N. F. m. Nr. 37 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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tigste Fundstätte der Reste diluvialer Säugetiere 

 ist nun die unter dem Namen Neusibirien be- 

 kannte, im Norden des Janalandes gelegene Insel- 

 gruppe hervorzuheben. Und wir wollen gleich, 

 weil sie zu dem wertvollen Material die reichste 

 Ausbeute') geliefert hat, die südlichste der Inseln, 

 GroßLjächow, in allererster Linie nennen. In dem 

 Berichte des Landmessergehilfen Chwoinow aus 

 Jakutsk, der 1775 mit der Aufnahme einer Karte 

 der Insel beauftragt war, heißt es: ,,Die ganze 

 Insel besteht, drei bis vier unbedeutende Fels- 

 massen ausgenommen, aus Sand und Eis, und 

 sowie die Sonne das Eis an den Küsten auftaut, 

 entdeckt man Mammutknochen in Menge". Die 

 in diesen wenigen Worten enthaltenen wahrheits- 

 getreuen Angaben nach den Forschungsresultaten 

 der beiden Reisenden näher auszuführen, wird nun 

 unsere Aufgabe sein. 



In der Tat wußte man bis zum Jahre 1886 

 wenig mehr über Neusibirien zu sagen, als daß 

 dort Mammulstoßzähne und Knochen in Menge 

 zu finden seien. Diese Nachricht konnte man 

 Jahr für Jahr von den professionellen Elfenbein- 

 sammlern, meist Jakuten, bestätigen hören. Die 

 Reisenden beobachteten nun auf der großen Ljächow- 

 Insel ganz kolossale Eismassen von einer Mächtig- 

 keit, wie man sie weder vorher noch nachher 

 in Sibirien gesehen hat. Besonders an der Süd- 

 küste hatte die Erosion des Meeres schöne Profile 

 biosgelegt; dort stiegen Eiswände senkrecht empor, 

 stellenweise bis zu 70 Fuß Höhe anwachsend. 

 Von dieser homogenen Eismasse konnte leider 

 das Liegende, d. h. die darunter befindliche ältere 

 Schichtenfolge, nicht beobachtet werden, weil von 

 oben hinabstürzende Erdmassen sich unten an- 

 böschen und die Sohle verbergen. Das Hangende 

 jedoch, nämlich die überlagernden jüngeren Schich- 

 ten, bestand aus gefrorenen Süßwasserablagerungen, 

 Sanden, Lehmen und dünnen Eisschichten, nach 

 oben durch eine dünne Torflage und die jetzige 

 Vegetationsdecke abgeschlossen. Dieser obere 

 Horizont überdeckt nicht nur das Eis, sondern 

 füllt auch die Spalten, Klüfte und Höhlungen im 

 Eise aus. Er ist reichlich durchsetzt mit vege- 

 tabilischen und animalischen Resten von Flora und 

 Fauna der jüngeren Ouartärzeit. Im Laufe des 

 Sommers tauen die Profile teilweise ab, P>dmassen 

 fallen von oben hinunter oder fließen als dicker 

 Brei, einem Lavastrome gleich, dem Meere zu und 

 Bäche von Schmelzwasser spülen sie weiter. Zu- 

 weilen ist intensiver Fäulnisgeruch bemerkbar, es 

 treten nicht nur Knochen und Elfenbein, sondern 

 auch Weichteile quartärer Säugetiere zutage. Tritt 

 nun bei Ostwind niedriger Wasserstand ein , so 

 kommt der Meeresboden in großer Ausdehnung 

 zum Vorschein und die Elfenbeinsammler halten 

 reiche Ernte. Diese fällt noch ganz besonders 

 gut aus, wenn sich das Meer in einem günstigen 



') Die von Bunge und Toll von der Lenamündung, dem 

 Janalande und den neusibirischen Inseln heimgebrachte Samm- 

 lung, bestehend in Schädeln, Knochen, Hörnern, Haaren, Haut- 

 fragmenten und Weichteilen, zählt 2518 Nummern. 



Sommer ganz vom Eise befreit und einem niedrigen 

 Wasserstande bei Ostwind ein hoher Stand bei 

 Westwind und starkem Wellengang vorangegaogen 

 ist, der den Einsturz der Ufer beschleijnigt und 

 die Knochen auswäscht. 



Baron Toll gelangte sehr bald zu der Über- 

 zeugung, daß es sich bei den Eismassen der 

 Ljächow Insel nur um eine Äußerung des glacialen 

 Phänomens handeln konnte. Und tatsächlich ist 

 bis jetzt kein P^all beobachtet worden, der in so 

 klarer Weise Zeugnis für eine ehemalige Ver- 

 gletscherung eines Teiles von Nordsibirien ablegen 

 konnte, wie jene hohen Eiswände. Es sind Stein- 

 eismassen, tote Gletscher, Reste einer Decke von 

 Inlandeis, die durch überlagernde Erdschichten vor 

 schnellem .Abschinelzen bewahrt werden. 



Doch noch weiter führen uns die Berichte der 

 Expedition. In dem gefrorenen Erdreich, das, aus 

 süßem Wasser abgelagert, Spalten und Hohlräume 

 des alten Gletschers anfüllt, fand man mit Süß- 

 wasserkonchylien und den Überbleibseln der großen 

 Säuger auch Reste von Birken, Weiden und Ellern. 

 Und zwar ist von besonderem Werte die sibirische 

 Grünerle, Alnaster fruticosus Ledb., ein Hoch- 

 strauch, der von Westgrönland über Nordamerika 

 durch das nördliche Sibirien bis an das Ostufer 

 des weißen Meeres verbreitet, in den Alpen durch 

 eine sehr nahe verwandte Art, Alnus viridis DC, 

 vertreten ist. Während letztere einen niederen 

 Strauch vorstellt, erreicht die sibirische Art in 

 ihrem Bereich normalen Wachstums über 6 m 

 Höhe. Und Exemplare v-on dieser Größe fand 

 Toll auf den neusibirischen Inseln fossil, aber mit 

 Wurzeln und Früchten völlig erhalten — als un- 

 abweisbare Zeugen einer früheren reicheren Vege- 

 tation über den Gletschern, wo heute nur arktische 

 Pflanzen mit Mühe dem rauhen Klima stand halten, 

 wo von strauchartigen Gewächsen nur Zwergbirken 

 und arktische Weiden, auf dem Boden hinkriechend, 

 kümmerlich gedeihen. Die sibirische Grünerle aber 

 erreicht ihre Nordgrenze zurzeit unter 70 Grad 

 nördlicher Breite, also um vier Breitengrade süd- 

 licher als in der Mammutzeit, wo sie im Bereiche 

 der Gletscher in dichten Buschwaldungen die jetzt 

 verödete Natur Neusibiriens belebte. Daß eine 

 üppige Vegetation über dem Gletschereise vor- 

 handen war, braucht uns nicht in Erstaunen zu 

 setzen. Dafür finden sich in jetziger Zeit lebende 

 Beispiele in Alaska. So gibt es , um nur eins 

 herauszuheben, in der Umgebung des Kotzebue- 

 Sundes am Kowak River (ungefähr 66 Grad nörd- 

 licher Breite) „Eisklippen", d. h. fossiles Eis, von 

 38 bis 46 m Höhe, mit 2 bis 3 m Erde bedeckt 

 und reich bewachsen mit Büschen und hoch- 

 stämmigen VValdbäumen. 



Wenn wir nun noch hinzufügen, daß als weiteres 

 Resultat jener wichtigen Reisen unweigerlich an- 

 zunehmen ist, daß eine Hebung Neusibiriens in 

 der vergangenen jüngsten Epoche nicht zu ver- 

 zeichnen, daß im Gegenteil der jetzige Archipelagus 

 damals einen Teil des nordasiatischen Festlandes 

 bildete, so haben wir damit die Bewahrheitung 



