nun an aber wird 

 der Maßstab der Größenzunahme noch unsicherer, 

 und es beruht nur auf X^ermutung, wenn man an- 

 nimmt, dass auch in den folgenden Lebensjahren 

 die Zunahme der Totallänge sich auf 4 bis 5 cm 

 pro Jahr beziffert, während die Zahl der Häutungen 

 langsam abnimmt, und daß demnach eine Körper- 

 länge von 24 cm, welche den Eintritt der Ge- 

 schlechtsreife bezeichnet, etwa im fünften Lebens- 

 jahre erreicht wird. Sobald aber die Tiere ge- 

 schlechtsreif sind, können die Häutungen — wenig- 

 stens bei den trächtigen Weibchen — nur einmal 

 im Jahre stattfinden , weil die Hummereier fast 

 ein Jahr unter dem Hinterleib getragen werden, 

 bis sie ausschlüpfen, und weil eine Häutung in 

 dieser Zeit den Verlust der ganzen Brut zur Folge 

 haben würde. 



Nicht alle Weibchen tragen Eier, ja noch nicht 

 einmal die Hälfte. Dies hängt zum Teil damit 

 zusammen, dass der Hummer eine gewisse Körper- 

 größe erreicht haben muß, um im Stande zu 



