N. V. III. Nr. 26 



Naturwisscnschaftliclie Wochenschrift. 



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Wie die Krokodile, Schlangen und auch einige 

 Fische der heißen Himmelsstriche während der 

 Zeit der Dürre unter einer Schlammdecke ver- 

 borgen ihr reduziertes Leben führen, bis neue, 

 durch Regengüsse herbeigeführte bessere Lebens- 

 bedingungen ihnen eine Auferstehung ermöglichen, 

 so verkriecht sich beispielsweise der Tanrek auf 

 Madagaskar, ein igelartiger Insektenfresser, während 

 der trockenen Jahreszeit in seine unterirdischen 

 Höhlen und Gänge und verfällt in tiefen „Winter- 

 schlaf". 



Daß auch bei den Winterschläfern unserer Breiten 

 nicht die Kälte, sondern die Nahrungsenthaltung 

 die primäre Ursache des Winterschlafes ist, bedarf 

 keines Beweises mehr. Um nur eine Tatsache 

 anzuführen, hat der italienische Forscher Albini 

 ein Murmeltier bei guter Ernährung zuerst bis 

 in den Anfang Januar wach erhalten. Als er so 

 dann das Tier einige Tage fasten ließ, verfiel es 

 innerhalb von vier Tagen in tiefen Schlaf, der so 

 lange anhielt, bis das Tierchen durch fortgesetztes 

 Elektrisieren und künstliche Erwärmung aufge- 

 weckt wurde. Es erwachte nach zwölf Tagen 

 und machte sich sofort über die Kastanien und 

 den Honig her, die man ihm in den Käfig gelegt 

 hatte. Nunmehr brachte man das Murmeltier 

 wieder in einen kalten Raum, aber es blieb wach 

 und warm und zeigte gar keine Lust, sich der 

 Nahrung zu enthalten. Schließlich wurde ihm 

 sogar das Heu aus dem Käfig genommen, so daß 

 es mit dem harten und kalten Zink seines Ge- 

 fängnisses in direkter Berührung blieb; trotzdem 

 zeigte sich bei ihm auch nicht einmal eine An- 

 wandlung von Schläfrigkeit, während das Thermo- 

 meter Mitte Februar jenes Jahres in Neapel bis 

 auf fünf Grad unter den Gefrierpunkt sank und 

 die Fenster zu der Behausung des Murmeltieres 

 ofifen standen. Als die Temperatur wieder stieg, 

 schien es eine Anwandlung von Schlafbedürfnis 

 zu haben, aber sie ging wieder vorüber. 



Auch beim Ziesel tritt nach dem schon er- 

 wähnten Forscher AI. Horvarth der Winterschlaf 

 keineswegs mit der kalten Jahreszeit ein. In Süd- 

 rußland wimmelt es auf vielen Feldern von Zieseln ; 

 sie sind dort eine Landplage, und es bleiben frucht- 

 bare Felder ihretwegen unbebaut. Ein Gutsbesitzer 

 ließ deren in einem Jahre 40 000 auf seinen Feldern 

 töten. Diese Tiere erfüllen im Sommer mit den 

 pfeifenden Tönen, die sie ausstoßen, die Luft. Aber 

 im August wird es plötzlich still, obgleich die 

 Temperatur noch bis 30" C beträgt, — die Ziesel 

 haben sich in ihre Schlupflöcher verzogen, die 

 senkrecht ein bis vier Meter tief sich erstrecken. 

 Dort beträgt die Temperatur konstant etwa 15" C 

 und sinkt auch im Winter kaum tiefer herab. Aber 

 da die Ziesel nach Einsammeln ihres F"utters draußen 

 nichts mehr finden, so ziehen sie sich in ihre 

 Schlupfwinkel zurück, um zu schlafen, zwischen 

 hinein wohl auch aufzuwachen und von den ein- 

 gesammelten Vorräten zu verzehren. Gefangene 

 Ziesel sah Horvarth schon bei 17" und 18" C 

 einschlafen und fand, daß die für ihren 



Winterschlaf günstigste Temperatur 10 bis 13" C 

 beträgt. 



Viele Winterschläfer, die gewöhnlich in der 

 kalten Jahreszeit schlafen, sieht man bisweilen auch 

 in der warmen Jahreszeit in tiefe Lethargie ver- 

 sunken. Es scheint, daß dieses eintritt, wenn sie 

 sich gemästet haben. Prof. E. Forel, der be- 

 kannte Ps\'chiater und Ameisenforscher, hielt sich 

 zwei Siebenschläfer und sah sie, nachdem sie den 

 Winter über im warmen Zimmer mit Nüssen sich 

 aufgemästet hatten, im Mai in Winterschlaf ver- 

 fallen. Doch ist es unmöglich, Winterschläfer im 

 Sommer durch Kälte in den Winterschlaf zu ver- 

 setzen. Dabei zeigte es sich , daß die Winter- 

 schläfer sich ganz anders verhalten als die übrigen 

 Säugetiere. Die Winterschläfer überlebten wieder- 

 holte Abkühlungen auf 4" bis 1,2" C, während die 

 übrigen Säugetiere bei 19" bereits umkamen. Man 

 kann diese letzteren, wenn ihr Körper bis zur 

 angegebenen Temperatur abgekühlt ist, nicht mehr 

 durch Erwärmen wiederbeleben, es sei denn, daß 

 künstliche Atmung zu Hilfe kommt. Junge nicht 

 winterschlafende Tiere dagegen, wie Hunde, konnte 

 Horvarth bis auf 5" C abkühlen, ohne daß der 

 Tod eintrat. 



Das Erwachen aus dem Winterschlafe erfolgt 

 nicht bloß durch das Steigen der Temperatur 

 in der L^igebung, sondern ebenso durch allzu 

 große Kälte. Verschiedene Forscher sahen winter- 

 schlafende Tiere durch strenge Kälte, wie Tempera- 

 turen unter o", geweckt werden und sich wärmere 

 Orte suchen. 



Wenn Winterschläfer erwachen, so ist zunächst 

 das rasche Steigen der Körpertemperatur merk- 

 würdig. Es ist dies ein Zeichen, daf.5 die redu- 

 zierten vitalen Vorgänge wieder eine Steigerung 

 erfahren und die Maschine, die Arbeit verrichten 

 soll, wieder geheizt wird. Ein winterschlafendes 

 Murmeltier von 5" C Eigenwärme in ein Zimmer 

 von 24" C gebracht, erwachte, nach Saissy, 

 nach 5 Stunden, wobei es eine Körpertemperatur 

 von 16" C hatte. Nach 9 Stunden schon hatte 

 es seine normale Körpertemperatur von 35" C 

 erreicht, wie vor dem Einschlafen. Igel erreichen 

 das Maximum ihrer Temperatur in 5 — 6, Fleder- 

 mäuse in 3 — 4, Haselmäuse schon in 2 Stunden. 

 Ein Ziesel braucht nach Horvarth zum völligen 

 Erwachen aus dem Winterschlafe 2 — 3 Stunden 

 und dabei kann die Körpertemperatur von 8" auf 

 32" C, in den letzten 40 Minuten von 21" auf 

 32" C steigen! Dabei ist die Atemfrequenz nicht 

 einmal über die Norm gesteigert. 



Es ist dies sehr merkwürdig, daß sich der 

 aus 70 Prozent Wasser von hoher spezifischer 

 Wärme bestehende Tierkörper in 40 Minuten um 

 11'^ C erwärmen kann, ohne die Atmung zu 

 steigern, was doch bei der intensiv gesteigerten 

 inneren Verbrennung zu erwarten wäre. Die Tat- 

 sache erklärt sich daraus, daß das Tier während 

 seines Winterschlafes einen Überschuß von Sauer- 

 stoff, den es bei dein hochgradig herabgesetzten 

 Leben nicht verbrennt, in lockerer Bindung in den 



