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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. III. Nr. i6 



besonders kräftige Radioaktivität aus. Die chemische 

 Untersuchung des Minerals zeigte, daß in ihm zu 

 einigen zehntel Prozent Wismut enthalten war, 

 welches sich nach den F"eststellungen der Frau 

 Curie von gewöhnlichem Wismut sonst in keiner 

 Hinsicht unterschied, aber sehr stark radioaktiv 

 war und zwar mehr als hundertmal stärker als 

 Uran. Die Entdecker vermuteten anfangs in diesem 

 Wismut ein neues Element, das sie Polonium 

 nannten. Als sie später eine allmähliche Abnahme 

 der Aktivität ihres Poloniums bemerkten, neigten 

 sie der schon früher von Giesel ausgesprochenen 

 Ansicht zu, daß das Polonium durch Indukti o n 

 aktiviertes Wismut sei. Die Curie's hatten näm- 

 lich inzwischen in der Pechblende einen zweiten, 

 noch viel stärker aktiven Stoff aufgefunden, welcher 

 sich mit dem nur zu einigen himdertstel Prozenten 

 in dem iVIineral enthaltenen Baryum abschied. 

 Der neue Stoff, den sie Radium nannten, zeigte 

 in seinen chemischen Reaktionen keinen Unter- 

 schied gegenüber dem Baryum. Wohl aber reicherte 

 sich beim Auflösen der Chloride in Wasser und 

 Abdunsten der Lösung in den zuerst auskristalli- 

 sierenden Anteilen die radioaktive Substanz an, wäh- 

 rend sich in den leichter löslichen Anteilen schließlich 

 nur gewöhnliches Baryumsalz fand. Durch einen 

 sehr langwierigen Prozeß fraktionierter Kristalli- 

 sation gelang es der Frau Curie schließlich, das 

 Radiumsalz vom Baryum ganz oder doch nahezu 

 zu befreien und das Radiumchlorid zu isolieren. 



Dieses Salz färbt nun die nichtleuchtende Gas- 

 flamme nicht mehr grün wie Baryumchlorid, sondern 

 rot. Es enthält ferner nur ca. 24 "/^ Chlor, wäh- 

 rend das Baryumchlorid ca. 34 % Chlor enthält. 

 Demnach ist nicht zu bezweifeln, daß das Radium 

 ein neues Element darstellt. 



Die Radioaktivität des reinen Radiums oder 

 vielmehr seiner Salze — denn das Metall ist noch 

 nicht isoliert worden — übertrifft wohl mehrere 

 hunderttausendmal diejenige des Urans. Kommt 

 es mit anderen Stoffen in Berührung, so vermag 

 es auf diese sein Strahlungsvermögen in mehr oder 

 minder hohem Grade zu übertragen, sie zu in- 

 duzieren. Indessen verliert sich die induzierte Ak- 

 tivität mit der Zeit wieder. 



Um solche induzierte Aktivität handelt es sich 

 aber nicht beim Wismut der Pechblende. Viel- 

 mehr fand der Vortragende, daß dieses Wismut 

 eine äußerst geringe Menge, ca. Vioo"/o' Tellur ent- 

 hält, welches sich davon durch bekannte chemische 

 Reaktionen abtrennen läßt. Geschieht dies aber, 

 so wird das Wismut völlig inaktiv, während das 

 Tellur in um so höherem Maße aktiv ist. In- 

 dessen besteht auch dieser Stoff noch zu mehr 

 als 99 "/,, aus gewöhnlichem, inaktivem Tellur, und 

 nur der Rest enthält den eigentlichen Träger der 

 Aktivität, der vorläufig Radiotellur benannt 

 worden ist. Da dieser Stoff in der Pechblende 

 höchstens im \'erhältnis von i : i 000 000 000 ent- 

 halten sein dürfte, also sparsamer als Gold im 

 Wasser des Meeres, so ist es noch nicht gelungen, 

 eine zur chemischen Untersuchung genügende 



Menge zu beschaffen. Dagegen genügen wegen 

 seiner hohen Wirksamkeit einige hundertstel Milli- 

 gramm Substanz, welche elektrolytisch auf kleinen 

 Kupferplatten niedergeschlagen sind , um das 

 Strahlungs\'ermögen den Zuhörern durch Versuche 

 zu demonstrieren. 



Die Strahlen, welche Radium und Radiotellur 

 aussenden, sind nicht völlig identisch. Das Radium 

 sendet drei Sorten von Strahlen aus, die als «-, ß- 

 und ^Strahlen unterschieden werden. Die «-.Strahlen, 

 welche den sogenannten Kanalstrahlen zu ähneln 

 scheinen, sind sehr wenig durchdringend. Sie 

 werden durch feste Körper und Flüssigkeiten jeder 

 Art so stark absorbiert, daß sie z. B. durch Schreib- 

 papier kaum mehr hindurchgehen, durch Alu- 

 miniumfolie von Vino nim Stärke schon stark ge- 

 schwächt werden. Sie werden durch den Mag- 

 neten sehr wenig abgelenkt. 



Die /i? Strahlen hingegen gehen durch viele feste 

 Körper, wie z. B. Papier, Aluminium, Guttapercha 

 mit sehr geringer Schwächung hindurch, von 

 anderen, wie z. B. Glas oder Schwermetallen werden 

 sie mehr oder minder stark absorbiert und vom 

 Magneten kräftig abgelenkt. Sie gleichen den 

 Kathodenstrahlen. 



Die y-Strahlen endlich durchdringen noch dicke 

 Metallplatten und sind durch den Magneten gar 

 nicht ablenkbar. Sie gehören zu den Röntgen- 

 strahlen. 



Vom Radiotellur nun gehen überhaupt nur «- 

 Strahlen aus, deren Identität mit den «-Strahlen 

 des Radiums freilich noch nicht sicher erwiesen, 

 aber sehr wahrscheinlich ist. 



Auf die photographische Platte wirkt jede dieser 

 Strahlensorten ein. Aber während Radiumpräpa- 

 rate die Platte auch durch Holz, Glas und nicht 

 zu starke Metallplatten hindurch bei längerer oder 

 kürzerer Exposition schwärzen, bringt das Radio- 

 tellur schon durch Seidenpapier hindurch kaum 

 mehr eine Wirkung hervor. Der Vortragende 

 projiziert zur Erläuterung des Gesagten einige 

 Photographien. 



Mit den ultravioletten und anderen unsichtbaren 

 Strahlen teilen die Becquerelstrahlen die Eigen- 

 schaft, die durchstrahlten Gase für Elektrizität 

 leitend zu machen. Der Vortragende zeigt, daß 

 ein Elektroskop schon bei der Annäherung eines 

 Stückes Joachimstaler Pechblende langsam ent- 

 laden wird. Ein Stäbchen, auf welchem sich eine 

 Spur Radiotellur befindet, bewirkt diese Entladung 

 momentan, wogegen in diesem Pralle keine Ent- 

 ladung stattfindet, wenn das Stäbchen in Papier 

 eingewickelt wird, welches die Strahlen nicht zu 

 durchdringen vermögen. Im Gegensatz hierzu ver- 

 mag ein Radiumpräparat, das in eine Büchse aus 

 Eisenblech eingeschlossen ist, die Entladung zu 

 bewirken. Freilich ist diese Wirkung der Straiilen 

 bei den verschiedenen Strahlensorten sehr ungleich. 

 Die «-.Strahlen sind bei weitem die wirksamsten. 

 Der Vortragende zeigt, daß man mittels einer 

 Kupferplatte, welche kaum ein zehntel Milligramm 

 Radiotellur auf einer Oberfläche von ca. 8 qcm 



