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Naturwissenschaftliclie Wochenschrift. 



N. F. III. Nr. 26 



gewählt, welches in den verschiedensten Hinsichten 

 eine zentrale Lage hat. Es ist eine Station der 

 Southern Pacific - Eisenbahn , in vier Tagen von 

 New-York und in 30 Stunden von San Franzisco 

 mit den Haupt - Schnellzügen zu erreichen. Es 

 liegt an einer der größeren Handelsrouten, welclie 

 von den südlichen Staaten nach Mexiko füiiren, 

 ziemlich nahe an der Grenze. Es ist zwar nur 

 ein kleiner Ort, mit etwa 10 000 Einwohnern, ent- 

 wickelt seinen Handel und seine Industrie aber 

 sehr rasch, besitzt eine Universität, eine landwirt- 

 schaftliche Versuchsstation und mehrere andere 

 Anstalten. Auch das Klima kann als zentral be- 

 trachtet werden; der Regenfall ist ein mittlerer 

 (etwa 12 inches), die extreme Hitze, welche in 

 anderen Wüsten alles Arbeiten zeitlich unmöglich 

 machen würde, kommt hier nicht vor, und die 

 Landschaft bietet auf Ebenen, Hügeln und Berg- 

 zügen einen größeren Reichtum des Pflanzenlebens 

 als in manchen melir eintönig ebenen Wüsten. 

 Der Boden ist nicht unfruchtbar, nur trocken, und 

 nicht durch die sonst vorkommenden alkalinischen 

 und anderen schädlichen Bestandteilen dem Pflanzen- 

 leben ungünstig. Dagegen führen verschiedene 

 Eisenbahnlinien zu den meisten umliegenden Wüsten, 

 und sind von dort aus in bequemer Weise zu 

 erreichen. 



Der Gedanke zu der Errichtung dieses Labora- 

 toriums ist ausgegangen von F. V. Coville in 

 Washington und D. T. Mac Dougal in New- 

 York, zwei bekannten Botanikern , welche sich 

 durch viele Reisen in den westamerikanischen 

 Wüsten mit diesen Gegenden seit mehr als zwölf 

 Jahren durchaus vertraut gemacht, und grund- 

 legende Beschreibungen ihres botanischen Reich- 

 tums veröfientlicht haben. Auf Vorschlag des 

 ersteren wurde der Beschluß zu der Gründung 

 gefaßt ; beide Herren wurden zum Ausschuß er- 

 wählt, und zunächst mit einer Inspektionsreise be- 

 auftragt, um die verschiedenen Orter, welche neben 

 Tucson zur Wahl geeignet schienen, zu besuchen 

 und endgültig zu beurteilen. Sie untersuchten 

 die Wüsten von Texas, die Chihuahua-Gegend in 

 Mexiko, den Tularosa-desert, New Mexiko und 

 Arizona, die Guaymas-Wüste, welche sich an der 

 Mündung des Colorado-Flusses bis ans Meer er- 

 streckt, und der sogar einige Inseln im Golf von 

 Kalifornien angehören, und schließlich auch den 

 etwas nördlicher in Kalifornien gelegenen Mohave- 

 desert. Sie wählten schließlich Tucson. 



Die Veröfi'entlichungen der Carnegie-In- 

 stitutions enthalten in Nr. 6 einen ausführlichen 

 Bericht über diese Reise, mit einigen Karten und 

 mit etwa dreißig größeren photographischen Auf- 

 nahmen, welche ein klares Bild dieser ganzen 

 merkwürdigen Gegend geben, und sehr zum Be- 

 such auffordern. Letzterer wird jetzt durch die 

 Gründung des Laboratoriums in hohem Maße er- 

 leichtert. Als Leiter, mit dem Titel Resident 

 Investigator, wurde Dr. W. A. Cannon 

 aus New-York ernannt, der gerne bereit ist, Bo- 

 tanikern und anderen Forschern zur Hilfe zu sein 



und ihren Aufenthalt so fruchtbringend wie nur 

 möglich zu machen. 



Die städtischen Behörden von Tucson haben 

 dem neuen Institute eine kräftige Hilfe verliehen. 

 Namentlich haben Herr Adams, der Präsident 

 der Universität, und Professor R. H. Forbes, 

 der Leiter der Agricultural Experiment Station 

 vieles zu dem anfänglichen Erfolg beigetragen. 

 Die Stadt selbst hat, auf Veranlassung des Herrn 

 Manning, President of the Chamber of Com- 

 merce, das erforderliche Terrain für den Bau ge- 

 schenkt, mit ausgedehnten Besitzungen, in denen 

 die Wüstenflora auch bei etwaiger Ausdehnung 

 der Landwirtschaft und namentlich der Industrie 

 in dieser Richtung frei und unverändert erhalten 

 werden kann. 



Denn das Institut liegt in einer Entfernung 

 von etwa zwei Meilen von der Stadt, auf dem 

 Rücken einer mit niedrigen Sträuchern und Riesen- 

 Kakteen (Cereus giganteus) bewachsenen Hügel- 

 reihe. In den Löchern der oft 40 Fuß hohen, ge- 

 raden und wenig verzweigten Stämme dieser 

 Wüstenriesen nisten die Vögel. Wasser gibt es 

 selbstverständlich nicht, und die Stadt hat nicht 

 nur eine Straße und eine Wasserleitung, sondern 

 auch elektrische Leitung für Licht und Kraft bis 

 zum Laboratorium herstellen lassen. Dieses wird 

 telephonisch mit dem Post- und Telegraphenamt 

 verbunden. Ganz isoliert ist man dort inmitten 

 der Wüste nicht. 



Tucson gehörte bis etwa 1850 zu Mexiko, und 

 ging dann durch Kauf an die Vereinigten Staaten 

 über. Bis zu jener Zeit war es eine Ansiedlung 

 der Papago Indianer, und war gegen die Streif- 

 züge der Apachen mit Mauern umwallt. Die 

 Papago Indianer trieben dort eine Art Landwirt- 

 schaft, welche dem dürren Klima in hohem Grade 

 angepaßt war. Sie bauten in der Regenzeit nament- 

 lich Bohnen und Mais, und zogen während des 

 Sommers, als nichts mehr wachsen konnte, nach 

 Süden auf die Jagd. Sie haben im Laufe vieler 

 Jahrhunderte dort gewohnt, und zur Ausbildung 

 der landwirtschaftlichen Gewächse und der Me- 

 thode des Baues in diesem trockenen, regenarmen 

 Klima sehr bedeutend beigetragen. Ihre Erfahrungen 

 harren des wissenschaftlichen Studiums, um eine 

 wichtige Basis für ferneren P'ortschritt zu werden. 

 Die Hügel, auf denen das Laboratorium er- 

 richtet worden ist, sind namentlich mit lockerem 

 Gebüsch bedeckt. Sie erheben sich bis etwa 

 2400 Fuß über dem Meeresspiegel, während das 

 benachbarte Santa-Catalina-Gebirge noch 6000 

 Fuß höher hinansteigt. Den Hauptbestand des 

 Gehölzes bildet der in den meisten amerikanischen 

 Wüsten überwiegende Kreosotstrauch (Co vi 11 ea 

 tridentata), zwischen dem mehrere Arten von 

 Opuntia mit zumeist zylindrischen Stämmen wachsen. 

 Hier findet man Ephedra trifurca und den großen 

 Faß-Kaktus (Echinocactus), dessen Kopf die In- 

 dianer abhauen, um das Mark zu einem Brei zu 

 rühren und zu trinken. Prosopis und Acacia 

 Greggi wachsen in den tieferen undetwas feuchteren 



