N. F. III. Nr. 26 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Einschnitten. Auch die Riesen-Kakteen sieht man 

 überall aus dem niederen Gebüsch hoch empor- 

 ragen. Zwei Arten von Palo Verde (Pakin - 

 sonia niicrophylla und P. t o r r e y a n a), Oco- 

 tillo (Fouquieria splendens), zwei Arten von 

 Lycium und eine Reihe anderer holziger Gewächse 

 stellen ferner das Gebüsch zusammen. Die ein- 

 zelnen Sträucher sind groß und weit verzweigt, 

 jeder bildet einen eigenen Busch, und zwischen 

 diesen ist der Boden teils mit kleineren peren- 

 nierenden Gewächsen bedeckt, großenteils aber 

 nackt. 



Denn gerade dieses ist der Charakter der 

 Wüste: die Pflanzen erreichen nie eine so große 

 Zahl oder eine so große Ausdehnung, daß sie den 

 ganzen Boden bedecken. Mehr als die Hälfte, 

 oft noch weit größere Teile, bleiben frei, und der 

 austrocknenden und verpulvernden Hitze der Sonnen- 

 strahlen, sowie dem Spiel der Winde überlassen. 

 Und die Winde greifen kräftig ein. Hier häufen 

 sie Hügel und Dünen von Sand an, dort führen 

 sie den Sand in horizontaler Richtung mit großer 

 Geschwindigkeit und Kraft weit über die ausge- 

 dehnten Ebenen. Was dem Winde im Wege steht, 

 wird von ihm poliert und geritzt, und so tief reibt 

 der Sand in Rinde und Holz hinein, daß die 

 Telegraphenträger an der Eisenbahnlinie mehrfach 

 am Boden so stark zerstört wurden, daß der Wind 

 sie umstürzen konnte. Man sieht sie jetzt überall 

 bis zu einer Höhe von Vo — i ni mit lockeren Steinen 

 umgeben, um dieser Abreibung vorzubeugen. 



Sanddünen schreiten selbstverständlich lang- 

 sam vor, sie erfüllen die Räume zwischen den 

 Zweigen der Sträucher und es entsteht ein ganz 

 merkwürdiger Streit zwischen dem emporwachsen- 

 den Strauch und dem sich anhäufenden Sande. 

 In unseren Dünen kämpfen in dieser Weise die 

 Birken, dort sind es die Yucca und andere bei 

 uns nur als Ziergewächse bekannte Arten. 



Die Flora der Wüsten ist stellenweise eine 

 außerordentlich reiche. Im Colorado-desert liegt 

 eine Hügelreihe, deren Regenwasser zuerst über 

 eine Lehmschicht fließt, bevor es sich im Sand 

 verliert. Hier wachsen haushohe Palmen in kleinen 

 Gruppen in den Einschnitten (Neo was hing- 

 ton ia filifera). Überall sieht man von weitem 

 die dunklen Gruppen am Fuß der Hügelreihe. So 

 an den San Bernardino-Bergen in der Nähe von 

 Indio, wo sich diese Gruppen über eine Linie von 

 vielen Meilen erstrecken. Fast reiner Gipsboden, 

 oder ein überwiegender Gehalt an schwefelsauren 

 Salzen bedingen wiederum einen ganz anderen 

 Pflanzenwuchs, und die Frage, welcher Art diese 

 Bedingung ist, läßt sich gewiß hier besser als 



irgendwo sonst studieren. Sind die Pflanzen an 

 Ort und Stelle durch den Boden und durch das 

 Klima umgewandelt worden, wie man gewöhnlich 

 annimmt, oder sind aus der Flora der umliegen- 

 den Gegenden nur solche Arten zur Verbreitung 

 in die Wüste gelangt, als gerade bereits die dazu 

 erforderlichen Eigenschaften besaßen ? Die Frage 

 ist teils auf dem Wege des Experiments, teils 

 durch floristische und statistische Studien zu be- 

 antworten, und die Aussicht auf Erfolg ist wohl 

 nirgends so groß als gerade im neuen Labora- 

 torium zu Tucson. 



Die Beziehungen des Regenfalles zu der Flora 

 harren gleichfalls des näheren Studiums, und diese 

 Aufgabe steht in erster Linie auf dem Programm 

 der Versuchsstation. Ist der spärliche Regen ziem- 

 lich gleichmäßig über das ganze Jahr verteilt, so 

 bedingt dieses eine sogenannte xerophytische Vege- 

 tation; fällt er dagegen periodisch in größeren 

 Mengen, so pflegen die Pflanzen dieses Wasser 

 aufzusaugen und in sich anzuhäufen, um den Be- 

 darf der trockeneren Jahreszeiten daraus bestreiten 

 zu können. Die xerophytischen Gewächse sind 

 dürr und dünn, holzig und trocken, mit kleinen 

 lederigen, oft zusammengerollten Blättern und 

 meist sehr langen Wurzeln. Wasseranhäufung da- 

 gegen führt zum Typus der Kakteen. 



Sehr wichtig ist ferner ein vergleichendes 

 Studium der westamerikanischen Wüsten mit denen 

 der alten Welt. Vieles ist ähnlich, manches ist 

 anders. Um dieses Studium anzubahnen, hat der 

 Leiter des Laboratoriums, Cannon, zunächst eine 

 möglichst vollständige Bibliographie der Wüsten 

 zusammengebracht, und im Berichte über die 

 Stiftung veröffentlicht. Sie enthält über 200 

 Nummern, teils dem Klima, dem Boden und dem 

 Wasser gewidmet , hauptsächlich aber die bio- 

 logischen Verhältnisse berücksichtigend. Neben 

 den Arbeiten von Gray, Merriam, Coville 

 und anderen amerikanischen Forschern findet man 

 hier diejenigen von Warming, Schimper, 

 Volkens, Wiesner und vielen anderen zu- 

 sammengestellt. 



Alles deutet im Laboratorium zu Tucson auf 

 großartige Auffassung der zu behandelnden Pro- 

 bleme, und auf den Wunsch nach internationalen 

 Beziehungen im Interesse der Wissenschaft und 

 des Landes. Amerika ist reich an persönlichen 

 Stiftungen im allgemeinen Interesse, und diese 

 jüngste Gabe wird nicht nur ihrem Mäcenas, Herrn 

 Carnegie, sondern auch ihren wissenschaftlichen 

 Gründern, den Herren Coville und MacDougal, 

 gewiß zur hohen Ehre werden. Mögen auch viele 

 t^uropäer sich an ihrer Blüte beteiligen 1 — 



Der Winterschlaf. 



[Nachdruck verboten.] Von Dr. med. Ludwig Reinhardt. 



Unerschöpflich wie die Natur selbst sind die halten. Wenn bei uns der frostige Winter mit 

 mancherlei Mittel, welche sie anwendet, um das seinen kurzen Tagen und seinem Nahrungsmangel 

 Leben da, wo es gefährdet sein könnte, zu er- einkehrt, ebenso wenn in den Tropen die Sonne 



