N. F. III. Nr. 1 1 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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oder als von diesen abzuleitende Nadelformen auf- 

 treten. 



IV. Die Vcgetationslosigkeit der 

 Tiefe. Das Oberflächenwasser des Meeres ist 

 außerordentlich reich an pflanzlichen Org-anismen; 

 und zwar sind es in erster Linie die Diatomeen, 

 einzellige Pflanzen, welche das bekannte „Plankton" 

 bilden. Da die Diatomeen sich auf ungeschlecht- 

 lichem Wege durch Teilung vermehren, so stauen 

 sie sich in kurzer Zeit so massenhaft an, daß die 

 Oberfläche des Meeres verfärbt erscheint. Die 

 Hauptmasse genannter Organismen kommt aber 

 nicht direkt an der Oberfläche, sondern in einer 

 Tiefe von 40 — 80 m vor. Dann aber nimmt der 

 Reichtum pflanzlicher Stofif^ nach der Tiefe zu 

 beständig ab, um bei 450 — 500 m völlig aufzu- 

 hören. Die Tiefsee ist also vegetationslos. Wie 

 ist es dann überhaupt denkbar, daß die Tiere der 

 Tiefe, die doch in erster Linie Pflanzenfresser 

 sind, überhaupt existieren können? Die in den 

 oberen und mittleren Schichten massenhaft \-or- 

 kommenden pflanzlichen Stoffe sterben und sinken 

 zu Boden. „Der konservierenden Kraft des kalten 

 Seewassers ist es zuzuschreiben , daß das Proto- 

 plasma nicht sofort zersetzt wird, sondern, mehr 

 oder minder verändert und von der Schale um- 

 schlossen, auch in noch tiefere Schichten gelangt. 

 Manchmal war der Inhalt der durch kräftige 

 Schalen ausgezeichneten Diatomeen noch so wohl 

 erhalten, daß man die betreffenden F"ormen aus 

 etwa 1000 m Tiefe für lebend hätte halten mögen, 

 wenn nicht die veränderte Gruppierung der Chro- 

 matophoren darauf hindeutete, daß es sich um 

 bereits abgestorbene Organismen handelte. Von 

 der reichbesetzten Tafel an der Oberfläche fallen 

 also immerhin nicht wenig Brosamen in die Tiefe, 

 welche den dort befindlichen tierischen Formen 

 das Dasein ermöglichen." (Chun.) Rechnet man 

 noch dazu, daß auch alle die Millionen der in den 

 oberen und mittleren Regionen lebenden Tiere 

 einmal sterben müssen und daß deren Leichen 

 ebenfalls in die Tiefe sinken, so kommt man zu 

 der Überzeugung, daß es der Grundfauna der 

 Meere durchaus nicht weder an pflanzlicher noch 

 an tierischer Nahrung jemals fehlen wird. Chun 

 stellt den Satz auf: „Je größer das Quantum von 

 organischer Substanz ist, welches an der Ober- 

 fläche produziert wird und wie ein feiner Regen 

 in die tieferen Schichten niederrieselt, desto reich- 

 haltiger ist das Tierleben auf dem Grunde ausge- 

 bildet." Die Anpassung würde in diesem Falle 

 demnach nicht die Organisation des Tieres be- 

 treffen , sondern lediglich darin bestehen, solche 

 Schlaraffenländer des Meeresgrundes ausfindig zu 

 machen. 



V. Das Fehlen des Sonnenlichtes. 

 Die notwendigste Vorbedingung für die Entwick- 

 lung pflanzlicher Gebilde ist allenthalben das Licht. 

 Soweit das Sonnenlicht in die Tiefe des Meeres 

 hinabzudringen vermag, soweit ist auch die Mög- 

 lichkeit zur Bildung pflanzlicher Lebewesen ge- 

 geben. Die unterste .Lichtgrenze ist demnach 



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