N. F. m. Nr. 19 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Körpern ist eine geradezu phantastische ; in tausend- 

 facher Verdünnung ist eine ganz geringfügige 

 Menge davon im stände, ein Tier zu töten. Bei 

 gewissen Infektionskrankheiten , wie z. B. dem 

 Starrkrampf, kann es wohl auch keinem Zweifel 

 unterliegen, daß durch die Ptomainvergiftung der 

 Charakter der Krankheit bestimmt wird. Durch 

 ihre Stoffwechselprodukte greifen die Bakterien 

 den Organismus an, der sich nun mit größerem 

 oder geringerem Erfolg zur Wehr setzen kann. 

 Aber soviel steht jedenfalls als Ergebnis dieser 

 Forschung fest: dieser Kampf ist ein Kampf mit 

 chemischen Waffen. 



Haben wir es nun wirklich mit einem Kampf 

 zu tun? Oder ist dieser Ausdruck nur eine (in 

 wissenschaftlichen Dingen fast immer unglücklich 

 gewählte) Metapher, welche uns den in seinem 

 Wesen rätselhaften Vorgang versinnbildlichen soll : 

 Was ist jene „Naturheilkraft", die so lange Zeit' 

 allmächtig unsere medizinischen Systeme be- 

 herrschte und später ebenso allgemein als ein 

 mystischer und inhaltsleerer Begriff verschrien und 

 geächtet wurde r Ist sie nichts anderes als in 

 jedem Fall gleichsam das zufällige Ergebnis aller 

 der Erhaltung des Organismus günstigen Momente ? 

 Aber worauf beruht dann die Beständigkeit, mit 

 der sie jedesmal in Wirkung tritt ? Wenn eine 

 Bakterieninvasion einmal stattgefunden hat — 

 und wir wissen, daß sie tatsächlich fast jederzeit 

 bei jedermann stattfindet — wodurch wird dann 

 in vielen Fällen ihre x\usbreitung gehindert, ihre 

 verderblichen Folgen im Keime erstickt oder 

 ihnen doch frühzeitig ein Ziel gesetzt ? 



Auf diese Frage, gewissermaßen die Grund- 

 frage der Medizin , lautete die Antwort zu ver- 

 schiedenen Zeiten höchst verschieden. Man suchte 

 lange Zeit (es war dies das letzte Opfer, das den 

 Manen der Humoralpathologie gebracht wurde) 

 die Ursache für dieses Verhalten in der chemi- 

 schen Beschaflenheit des Blutes und der Gewebe- 

 säfte. Der eingedrungene Bazillus nährt sich ja 

 als Parasit vom Organismus; trifft er auf einen 

 chemisch günstigen Nährboden, so sollte seine 

 Entwicklung eine üppige, also für den Wirt ver- 

 derbliche sein. Ist dem nicht so, so wird er aus 

 dem Organismus wie jeder andere Fremdkörper 

 entfernt. Er verursacht dann etwa nur eine Ent- 

 zündung, aber nicht eine eigentliche Infektion. Die 

 Sache schien höchst einfach zu sein , und in der 

 Tat läßt sich eine Menge bekannter Tatsachen 

 unter diese Hypothese einreihen. Es ließ sich in 

 einer ganzen Reihe von Fällen der Nachweis 

 führen, daß das Blut von Tieren, die gegen eine 

 bestimmte Krankheit immun sind , Stoffe enthält, 

 die den betreffenden Krankheitserregern verderb- 

 lich sind. Diese Beobachtung wurde zum Aus- 

 gangspunkt der Arbeiten über künstliche Immuni- 

 sation; und die moderne Serumtherapie, unter 

 deren Zeichen jetzt die Medizin steht, ist die 

 Frucht dieser Forschungen. 



Nichtsdestoweniger unterliegt es keinem Zweifel 

 mehr, daß diese Theorie nicht der Wahrheit ent- 



spricht, d. h. , daß sie jedenfalls nicht die ganze 

 Wahrheit ist. Analoge Erscheinungen aus dem 

 Gebiete der normalen Physiologie haben zuerst 

 die Aufmerksamkeit darauf gelenkt, daß das Rätsel 

 viel tiefer zu suchen ist. 



Untersuchungen von Heiden hain zeigten, daß 

 die Ausscheidungen weder aus physikalischen noch 

 aus chemischen Momenten genügend erklärt wer- 

 den können , daß sie eine Lebensfunktion der be- 

 treffenden Zellen seien. Runeberg wies durch 

 seine Experimente nach, daß selbst die Durch- 

 seihung von Eiweiß durch die Blutwandungen 

 nicht einem gewöhnlichen physikalischen Filtrations- 

 prozeß vergleichbar sei , während ähnliche Tat- 

 sachen für die Aufsaugung der Nährstoffe schon 

 früher durch Neumeister bekannt geworden waren. 

 .^11 dies deutete darauf hin, daß auch bei den 

 pathologischen Prozessen die Dinge wohl nicht 

 so einfach liegen dürften , zumal zahlreiche Aus- 

 nahmen sehr bald in die ursprünglich gefundenen 

 „Gesetze" eine Bresche legten. 



Da trat der russische Forscher E. Metschnikoff 

 mit einer neuen Theorie auf Jeder infektiöse 

 Krankheitsprozeß soll nach ihm ein wirklicher 

 Kampf des Organismus mit seinen unsichtbaren 

 P'einden sein. Eine bestimmte Gruppe von Kör- 

 perzellen, die von ihm sogenannten ,,Phagocyten", 

 zu welchen besonders die weißen Blutkörperchen 

 und gewisse Bindegewebszellen gehören, soll nach 

 Metschnikoff bestimmt sein, diesen Kampf zu füh- 

 ren. Die Phagocyten greifen die Bakterien an, 

 verschlingen und töten sie. An mikroskopischen 

 Präparaten aus frisch erkrankten Geweben sieht 

 man zahlreiche solche Zellen mit halb oder ganz 

 verschlungenen Bakterienleibern und die verschie- 

 dene Färbbarkeit der letzteren mit Anilinfarbstoffen 

 beweist uns, daß sie nicht mehr in lebendem Zu- 

 stande sind. Auf den charakteristischen Anblick 

 solcher Präparate hin konnte Metschnikoff sogar 

 Prognosen begründen. Es gelang ihm fernerhin 

 zu zeigen, daß alle Umstände, welche die Tätig- 

 keit und Beweglichkeit der weißen Blutkörperchen 

 herabsetzen, auch die Widerstandskraft des Orga- 

 nismus infektionären Einflüssen gegenüber ver- 

 mindern. 



Der Kampf ist also , wie bereits oben ange- 

 deutet wurde, ein Kampf mit chemischen Waffen. 

 Diese Waffen selbst sind in neuester Zeit allem 

 Anscheine nach gefunden worden. Sowohl die 

 weißen Blutkörperchen, wie auch die anderen 

 Phagocyten sind äußerst zellkernreiche Gebilde 

 und in dem Zellkern hat A. Kos sei eine Substanz, 

 die Nukleinsäure, gefunden, die eminent bakterien- 

 tötende Eigenschaften besitzt. Nukleinsäure und 

 Bakteriengifte — an der Erforschung des Auf- 

 baues und der Eigenschaften dieser Körper hängt 

 die Zukunft der pathologischen Chemie ! 



Aber schon durch die gegenwärtigen Errungen- 

 schaften der Forschung sind unsere pathologischen 

 Kenntnisse und Anschauungen gewaltig revolutio- 

 niert worden. Die von Cohnheim entdeckte Tat- 

 sache, daß bei der Entzündung massenhafter Aus- 



