220 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. III. Nr. 14 



normalen Tätigkeit lebender Pflanzen voraus, die 

 sich in aller Kürze dahin zusammenfassen läßt, daß 

 der Pflanze schlechthin, das heißt, sofern sie in 

 dem grünen Gewände erscheint, die Fähigkeit 

 innewohnt, die in der atmosphärischen Luft ent- 

 haltene Kohlensäure so zu verarbeiten, daß der in 

 der Kohlensäure zur Verbrennung gelangte Kohlen- 

 stoff mit den Elementen des Wassers zu einer 

 Unzahl von „Kohlenstoffverbindungen" vereint wird, 

 unter welchen die „Kohlenhydrate", insonderheit 

 das erste sichtbar werdende Erzeugnis, die Stärke, 

 und der mit ihr chemisch in naher Beziehung 

 stehende Zucker \^on allgemeinster und hervor- 

 ragendster Bedeutung sind. Stärke und Zucker 

 bilden den Ausgang für eine schier unbegrenzte 

 Reihe chemischer Vorgänge in der Pflanze, welchen 

 allen die Verknüpfung der drei Grundstoffe Kohlen- 

 stoff, Wasserstoff und Sauerstoff eigentümlich ist. 

 Die aus diesen Grundstoffen erzeugten chemischen 

 Körper dienen in erster Linie dem Aufbau der sie 

 erzeugenden Pflanze, oder sie werden in dem Lebens- 

 prozesse derselben als ,, Stoffwechselprodukte", d. h. 

 als Nährstoffe des Organismus verbraucht und 

 liefern die Kräfte, welche zur Leistung der pflanz- 

 lichen Arbeit erforderlich sind. Der bei der Ver- 

 arbeitung der Kolilcnsäure in Freiheit gesetzte 

 Sauerstoff wird von der Pflanze an die Luft zurück- 

 gegeben. 



Der Zersetzung und Verarbeitung der Kohlen- 

 säure gesellt sich ein zweiter chemischer Vorgang 

 zu: die Aufnahme und Verwertung des Stickstoffs. 

 Obwolil derselbe in freier Form etwa ■'4 des Lms 

 umgebenden Luftinecres ausmacht, ist seine Ein- 

 beziehung in die Stoffwechsclprozesse doch eine 

 schwierige. Die Pflanze vermag den Stickstoff der 

 atmosphärischen Luft niclit unmittelbar in ihren 

 Dienst zu zwingen, sie gewinnt vielmehr denselben 

 aus stickstoffhaltigen Bodenbestandteilcn (Salpeter, 

 Kalksalpeter und vielleicht anderen stickstoffhalten- 

 den chemischen Verbindungen, namentlich Am- 

 moniak und seinen Salzen). Dabei ist zu beachten, 

 daß die StickstoftVerarbeitung in letzter Linie zur 

 Bildung der lebendigen Substanz, des Protoplasmas 

 führt, welches seiner chemischen Natur nach ein 

 Eiweißstoff ist, und alle Eiweißstoffe sind unver- 

 hältnismäßig reich an Stickstoff. 



Nun setzt die chemische Arbeit der Pflanze in 

 dem oben skizzierten Sinne voraus, daß die lebende 

 Pflanze die bekannte grüne Farbe zeigt, d. h. im 

 Besitze sogenannten Blattgrüns (des „Chlorophylls") 

 ist, und daß sie während ihrer Lebenstätigkeit von 

 Sonnenlicht bestrahlt wird. 



Alle Fälle eigenartiger Ernährung werden daher 

 in dem einen oder anderen Punkte Abweichungen 

 von der Regel darstellen. Entweder wird es sich 

 um einen anderen Weg der Kohlensäurezufuhr 

 oder um den Kampf um das Sonnenlicht oder 

 um einen begünstigten Erwerb stickstoffhaltiger 

 Nahrung handeln. 



Die einfachste Art eigenartiger Ernährung zeigen 

 die grünen, untergetaucht lebenden Wasserpflanzen. 

 Ihnen kann die zu verarbeitende Kohlensäure nur 



vermittels des die Pflanzen umgebenden Wassers 

 zugeführt werden. Hier kommt der Pflanze die 

 Eigenschaft des Wassers als Lösungmittel vieler 

 Stoffe zugute. Wie sich etwa Zucker im Wasser 

 löst, so löst sich auch die in der Luft enthaltene 

 Kohlensäure im Wasser. Diese gelöste Kohlen- 

 säure wird den untergetauchten Blättern grüner 

 Wasserpflanzen zur Hauptnahrung. 



Der Kampf um das Licht zwingt eine Reihe 

 von Pflanzen dadurch der Unterdrückung zu ent- 

 gehen, daß sie sich im Geäst der Baumkronen an- 

 siedeln. Solche Pflanzen werden wohl als „Über- 

 pflanzen" (Epiphyten) bezeichnet. Zahllose Bei- 

 spiele dieser Art bieten die Tropenwälder; Aroi- 

 deen, Orchideen und Bromeliaceen haben sich viel- 

 fach dieser eigenartigen Lebensweise angepaßt, 

 welche vielfach die Entwicklung von Luftwurzeln 

 statt der sonst allgemeinen Bodenwurzeln zur 

 weiteren Folge hat. Daß die im Lichtgenuß be- 

 vorzugten Epiphyten entsprechend gedeihen, zeigen 

 ihre vielfach prächtigen und duftreichen Blüten. Wir 

 brauchen nur an die duftreichen Vanillearten zu er- 

 innern, welche in den Kaffeepflanzungen als „Epi- 

 pliyten" der Kaffeebäume gezüchtet werden. 



Gelingt es der Pflanze nicht, sich den I.icht- 

 genuß zu erkämpfen, so wird sie als Unterdrückte 

 mehr oder minder verkümmern. Vielfach begnügt 

 sie sich dann damit, von den verwesenden Resten 

 anderer Pflanzen, namentlich des faulenden Laubes 

 zu leben. Solche Pflanzen zeigen dann als Fäulnis- 

 bewohner (Saprophyten) eine oft wesentlich ge- 

 änderte äußere Gestaltung. Zunächst erzeugt der 

 Lichtmangel eine gewisse Bleichsucht; die grüne 

 Parbe des Chlorophylls vermag sich nicht zu 

 bilden, und damit geht der Schwund grüner Blätter 

 Hand in Hand, ein Verlust, welchen dann meist 

 die eigenartige Ausgestaltung' unterirdischer Stamm- 

 gebilde ausgleicht. Beispiele dieser Art bildet die 

 bei uns heimische Korallenwurzorchidee (Coral- 

 liorrhiza), das Vogelnest (Neottia nidus 

 avis) und das äußerst seltene Epipogon. 



Im Gegensatz zu solchen durch Lichtmangel 

 unterdrückten Pflanzen mit eigenartiger Ernährung 

 erfreuen sich viele Pflanzen eines nicht zu unter- 

 schätzenden Vorzuges bezüglich der Erwerbung 

 stickstoffreicher Nahrung. Eine solche bietet in 

 erster Linie alles Fleisch dar. Und so genießen 

 denn in der Tat eine ganze Reihe von Pflanzen 

 das Fleisch von Tieren, welche sie mit besonderen 

 Apparaten einzufangen verstehen. Die Schilde- 

 rung fleischfressender (carnivorer oder insektivorer) 

 Pflanzen gehört daher auch zu den anziehendsten 

 Betrachtungen der volkstümlichen Wissenschaft. 



Vertreter der tropischen und subtropischen 

 Gattungen Nepenthes, Cephalotus, Darling- 

 tonia und S'arracenia entwickeln eigenartige 

 Kannenblätter, deren Inneres mit einer wässerigen 

 Flüssigkeit erfüllt ist, welche auf Fleisch in ähn- 

 licher Weise zersetzend und lösend wirkt wie 

 unsere Magen- und Darmsäfte. Alle diese Kannen- 

 blätter sind zugleich Insektenfangapparate, welche 



