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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. m. Nr. 34 



kommenden Stoffe stets zu einer Anzahl weiter 

 nicht zerlegbarer, der sog. Elemente, gelangt, deren 

 man bisher hat etwa 75 isolieren können. Jeder 

 Versuch einer weiteren Zerlegung derselben schei- 

 terte bisher, während sich umgekehrt aus ihnen 

 durch geeignete Operationen viele uns bekannten 

 Stoffe synthetisch herstellen lassen. Die neuere 

 Chemie gelangt so im Gegensatz zu der Auf- 

 fassung der alten Atomistiker zu einer Vielheit 

 qualitativ voneinander verschiedener Elemente; 

 aber die Übertragung der alten Atomhypothese 

 auf diese Elemente durch Dalton und Wollaston 

 ist am Anfang des letzten Jahrhunderts von größter 

 Bedeutung geworden zur anschaulichen Erfassung 

 nicht nur chemischer, sondern auch vieler physi- 

 kalischer Vorgänge. Im Sinne dieser Hypothese 

 erfüllt ein stoffliches Aggregat den von ihm ein- 

 genommenen Gesamtraum nicht kontinuierlich in 

 allen seinen Punkten, sondern es setzt sich zu- 

 sammen aus zwar sehr kleinen , aber endlichen 

 Massenteilchen , die mehr oder weniger vonein- 

 ander entfernt sind und Moleküle genannt werden. 

 Ein jedes Molekül wieder besteht aus einer vari- 

 ablen Anzahl von Atomen mit kleinen Zwischen- 

 räumen. — 



Wenn trotz der grollen Fruchtbarkeit dieser 

 Anschauungen die Versuche nie aufgehört haben, 

 in den Atomen der Elemente selbst noch Kom- 

 plexe von Teilen einer allgemeinen Grundsubstanz 

 zu sehen, so waren dafür besonders 3 Gründe 

 maßgebend. Zunächst blieb es für manche sehr 

 schwer, sich mit dem Gedankea zu versöhnen, 

 daß die Zahl der Grundstoffe eine so große sein 

 sollte, was mit den Anschauungen des Monismus 

 in offenbarem Kontrast zu stehen schien. Des 

 weiteren wurde aber auch eine Reihe von Ge- 

 setzmäßigkeiten aufgefunden, denen die bekannten 

 Elemente unterworfen sind, und die kaum ver- 

 ständlich sind, wenn man nicht eine gewisse Ver- 

 wandtschaft der Elemente untereinander, herrührend 

 von allen gemeinsamen Bestandteilen , annimmt, 

 Gesetzmäßigkeiten, wie sie z. B. von Dulong und 

 Petit für die Atomwärme und von Mendelejeff 

 und Lothar Meyer im periodischen System der 

 Elemente festgestellt sind. Diese beiden Gründe 

 mögen die Veranlassung gegeben haben, daß bald 

 nach Bekanntwerden der Dalton'schen Gesetze 

 Prout (18 15) die Atome der verschiedenen Elemente 

 aus Wasserstoffatomen bestehend lehren wollte, 

 daß später Marignac diese Einheit halbierte, Dumas 

 sie durch vier teilte und Zängerle (1882) noch 

 ^/looo des Wasserstoffatoms als Uratom betrachtete. 



Der dritte und wichtigste Grund, der die An- 

 sicht über die Konstitution der Materie, daß die 

 verschiedenen Atome aufgebaut seien aus einerlei 

 Bestandteilen in verschiedener Zahl, besonders in 

 allerneuester Zeit nahelegte, ist durch die be- 

 deutenden, überwiegend physikalischen Forschungen 

 gegeben, die in der Tat intramolekulare Vorgänge 

 behandeln und dadurch gewisse sichere Schlüsse 

 über die Konstitution des Atoms selbst zu ziehen 

 gestatten. Es sind dies die Untersuchungen der 



Spektren der Elemente und die neuesten Beob- 

 achtungen über Kathodenstrahlen. 



Da es keinem Zweifel unterliegen kann, daß 

 das Emissionsspektrum auf das innigste mit der 

 Konfiguration und dem Schwingungszustand der 

 Moleküle und Atome einer leuchtenden Substanz 

 zusammenhängt, so darf man von einem Einblick 

 in die Gesetze, nach welchen einerseits bei einem 

 Element die Linien im Spektrum sich verteilen, 

 und andererseits diese Verteilung von Stoff zu 

 Stoff variiert, einen Aufschluß über die Fragen 

 nach der Beschaffenheit und dem Bewegungs- 

 zustand der Atome erhoffen. Bis jetzt ist man 

 auf diesem Gebiete allerdings erst zur Auffindung 

 einiger wichtiger Gesetzmäßigkeiten gelangt, ohne 

 daraus schon Schlüsse über die Atomkonstitution 

 ziehen zu können. 



Demgegenüber hat in allerneuester Zeit das 

 Studium der Kathodenstrahlen durch Prof. Lenard 

 besonders diesen zu Vorstellungen über die Kon- 

 stitution der Materie geführt, die mit Zuhilfenahme 

 der allereinfachsten Grundannahmen nicht nur alle 

 auf einer Wechselwirkung von Materie und Elek- 

 trizität beruhenden Erscheinungen erklären, sondern 

 auch für eine Ausdehnung auf die übrige Erfahrung 

 geeignet erscheinen. 



Schon im Jahre 1897 hat J. J. Thomsen ver- 

 sucht, die teilweise von ihm und teilweise von 

 anderen Beobachtern gefundenen Tatsachen, daß 

 die Kathodenstrahlen von der Kathode einer Ent- 

 ladungsröhre fortgeschleuderte negative Elektrizi- 

 tätsteilchen sind, daß ihre Geschwindigkeit und 

 das Verhältnis von Ladung zur Masse derselben 

 von dem Medium, in dem sie sich bewegen, un- 

 abhängig ist und daß die Absorption, die sie beim 

 Durchgang durch beliebige Körper erleiden, weder 

 vom Aggregatzustand noch von der chemischen 

 Beschaffenheit, sondern nur von der Masse oder 

 Dichte derselben abhängt, mit der Annahme zu 

 erklären, daß die Atome der verschiedenen che- 

 mischen Elemente verschiedene Komplexe von 

 Atomen einer ursprünglichen Substanz x wären, 

 die er Korpuskeln nennt. In der Nähe der Kathode 

 würden die Moleküle des Gases dissoziiert in Kor- 

 puskeln, die sich elektrisch laden und deshalb fort- 

 geschleudert würden. Würde man zwischen den 

 einzelnen Korpuskeln große Zwischenräume an- 

 nehmen, so könnte die Absorption als Kollision 

 eines fortfliegenden Korpuskels mit einem anderen 

 ruhenden eines Moleküls aufgefaßt werden, und 

 es würde deshalb die Zahl der Zusammenstöße 

 nicht der Zahl der Moleküle sondern der Zahl 

 Korpuskeln im Molekül , d. h. der Dichte , pro- 

 portional sein. 



Daß eine solche Hypothese nicht geeignet sein 

 kann, unser Verständnis für den Bau der Atome 

 zu erhöhen, ist begreiflich, da dieselben Schwierig- 

 keiten, die zuvor mit der Vorstellung eines Atoms 

 verbunden waren, jetzt auf die Korpuskeln über- 

 tragen wären. Insbesondere wäre das Bild von 

 der Absorption der Kathodenstrahlen nach wie 

 vor ein unklares. Und gerade diese Erscheinungen 



