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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. 111. Nr. 24 



Kleinere Mitteilungen. 



Ein Beispiel hervorragender tierischer 

 Intelligenz. — Dal.^ die geistige Betätigung der 

 Tierwelt weit über das Instinktive liinausgeht, 

 darin 'stimmen wohl gegenwärtig alle vorurteils- 

 losen Beobachter überein ; wohl aber wird noch 

 lange ein Gegenstand der Kontroverse die Frage 

 bleiben, inwieweit sich der tierische Geist dem 

 menschlichen nähert, und welchen Geschöpfen 

 hierin der Vorrang gebührt. Jeder Spezialforscher 

 der Lebewelt macht in dieser Beziehung so über- 

 raschende Wahrnehmungen, daß er gern geneigt 

 ist , gerade den Geschöpfen eine hervorragende 

 Stellung auf dem Gebiete geistiger Befähigung 

 zuzusprechen, deren Intellekt er näher kennen zu 

 lernen Gelegenheit hatte, und so ist es schon ge- 

 kommen, daß man den einzelnen Abteilungen der 

 Insekten, die durch ihre Mannigfaltigkeit und Ab- 

 sonderlichkeit besonders viele und recht verschieden 

 beanlagte Beobachter auf sich gezogen haben, 

 einen so hohen Rang einzuräumen bestrebt ge- 

 wesen ist, daß selbst die der menschlichen Orga- 

 nisation sich mehr nähernden Wirbeltiere dagegen 

 in den Hintergrund gedrängt wurden. Ohne 

 weiteres kann man aber wohl erwarten, daß je 

 mehr instinktive Gabe dem Geschöpf verliehen 

 worden ist, wie das besonders beim Stamme der 

 Insekten der Fall ist, um so weniger Verstand zur 

 Erhaltung und Fortpflanzung der Art nötig sein wird, 

 und ferner, daß die auch in körperlicher Beziehung 

 dem Menschen nähergerückten Vertebraten, nament- 

 lich deren oberste Klassen , soweit es die dem 

 menschlichen Geiste qualitativ ähnlichen Kräfte 

 angeht, auch hierin vor allen Tieren bevorzugt 

 sein werden. Und von diesen sind es wohl wieder 

 diejenigen, die den schwersten Kampf ums Dasein 

 kämpfen müssen und deswegen schon geistige 

 Überlegenheit nötig haben und sodann diejenigen, 

 die der Mensch, nicht um sie bei seiner Ernährung 

 zu verwerten, wie verschiedene Haustiere, sondern 

 in der Absicht auswählte und an sich heranzog, 

 um sie zu seiner Unterstützung, als Mitarbeiter, 

 als Helfer, oder vielleicht gar als Gesellschafter 

 um sich zu haben. Wenn wir nun aber auch 

 besonders bei letzteren eine hervorragende geistige 

 Beanlagung erwarten dürfen, so wolle man nicht 

 außer acht lassen, daß sie unserer Beurteilung 

 nicht mehr unterliegen als wilde , noch in ihrem 

 ehemaligen Zustande verharrende Geschöpfe, son- 

 dern als solche, deren ursprüngliche geistige Kraft 

 von den Menschen sorglich weiter gebildet worden 

 ist, und die sich uns nun mit den seit ungezählten 

 Generationen von den Alten auf die Jungen ver- 

 erbten Fortschritten präsentieren. Kann es aber 

 nicht noch Tiere geben, die dem Menschen zwar 

 ferner geblieben sind, und zu deren geistiger 

 Weiterbildung er noch nichts beigetragen hat, die 

 aber schon ihrer ursprünglichen Beanlagung nach 

 auch den intelligentesten Haustieren überlegen 

 sein können? 



Der ganzen Körperkonstitution nach stehen 



uns weder der Hund, dessen geistige Bevorzugung 

 besonders oft betont wird, noch andere in nähere 

 Beziehung zum Menschen getretene Tiere , wie 

 Pferd, Elefant, Kameel usw. so nahe, daß wir 

 Veranlassung hätten zu behaupten , sie müßten 

 auch betreffs des Geistes unmittelbar hinter dem 

 Menschen rangieren. Dem Körperbau nach sind 

 ja viel mehr menschenähnlich die Affen und be- 

 sonders diejenigen von ihnen, die wir geradezu 

 als anthropoid bezeichnen. In dieser, wenn auch 

 nur auf körperlichen Merkmalen fußenden Ähn- 

 lichkeit eine Verwandtschaft auch hinsichtlich 

 des Geistes zu vermuten, ist jedenfalls keine Un- 

 gereimtheit. Wenn man dem entgegen halten 

 kann, daß, wenn diese Tiere dem Menschen je 

 als geistig ausgezeichnet erschienen wären, er sie 

 auch längst als geistig sich verwandt erkannt und 

 an sich heran gezogen haben würde, so wolle man 

 bedenken, daß die Naturvölker gerade der Zone, 

 in welcher diese Tierspezies heimisch ist, von 

 anderen Gefühlen geleitet werden als wir, und sie 

 diese Tiere vielleicht eben wegen ihrer hohen 

 geistigen Potenz mehr gefürchtet und bekämpft, als 

 sie an sich heranzuziehen Bedürfnis gefühlt haben. 

 Zu einer näheren Prüfung der Intelligenz der 

 anthropoiden Affen ist es eigentlich auch erst ge- 

 kommen, seitdem Kulturvölker mit ihnen in Be- 

 rührung getreten sind, und besonders, seitdem sie 

 selbst zu uns gebracht werden, und wir in den 

 zoologischen Gärten Gelegenheit haben , uns mit 

 ihnen zu beschäftigen. Das gilt vor allem für den 

 früher sehr wenig bekannten Schimpansen. 



Der zoologische Garten in Dresden kam 1S72 

 zum erstenmal in den Besitz eines solchen Tieres 

 und bot 4 Jahre lang Gelegenheit, das unter dem 

 Namen Focke höchst interessante Tier kennen zu 

 lernen. Der Unterzeichnete, dem der Erwerb des- 

 selben schnell bekannt gegeben worden war, be- 

 eilte sich , ihm so bald als möglich einen Besuch 

 zu machen und erlaubt sich hier mitzuteilen, was 

 er damals gesehen. 



Focke war im Winterhause untergebracht in 

 einem leidlich großen Räume, an dessen Wänden 

 Sitzbretter liefen. Er saß bei meiner Ankunft 

 auf einem derselben, sah sich, was er schon 

 stundenlang getan, höchst verwundert seine neue 

 Wohnstätte an und blickte dabei mehr auf- als 

 abwärts. Endlich prüfte er die im Wohnräume 

 befindlichen Gegenstände und besonders einen 

 Krug mit Wasser. Dabei entdeckte er ein Ast- 

 loch in der Diele. Er kam demselben näher und 

 stierte nun vor ihm kauernd mit einem Auge 

 längere Zeit in dasselbe hinein. Er mochte wohl 

 vor allem seine Tiefe haben ergründen wollen, 

 denn als die Betrachtung zu keinem Ziele führte, 

 steckte er den Zeigefinger, so tief er konnte, in 

 das Loch und schien höchst verwundert , als er 

 auch auf diese Weise den Boden nicht erreichte. 

 Jetzt fing er nach einiger Zeit der Überlegung an, 

 in das Loch zu spucken und sorglich allen daneben 

 kommenden Speichel mit den Ungern in dasselbe 

 zu dirigieren. Die Flüssigkeit aber reichte nicht 



