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Naturwissenschaftliche VVocheiisclirift. 



N. F. III. Nr. 27 



vor. Wegen ihrer Seltenheit fallen sie so sehr auf. 

 Ihre Kleinheit ist krankhaft. Bei den Zwergvölkern 

 ist die geringe Körpergröße eine rassenhafte Eigen- 

 tümlichkeit. Sie ist nicht eine seltene Ausnahme, 

 sondern kommt allen Individuen des Stammes zu. 

 Bei diesen „Rassenzwergen" ist die Körpergröße 

 niemals so gering wie bei den infolge von krank- 

 haften Störungen im Wachstum zurückgebliebenen 

 „Kümmerzwergen". Sie hält sich in Grenzen, wie 

 sie auch Angehörige großer Volksstämme ver- 

 einzelt zeigen. 



Unsere Kenntnisse von Zwergvölkern haben 

 erst in der neueren Zeit eine gewisse Sicherheit 

 gewonnen, wo Forschungsreisende in die abge- 

 schlossensten Winkel der Erde vordrangen. 



Die ersten Nachrichten über Zwergvölker stam- 

 men aus dem Altertum. Man hat ihnen wenig 

 Glauben geschenkt und erst jetzt beginnt all- 

 mählich die Meinung, daß es sich nicht um bloße 

 Phantasiegebilde handelte, sondern daß jenen Schil- 

 derungen Beobachtungen zugrunde lagen, durch- 

 zudringen. 



Homer spricht von einem kleinen Geschlecht 

 der Pygmäen an des Okeanos strömenden Fluten, 

 die im Frühjahr mit den Kranichen heftige Kämpfe 

 aufführen. AuchHesiod erwähnt die Pygmäen. 

 Der griechische Geschichtsschreiber Megasthenes, 

 der 295 v. Chr. als Gesandter des Seleucus Nicator 

 an den König Sandrocottus nach Indien ging, 

 schildert Menschen von drei und fünf Spannen 

 Länge, die naselos wären und nur Löcher zum 

 Atmen über dem Munde hätten. Mit den Drei- 

 spannigen führten die Kraniche Krieg. Die Drei- 

 spannigen vernichteten die Eier der Kraniche, die 

 dort brüteten. Der Geograph Strabo meinte, 

 daß Homer und Hesiod des Vergnügens und 

 der Ergötzung wegen von den Pygmäen gefabelt 

 hätten und Megasthenes schenkt er keinen 

 Glauben, weil alle, die über Indien geschrieben 

 hätten, in hohem Grade Lügner wären. 



Die erste genauere Kunde von dem Vorhanden- 

 sein kleinerer Menschen im inneren Afrika gibt 

 uns Herodot. Im II. Buche der Geschichten er- 

 zählt er, daß 5 junge nasamomische Männer (die 

 Nasamomen, ein libysches Volk, wohnten an 

 der Syrte und südlich davon), nachdem sie die 

 libysche Wüste in südlicher Richtung durchquert 

 hatten, auf kleine Männer, noch unter Mittelgröße, 

 gestoßen seien und von diesen angegriffen und ge- 

 fangen nach einer Stadt geführt worden wären, 

 wo alle -Leute ebenso klein und schwarz von 

 Farbe waren. Und bei der Stadt floß ein großer 

 Strom, und floß von Abend nach Sonnenaufgang, 

 und waren Krokodile in demselben zu sehen. 



Aristoteles erwähnt in seiner Tierkunde, 

 daß die Kraniche aus den skythischen Ebenen in 

 die südlich von Ägypten liegenden Sümpfe, von 

 wo der Nil herkommt, ziehen, wo sie nach der 

 Sage die Pygmäen bekriegen sollen. Die Pygmäen 

 hält er nicht für fabelhafte Wesen, sondern er 

 glaubt der Erzählung, daß es dort einen Schlag 

 kleiner Menschen gäbe, die Höhlenbewohner sind. 



Der Geograph Pomponius Mela versetzte 

 die P)'gmäen nach Arabien, Ktesia.s, der grie- 

 chische Leibarzt des Artaxerxes, beschrieb 

 ungefähr 400 v. Chr. mitten in Indien schwarze 

 Menschen, die sehr klein sind. Sie werden Pyg- 

 mäen genannt, sind stülpnasig und häßlich, gehen 

 ganz nackt und hüllen sich in ihre sehr langen 

 Haare. Sie sind sehr rechtlich und ausgezeichnete 

 Bogenschützen. Plinius erwähnte mehrfach Zwerg- 

 völker in Afrika und Indien. 



Aus dem Mittelalter sind nur wenige Nach- 

 richten über Zwergvölker auf uns gekommen. In 

 einem dem Bischof I'alladius von Heleno- 

 polis in Biihynien vielleicht fälschlich zugeschrie- 

 benen Werke, das die Reise eines Mannes von 

 Theben in Ägypten nach Ceylon schildert, werden 

 die Bithsades (was wohl eine verstümmelte Form 

 von VVeddas ist) als das kleinste Volk der Insel 

 erwähnt, das in Felsenhöhlen wohnt, sehr geschickt 

 im Klettern über Abhänge ist und durch schwarze 

 Farbe der Haut sich auszeichnet. Der chinesische 

 Geograph Hiuen Thsang, der im 7. Jahr- 

 hundert unserer Zeitrechnung Indien bereiste, be- 

 richtet von dem X'orkommen und der Verbreitung 

 der zwerghaften Yakkhos in der Südostecke von 

 Ceylon. Leo Africanus (eigentlich Alhassan- 

 Ibn-Mohammed Alwazzan) lernte auf seinen 

 Reisen in Nordafrika, die er von 1492 ab aus- 

 führte, in Südmarokko Zwergvölker kennen. 



Im Id. Jahrhundert brachten portugiesische See- 

 fahrer Nachrichten von Zwergvölkern an der Loango- 

 küste (zwischen Äquator und Kongo). Im 17. Jahr- 

 hundert wurden im äquatorialen Afrika dieDongo 

 angetroffen. 



In der Mitte des 17. Jahrhunderts erwähnte 

 EtiennedeFlacourt, Direktor der Französisch- 

 Ost-Indischen Kompagnie und Statthalter von Mada- 

 gaskar, in seiner „Histoire de la grande ilc de 

 Madagaskar", daß er die allgemein geglaubten Er- 

 zählungen von dem Vorhandensein von Riesen 

 und Pygmäen auf der Insel für Fabeln halte. Mehr 

 als ICO Jahre später berichtete de Commerson, 

 der Botaniker der Bougainvilleschen Expedition, 

 über das Vorkommen eines Zwergvolkes auf Mada- 

 gaskar, das er Quimos nennt. Er konnte eine 

 etwa 30 Jahre alte Frau dieses Stammes unter- 

 suchen. Sie war 119 cm hoch. Ihre herabhängen- 

 den Arme reichten bis zur Kniescheibe. Sie war 

 heller gefärbt als die gewöhnlichen Neger. Ihre 

 Haare waren kurz und wollig. Die Quimos be- 

 wohnen die höchsten Berge der Insel. Sie gelten 

 als die klügsten, tätigsten und kriegerischsten 

 Völker der Insel. Ihr Mut ist doppelt so groß 

 als ihr Wuchs. Niemais gelang es ihren Nach- 

 barn, sie zu unterdrücken, obgleich sie ihnen durch 

 ihre Zahl und durch den Besitz von F'euerwaffen 

 überlegen sind. Ergänzt wird dieser Bericht durch 

 eine Mitteilung des Gouverneurs de Modave un- 

 gefälir aus derselben Zeit, der eine Expedition zur 

 Entdeckung des Pygmäenlandes unternahm, die 

 freilich erfolglos blieb, ihm jedoch die Überzeugung 

 brachte, daß es auf Madagaskar wirklich ein Zwerg- 



