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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. III. Nr. I- 



leicht aus den Besondertieiten, welche die komplizierte 

 chemisch-physikalische Struktur der organischen Körper 

 ihnen naturgemäß verleiht. Ein „Körper" bleibt stets 

 ein Körper und die Gesetze des Körperlichen sind 

 physikalisch-chemische. 



Die heutige Neigung zu vitalistischer Mystik be- 

 ruht im übrigen wohl auf einer momentanen Ent- 

 mutigung, die eingetreten ist, weil die von den großen 

 Physiologen des XIX. Jahrhunderts zur Erforschung 

 der Organ-Physiologie geschaffenen Methoden nach 

 Erfüllung dieser Aufgabe nunmehr versagen, wo die 

 Wissenschaft in die eigentlichen, elementaren Lebens- 

 vorgänge eindringen will , deren Sitz der Ur- und 

 Elementarorganismus, die Zelle, ist und in dieser die 

 Eiweißverbindungen, deren eigentümlicher Chemismus, 

 der ,, Stoffwechsel" den eigentlichen elementaren und 

 allgemeinen „Lebensvorgang" darstellt. Diesen zu er- 

 forschen ist die Chemie und die Zellular p hys i o - 

 1 o g i e berufen, welche letztere daher den eigentlichen 

 Gegenstand der „allgemeinen Physiologie" bildet. 



Diesen Forschungszweig, dessen Förderung bisher 

 fast allein den Zoologen zu verdanken ist, von physio- 

 logischer Seite in Angriff genommen und auf seine 

 Bedeutung aufmerksam gemacht zu haben , ist ein 

 Hauptverdienst des Verfassers. 



Die dabei anzuwendende Methode ist nach dem 

 Verf. in erster Linie die vergleichende, die seit des 

 großen Joh. Müllers Tode von der Physiologie zu 

 ihrem Schaden vernachlässigt worden ist, trotzdem die 

 glänzenden Resultate der Entwicklungslehre, besonders 

 der vergleichenden Morphologie, gerade hier hätten 

 Anregung schaffen und die Forschung erleichtern müssen. 



Als besonders günstiges Objekt bieten sich die 

 freilebenden Einzelzellen (Protisten), weil sie die z. Z. 

 einfachsten Zustände der lebenden Materie und ihrer 

 Äußerungen darstellen und lebend unter dem Mikroskop 

 beobachtet werden können, während man Gewebezellen 

 höherer Tiere erst aus ihrem natürlichen Verbände 

 reißen muß. 



Demgemäß hat die Physiologie hauptsächlich, auf 

 drei große Entdeckungen der neueren Zeit gestützt, 

 weiterzubauen : 



i) die Entdeckung des Eneriegesetzes, 



2) die Zellenlehre, d. h. die Erkenntnis, daß jeder 

 Organismus aus Zellen aufgebaut ist, Elementarorganis- 

 men, deren Einzelleistungen seine Gesamtleistung be- 

 dingen, 



3) die Deszendenz, d. h. die Verwandtschaft der 

 gesamten Lebewelt und ihre gemeinsame Herkunft 

 aus dem Anorganischen. 



Diesen Gesichtspunkten sucht das vorliegende 

 Werk in sehr glücklicher Art gerecht zu werden und 

 von ihnen her den ganzen Mechanismus des Lebens 

 — soweit der gegenwärtige Stand des Wissens das 

 erlaubt — abzuleiten und klar zu legen : das erste 

 Kapitel iS. i — 58) beschäftigt sich haujjtsächlich mit 

 den eben angedeuteten Betrachtungen und enthält 

 außerdem eine Entwicklungsgeschichte der physio- 

 logischen Forschung. 



Das zweite Kapitel (S. 59 — 146) handelt „von 

 der lebendigen Substanz", ihrer chemisch -physikalischen 



Zusammensetzung und ihren Unterschieden gegenüber 

 der anorganischen und toten Substanz. 



Im dritten Kapitel (S. 147 — 288) werden die 

 elementaren Lebenserscheinungen besprochen: der 

 Stoff-, Form- und Energiewechsel, wobei besonderes 

 Interesse auf die Enzyme verwandt wird, deren Wir- 

 kungsweise der der anorganischen katalytischen Körper 

 gleich zu sein scheint. Beim „Formwechsel" teilt sich 

 die Betrachtung in die der phylogenetischen und onto- 

 genetischen Entwicklungsreihe, die beide zum Aufbau 

 des vielzelligen Organismus aus dem einzelligen führen. 



Das vierte Kapitel (S. 2S9 — 370) bespricht die 

 ,,allgemeinen Lebensbedingungen" 1) die heutigen Be- 

 dingungen des bestehenden Lebens, 2) die Herkunft 

 des Lebens und seine Entwicklung zu höheren Stufen, 

 wobei eingehend die Theorien über diese Probleme 

 kritisiert und besonders auch die Vermutungen be- 

 handelt werden, die man nach dem heutigen Stande 

 der Forschung über die chemischen Vorgänge und 

 Bedingungen bei der Urzeugung sich bilden darf. Es 

 folgt eine Darstellung des Sterbevorganges und seiner 

 in allmählichen Veränderungen der Zelle bestehenden 

 Ursachen. 



Das fünfte Kapitel (S. 371 — 507) behandelt die 

 Reize und ihre Wirkungen, ein Gegenstand, bei dem 

 am meisten die eigenen Versuche des Verfassers an 

 Einzellern interessieren dürften. 



Hochbedeutsam für die mechanistische Erklärung 

 der Lebenserscheinungen ist der Inhalt des letzten 

 Kapitels: „Vom Mechanismus des Lebens" (S. 508 

 bis 636) in dem, soweit dies z. Z. möglich, eine 

 chemisch-mechanische Herleitung der gesamten körper- 

 lichen Lebenserscheinungen oder doch ein Nachweis 

 der Möglichkeit einer sochen Herleitung versucht wird : 

 dieses Kapitel gliedert sich in die Abschnitte : 



I. Der Lebensvorgang. 



II. Die Mechanik des Zellebens. 



III. Die Verfassungsverhältnisse des Zellstaates. 



Als ,, Biogene" werden die lebenden Eiweißmoleküle 

 im Gegensatz zu den toten bezeichnet, deren chemische 

 Struktur eine andere ist. Der Lebensvorgang ist der 

 Chemismus (Stoffwechsel) der Biogene, die sehr labile 

 Verbindungen darstellen, ihr fortwährender Zerfall 

 (Dissimilation) und Wiederaufbau (Assimilation). Das 

 Verhältnis Assimilation zu Dissimilation heißt Biotonus. 

 Die Reize beeinflussen fördernd und hemmend in 

 mannigfacher Weise diese chemischen Vorgänge und 

 verändern so den Biotonus. Darauf beruhen die Lebens- 

 erscheinungen , insonderheit alle Kontraktions- (Be- 

 wegungs-)Erscheinungen, besonders lassen sich alle 

 photo-, gahano- usw. -taktischen Erscheinungen auf 

 diese Weise leicht erklären. 



Das Wachstum beruht auf Polymerisation der 

 Biogene, die Zellteilung auf der Veränderung, welche 

 die Ernährung bei einfachem Wachstum dadurch er- 

 fährt, daß die Oberfläche nur quadratisch, der Inhalt 

 der Zelle kubisch zunimmt. Durch die Teilung 

 werden die Anfangsbedingungen wiederhergestellt 

 und der Prozeß beginnt von neuem. Bei der 

 Nahrungsaufnahme und Verarbeitung spielen teils physi- 

 kalische, teils chemische Kräfte eine Rolle. Selbst 

 sehr komplizierte und scheinbar physikahsch nicht 



