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Naturwissenschaftliche Wochensclirift. 



N. F. III. Nr. 28 



guter Erde und hinreichender Feuchtigkeit bald 

 ein, wenn das belebende Licht keinen Zutritt er- 

 hält. Geschieht dies jedoch, so läßt das Mikro- 

 skop schon nach wenigen Minuten die Entstehung 

 des grünen Farbstoffes in Blatt und Stengel er- 

 kennen. Und erst mit Hilfe dieser ganz, ganz kleinen 

 Körnchen (Blattgrün genannt) ist die Pflanze im- 

 stande, die ihr nötige Nahrung aus der Luft auf- 

 zunehmen. Und bedeckt man auch die üppigste 

 Pflanze vom prächtigsten Grün mit einer undurch- 

 sichtigen Hülle, — bald stellt sich Bleichsucht ein, 

 sie siecht dahin, und wenn die Verdunklung an- 

 hält, stirbt sie den Lichthungertod. Das macht sich 

 übrigens der Mensch zu nutze. Beim Städtchen Elche 

 in Spanien zieht man auf diese Weise elfenbein- 

 weiße Palmwedel , welche in manchen Ländern 

 sehr geschätzt werden. Hier existiert ein Wald 

 von Dattelpalmen, der fast 100 000 Bäume zählt. 

 Moawiah, ein arabischer Feldherr, der sich manchen 

 Lorbeer errungen, pflanzte vor 1200 Jahren die 

 erste Dattel dort in Spanien zur Erinnerung an 

 seine palmenumkränzte Heimatstadt Damaskus. 

 Es bietet das allerdings keinen sehr schönen An- 

 blick, wenn so der zehnte Teil sämtlicher Kronen 

 zu einer gewissen Zeit im Jahre mit dichten 

 Matten umhüllt ist. Hierdurch werden aber jähr- 

 lich Tausende von Wedeln gewonnen, die zu 

 Ostern nach Frankreich, besonders aber nach 

 Italien exportiert werden : denn im Vatikan be- 

 dient man sich Palmsonntags echter Palmen. 

 Aber nicht nur die grünen Teile der Pflanzen 

 sind vom Lichte abhängig : auch manche Samen 

 entwickeln die Keime nur, wenn sie durch das 

 Licht dazu geweckt werden. Das ist bei vielen 

 Gräsern der Fall, z. B. auch bei denen, welche 

 zur Anlage von Rasenplätzen benutzt werden, 

 ferner bei der Mistel, welche auf Bäumen, z. B. 

 Pappeln, Kiefern wächst, und auch die Sporen 

 von Moosen und Farnen keimen nur im Lichte. 

 Aber auch künstliches Licht — nur muß dasselbe 

 intensiv genug sein — bewirkt die Entwicklung 

 der Pflanze. Schon im Jahre 1843 wurden Pflanzen 

 im elektrischen Licht gezogen. Zu jener Zeit 

 bereits stellte Siemens eine Reihe von Ver- 

 suchen an, die er später wiederholt und erwei- 

 tert hat. Es zeigte sich, daß durch direkte 

 Bestrahlung die Blätter welken, daß sie ge- 

 tötet werden, daß das Licht aber, wenn es nur 

 durch eine gewöhnliche Glasscheibe gegangen 

 — welche gewisse, dem elektrischen Licht eigen- 

 tümliche (ultraviolette) Strahlenarten zurückhält — 

 vorteilhaft wirkt. Zwei Gewächshäuser wurden 

 vom Abend bis zum Morgen elektrisch erleuchtet, 

 und das Wachstum wurde bedeutend beschleunigt. 

 Erbsen z. B. hatten schon in 2 Monaten reife 

 Früchte entwickelt, und der Weinstock brauchte 

 vom Ausschlagen bis zur Vollreife nur wenige 

 Tage mehr als 2 Monate. Dabei war die Farbe 

 der Blumen, mit denen experimentiert wurde, 

 eine viel gesättigtere, das Aroma der Früchte soll 

 ein feineres gewesen sein , nur der Zuckergehalt 

 war geringer. 



Jules V^erne, der phantastische Schriftsteller, er- 

 zählt in einem seiner naturwissenschaftlichen Ro- 

 mane von riesigen Champignons, welche im Innern 

 der Erde dichte Wälder bilden, ein sicherer Aufent- 

 haltsort für gewaltig große Elefanten und mäch- 

 tige Nashörner. Wie überall in seinen Romanen 

 ist Wahrheit mit Dichtung innig vermengt, wo- 

 durch ja diese Schriften auf Laien so verwirrend 

 wirken können, da sie nicht immer die Grenze 

 zwischen abenteuerlicher Phantasie und realer Wirk- 

 lichkeit zu ziehen wissen. Falsch ist, daß Cham- 

 pignons solch kolossale Dimensionen annehmen, 

 richtig: daß sie unter der Erde, fern vom Licht 

 der Sonne existieren können. Keine bessere An- 

 wendung konnte man von den verlassenen Kalk- 

 brüchen bei Paris und den unbenutzten Stollen 

 mancher Kohlenbergwerke Oberschlesiens machen, 

 als daß man Champignonplantagen darin anlegte, 

 welche Winter und Sommer große Mengen dieser 

 geschätzten Pilze liefern. 



Aber wie fügt sich diese Tatsache der Lehre: 

 Ohne Licht kein Leben? Wollen Sie nur sich er- 

 innern an die Ihnen bekannten Pilze, denken Sie 

 an den hellgelben Champignon, den dottergelben 

 Pfefferling, den roten Fliegenpilz, die dunkelbraune 

 Trüffel, den weißen Überzug des Schimmelpilzes 

 auf Brot, Kartoffeln, Früchten. Und wir kommen der 

 Lösung des Rätsels schon näher: den Pilzen fehlt der 

 grüne Farbstoff, welcher bei allen anderen Pflanzen 

 das Auge so wohltuend berührt, fehlt das Chloro- 

 phyll, wie der Botaniker sagt, welches — durch das 

 Licht angeregt — die Nahrung aus der Luft aufnimmt. 

 Und der Widerspruch mit jenem Naturgesetz ist 

 völlig beseitigt, wenn Sie die Lebensweise der 

 Pilze beachten. Sie wissen, daß die Bakterien, die 

 einfachsten der Pilze, in anderen Organismen leben : 

 die Cholerabakterien im Menschen, die Milzbrand- 

 bakterien im Rinde, ein anderer Pilz bringt an der 

 Kartoffelpflanze, ein anderer an den Getreidearten 

 sehr gefürchtete Krankheiten hervor; und von 

 der Trüffel wissen Sie, daß sie an dem Wurzel- 

 geflecht der Eichen wuchert. Parasitisch nennt 

 man Pilze von dieser Lebensweise. Und bei 

 anderen Pilzen wieder haben Sie bemerkt , daß 

 dieselben in besonders schwarzer Humuserde vor- 

 kommen, welche reich ist an vermodernden Pflanzen- 

 und Tierstoffen. Saprophytisch nennt man solche. 

 Es sind die Pilze also unselbständige Or- 

 ganismen, welche die Existenz anderer voraus- 

 setzen, von den Stoffen sich ernähren, welche 

 jene durch eigene Tätigkeit am Licht gebildet. 

 Ebenso wie die Tiere sind sie schließlich von der 

 übrigen, der chlorophyllhaltigen Pflanzenwelt ab- 

 hängig. Geradezu Lichtfeinde sind manche dieser 

 Wesen; und darauf beruht eine ganz moderne Heil- 

 methode, die der Sonnen- oder Lichtbäder. Das 

 überaus starke Licht, welches mittels gewisser Vor- 

 richtungen auf bestimmte Hautstellen geworfen 

 wird, tötet die pilzartigen Orgainsmen, welche dar- 

 unter wuchern. 



.So also erklärt es sich, daß trotz des Gesetzes 

 von der Allmacht des Lichts eine Flora der 



