N. F. in. Nr. 22 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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die Arten- und Individuenzahl besonders der großen 

 pflanzenfressenden Huftiere! Antilopen, Boviden etc.) 

 zunimmt, so kann man aus diesem Zusammen- 

 treften für beide Ansichten eine .Stütze entnehmen. 

 Zur Entscheidung sind deshalb andere Momente 

 heranzuziehen. 



Die xerophilen, d. h. die Trockenheit liebenden 

 Pflanzen, die Xerophyten, zeichnen sich vor den 

 an größere Luft- und Bodenfeuchtigkeit gebundenen, 

 den mehr oder weniger ausgeprägten Hygrophyten 

 durch ganz bestimmte, bei den Angehörigen der 

 verschiedensten Familien gleichartig entwickelte 

 Merkmale aus, die den Xerophytenformationen ein 

 unverkennbares Gepräge geben und die so bekannt 

 sind, daß ihre Andeutung genügt. Da diese 

 Pflanzen mit Wassermangel zu kämpfen haben, 

 sind sie darauf angewiesen, die geringen Mengen 

 der für ihr Gedeihen unerläßlichen Flüssigkeit, die 

 ihnen in den Steppen und Wüsten zur Verfügung 

 stehen, entweder durch ein sehr starkes Wurzel- 

 system aus großer Bodentiefe herauf zu befördern, 

 also anstatt des Regens das Grundwasser auszu- 

 nützen oder aber die aus wenig ergiebigen Nieder- 

 schlägen gewonnene Feuchtigkeit mit großer Spar- 

 samkeit zu verwenden, also vor allem es vor Ver- 

 dunstung zu bewahren. 



Demnach vermögen Pflanzen mit großen, dünnen 

 und deshalb leicht welkenden Blättern gar nicht 

 oder nur vermöge eines ganz kolossal entwickelten 

 Wurzelsystems an den genannten Orten zu leben. 

 Diesem Typus gehört z. B. die Coloquinte (Ci- 

 trullus colocynthis, eine Cucurbitazee Afrikas) an. 



Ungleich häufiger jedoch sind die Vertreter 

 der anderen Gruppe von Xerophyten, die ihren 

 Wasservorrat nicht durch vermehrte Zufuhr, sondern 

 durch energisches Zurückhalten desselben in ihren 

 Geweben auf der nötigen Höhe erhalten. Solche 

 Trocken- oder Transpirationsschutzmittel sind in 

 mannigfacher Weise ausgebildet worden, und es 

 mögen nur einige Typen angedeutet werden. Fast 

 überall ist eine V^erdickung der Epidermis und 

 ihrer Cuticula zu konstatieren, die Blätter werden 

 lederartig fest oder durch Bildung von besonderen 

 Wasserspeichern dick und fleischig. Sehr viele 

 Arten besitzen außerdem einen sehr dichten Haar- 

 filz, der die Transpiration herabdrückt, oder die 

 Blätter werden, als die gefährlichsten Wasser- 

 verschwender, reduziert oder in den extremsten 

 Fällen überhaupt nicht mehr gebildet, wie bei den 

 Kakteen. Bei solchen Pflanzen, den Sukkulenten, 

 übernimmt dann der sehr verdickte Stengel oder 

 Stamm die wichtige Funktion der Assimilation. 



Unter den so mit einem Haarfilz und ana- 

 tomischen Trockenschutzmitteln (verstärkte Cuti- 

 cula und Epidermis) ausgestatteten Xerophyten 

 befinden sich nun auch die von den sehr adiather- 

 manen Dämpfen ihrer ätherischen Öle umgebenen 

 Pflanzen, und man wird mit Recht fragen, was 

 dieser Überfluß bedeute. Wenn wir aber außer- 

 dem bedenken, daß in den Steppen und Wüsten 

 gerade um die heißeste Zeit, um Mittag, sich 

 regelmäßig Winde erheben, welche die leichte 



Dampf hülle natürlich sofort davon blasen, so wird 

 die oben dargelegte Tierschutztheorie uns in vielen 

 Punkten wahrscheinlicher vorkommen. Vergleichen 

 wir dazu zwei Labiaten, deren Uldämpfe die gleiche 

 Absorptionsgröße aufweisen, Thymian (Th. vulgaris) 

 und Rosmarin (Rosmarinusofficinalis). Bei letzterem 

 sind nicht allein Cuticula und Epidermis stärker 

 entwickelt, sondern noch durch eine zweite Zell- 

 schicht, ein sogenanntes, als Wasserspeicher dienen- 

 des Hypoderm, verstärkt. Vergleichen wir damit 

 ferner die Lavandula spica, welche das Spiköl 

 liefert, das die Wärme 355 mal stärker als Luft 

 absorbiert, also etwa 5 mal so stark als die Dämpfe 

 des Thymianöles, so erscheint es merkwürdig, daß 

 die Epidermis dieser Pflanze um das Doppelte 

 dicker als die des Thymian und deren Cuticular- 

 zone wesentlich mächtiger ist.') Und was be- 

 deuten ferner die hohen Absorptionszahlen der in 

 den P'rüchten des Anis und in dem Rhizom der 

 das erwähnte Nardenöl liefernden Valerianazee 

 Nardostachys Jatamansi (Nordindien) gebildeten 

 ätherischen Ole? 



Schon bei Berücksichtigung dieser Verhält- 

 nisse wird man dazu neigen, nicht die Sonnen- 

 wärme, sondern die tierischen Feinde als Zucht- 

 wahlfaktoren der ölbildenden Organe anzusehen. 



Nehmen wir aber hinzu, daß Pflanzen, sowohl 

 ölbildende als solche ohne Drüsen, in einer künst- 

 lichen Atmosphäre von Dämpfen ätherischer Ole 

 infolge von Vergiftung zugrunde gehen, besonders 

 schnell bei Insolation, erinnern wir uns ferner, daß 

 diese ' )le auch für Tiere zum Teil heftige Gifte 

 sind, so werden wir der Tierschutztheorie solange 

 beipflichten müssen, als nicht durch physikalische 

 Untersuchung gezeigt ist, daß eine Hülle von Ol- 

 dämpfen eine Temperaturerniedrigung von wenig- 

 stens einigen Graden bewirkt ; denn auch die nicht 

 ölbildenden Xeroph\'ten vermögen enorme Boden- 

 und Lufttemperaturen zu ertragen und wachsen 

 an denselben Standorten wie erstere, und wo die 

 einen nicht mehr gedeihen, fehlen auch die anderen. 



Unsere Tierschutzannahme scheint deshalb bei 

 weitem einleuchtender, zumal sie durch Tatsachen 

 und Experimente gut gestützt ist. Wir wollen 

 deshalb aber nicht übersehen, daß in einer be- 

 stimmten Reihe von Fällen, jedoch nach anderer 

 Weise als die Tyndall'sche Ansicht meint, die 

 ätherischen Ole tatsächlich als Transpirations- 

 schutzmittel in Betracht kommen, wie V o 1 k e n s 

 nachgewiesen hat, nämlich bei den von Harz wie 

 mit einem Firnis überzogenen Blättern , welche 

 der genannte Forscher deshalb als „lackierte 

 Blätter" bezeichnet hat. Wir können allerdings 

 nur kurz darauf hinweisen. Bei vielen Pflanzen, 

 welche in Wüsten und trockenen Gebieten ihre 

 Standorte haben, fand Volkens eine mehr oder 

 weniger dicke Harzschicht, welche die Blätter über- 

 zieht und gewissermaßen eine Verstärkung der 

 Cuticula bildet. Die Lackierung erfolgt in ver- 

 schiedener Weise. Bei den meisten durch Sekretion 



') Die genannten Pflanzen teilen dieselben .Standorte. 



