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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. III. Nr. 9 



trennt nämlich nach Lawson überall die ältesten 

 krystallinen Gesteine von den darüber liegenden 

 Schichten. Ein sehr langer Zeitraum muß dieser 

 Pause in der Gesteinsbildung entsprechen und nach 

 L. hat man noch nirgends Gesteine gefunden, 

 welche diesem „eparchaean interval" entsprechen. 

 Es wäre aber gegen allen Gebrauch, wenn man 

 Formationen zusammenfassen wollte, die zu beiden 

 Seiten einer Diskordanz liegen, welche an Be- 

 deutung alle anderen Diskordanzen übertrifft, nach 

 denen man sonst Formationsgrenzen gezogen hat. 



Soweit Lawson. Wir möchten dem folgendes hin- 

 zufügen. Dal3 die Abgrenzung des Algonkiums nach 

 unten schwer sei, mußte schon bei der Aufstellung 

 dieser neuen geologischen Formation zugegeben 

 werden. In der Tat scheint dieser Punkt mehr 

 Schwierigkeiten zu verursachen, als man nach den 

 Darlegungen Lawsons vermuten sollte. Die dem 

 ,, eparchaean interval" entsprechende Diskordanz ist 

 keineswegs so allgemein in deutlicher Ausbildung 

 vorhanden, daß man die Grenzlinie nach ihr mit 

 Leichtigkeit ziehen könnte. Zudem ist ja nicht 

 nur die Gliederung, sondern vor allem die Paral- 

 lelisierung dieser fossilleeren, vielfach aus erup- 

 tivem Material aufgebauten Gesteinskomplexe oft 

 geradezu ein Ding der Unmöglichkeit. Die Ge- 

 steine des Algonkium sind dazu auch häufig so 

 stark verändert, daß sie ebenfalls die Bezeichnung 

 „krystalline Schiefer" verdienen. 



„Unterhalb des Algonkiums", sagt Walcott,') 

 „kennt man keine klastischen Gesteine mehr". Dann 

 würde man also nur noch diejenigen Gesteine ar-Ä 

 chäisch nennen dürfen, die sich auf der Erde zu''? 

 jener uralten Zeit gebildet haben, als das Wasser K 

 in flüssiger Form noch nicht existierte. (Denn 

 sobald sich Wasser auf die Erde niederschlug, be- 

 gann es auch sogleich seine abtragende Tätigkeit 

 und schuf Sedimente aus den Trümmern der Ge- 

 steine, die es zerstörte.) Aber wo kennt man 

 solche Gesteine, — die Gesteine der ersten Er- 

 starrungskruste unseres Planeten ? Seitdem durch 

 Rosenbusch, besonders durch die Untersuchung der 

 Schwarzwälder Gneiße, nachgewiesen ist, daß alle 

 ,, krystallinen Schiefer" entweder umgewandelte 

 Sedimente oder umgewandelte Eruptivgesteine sind, 

 muß man sagen, daß man mehr als je in Ver- 

 legenheit ist, auf diese Frage eine Antwort zu 

 geben. Die ältesten krystallinen Schiefer erweisen 

 sich als Sedimente, die von eruptiven Massen in- 

 jiziert und daher älter als diese sind — was für 

 Gesteine kann man überhaupt noch archäisch 

 nennen, wenn man die Worte Walcott's als Richt- 

 schnur nehmen will? Von diesem Gesichtspunkte 

 aus muß man die Berechtigung von Lawson's Ein- 

 spruch anerkennen, was kaum tunlich wäre, wenn 

 man sich nur auf die Bedeutung des „eparchaean 

 interval" stützen wollte. 



Eine nicht beseitigte Unsicherheit haftet also 

 noch dem Gebrauche des Namens Algonkium an. 



So berechtigt es ist, Sedimente, die man unter 

 dem untersten Kambrium antrifft, mit einem be- 

 sonderen Formationsnamen zu belegen, so schwierig 

 ist es, die Linie zu ziehen, welche diese Formation 

 nach unten abgrenzt, wenn man nicht das Ar- 

 chaikum gänzlich aus der geologischen Nomen- 

 klatur ausmerzen will, wozu keine Veranlassung 

 vorliegt. Über diese Schwierigkeit kommen wohl 

 auch diejenigen, die die Existenz klastischer Ge- 

 steine archäischen Alters nicht leugnen, kaum hin- 

 weg. Daß das Algonkium noch eine unsichere 

 Stellung in der geologischen Formationsreihe ein- 

 nimmt, geht auch aus dem Umstand hervor, daß 

 es in der neuesten Auflage von Credner's „Ele- 

 menten der Geologie" als Äquivalent des Kam- 

 briums, Silurs usw. behandelt wird (was auch 

 Lawson für das Richtige hält), während Kayser es 

 in seiner „Formationskunde" ebenso wie Frech in 

 der „Lethaea palaeozocia" als einen Zeitabschnitt 

 betrachtet, welcher dem Paläozoikum gleichwertig, 

 ja ihm an Dauer noch weit überlegen ist. Für 

 die letztere Auffassung scheint neben der großen 

 Mächtigkeit der fraglichen Ablagerungen der Um- 

 stand zu sprechen, daß auch innerhalb des „Algon- 

 kiums" Diskordanzen vorkommen. Bei der Un- 

 möglichkeit der Parallelisierung der „algonkischen" 

 Gesteinsmassen in den verschiedenen Gebieten ihres 

 Vorkommens, wird man sich vielleicht darauf be- 

 schränken müssen, sich mit lokalen Gliederungen 

 zu begnügen und durch den Gebrauch der neu- 

 tralen Bezeichnung „präkambrische Formationen" 

 "einen Ausweg aus den Schwierigkeiten zu wählen, 

 deren Überwindung einstweilen noch ganz außer- 

 halb des Bereiches der Möglichkeit zu liegen 

 scheint. Dr. Otto Wilckens. 



') Compte rendu du XIII. Congri'S gtol, intcrn;ition;il. 

 I-. iasc. pag. 299. 



Das Alter der Sonne. — Lord Kelvin hatte 

 vor einiger Zeit Berechnungen über die Energie- 

 verluste der Sonne angestellt und daraus den 

 Schluß gezogen, daß, wenn diese Energiemengen 

 lediglich eine Folge der Kontraktion des Sonnen- 

 balles sein sollen, die Sonne sicherlich vor 500 

 Millionen Jahren die Erde noch nicht beleuchtet 

 haben könnte, wahrscheinlich sogar nicht einmal 

 vor 100 Millionen Jahren. Andererseits könnte 

 alsdann der Fortbestand der Sonnenstrahlung kaum 

 noch für viele Millionen Jahre zu erwarten sein. 



Kürzlich hat nun G. H. Darwin diese Rech- 

 nung des Lord Kelvin unter etwas veränderter 

 Beurteilung der Zunahme des Energieverlustes bei 

 der Konzentration der Sonnenmasse wiederholt 

 und anstelle jener lOO Millionen Jahre des Lord 

 Kelvin sogar nur 12 Millionen Jahre als wahr- 

 scheinliches „Alter der Sonne" gefunden. Der- 

 selbe Forscher weist aber zugleich in einem an 

 die „Nature"r "gerichteten' Schreiben vom 20. Sep- 

 tember er. darauf hin, daß die Entdeckung der 

 radioaktiven Substanzen allen derartigen Berech- 

 nungen den Boden entzieht, da die von diesen 

 Substanzen abgegebenen Energiemengen ganz 

 außerordentlich^groß sind, ohne daß wir die Quelle 

 derselben in Kontraktion suchen dürfen. „Da wir 



