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Naturwissenschaftliche VVochcnsclirift. 



N. I-. III. Nr. 24 



die Tiere, welche am meisten für Deutschlands 

 ehemalige „Steppen" charakteristisch waren, Spring- 

 hase und tatarisches Murmeltier, leben dort nur 

 an wenigen Stellen als Relikte oder infolge neuerer 

 Anpassung als Schädlinge der menschlichen Kul- 

 turen. 



Diese Steppentheorie, oder genauer gesagt, 

 pontische Steppentheorie verfehlte nicht, auch die 

 Auffassung der Mainzer Sandflora zu beeinflussen. 

 Eine Zusammenstellung derCharakterpflanzendieser 

 Flora ergab,') daß die meisten in Südosteuropa vor- 

 kommen; es war gar keine Frage, daß einst die 

 ganze oberrheinische Ebene eine Steppe gewesen, 

 und die Sandflora von Darmstadt und Mainz deren 

 Überbleibsel war. 



Der Urheber dieser Theorie hat gewiß nie 

 eine Steppe gesehen. Flugsand, mit Kiefern be- 

 wachsen, darunter ein Filz, in welchem strecken- 

 weise das Heidekraut überwiegt, das ist von der 

 Steppe so verschieden, wie die Marsch von der 

 Geest im nordwestdeutschen Tieflande. Freilich 

 gibt es in Südrußland überall an dem linken Ufer 

 der Flüsse Anhäufungen von Flugsand, und stellen- 

 weise treten auch Kiefernwälder auf, aber diese 

 Formation wird dann als „Vorposten des Waldes" 

 aufgefaßt, von der Plateausteppe ist sie grund- 

 verschieden. Man könnte ja sagen, auf dem (xau 

 bei Mainz ist die Steppenflora der Kultur erlegen, 

 nur diejenigen Steppenpflanzen, welche sich in 

 das Dünengebiet des Uferabhanges retten konnten, 

 blieben hier erhalten. 



Aber der Florencharakter des Mainzer Sand- 

 gebietes ist gar kein pontischer. Die Kiefer ist 

 in Südrußland selten, der Wacholder geht kaum 

 über das Gouvernement Kiew hinaus, das Heidekraut 

 ist eine Charakterpflanze Nordwesteuropas. Dem 

 eigentlichen Steppengebiete fremd ist auch eines 

 der häufigsten Gräser unseres Sandgebietes (Cory- 

 nephorus Weingärtneria oder Aira canescens) sowie 

 das Tripmadam (Sedum reflexum). Ja unter den 

 für unser Gebiet vom pflanzengeographischen Stand- 

 punkt wichtigsten Arten, d. h. denen, die hier 

 mehr oder weniger isolierte Standorte haben, ist 

 nicht eine rein pontische, während zwei rein west- 

 liche darunter sind: ein dem Timothee ähnliches 

 kleines Gras (Phleum arenarium) und die wegerich- 

 blättrige Unterart der Grasnelke (Statice armeria 

 plantaginea). Ein anderes charakteristisches Gras 

 ( I'oa alpina badensis) gehört der Hochgebirgsflora 

 an. Am meisten isoliert ist wohl eine Boraginee, 

 die Lotwurz (Onosma arenarium), deren zusammen- 

 hängendes Wohngebiet sich von Südosteuropa 

 einerseits bis Osterreich und Mähren, andererseits 

 um den Südabliang der Alpen herum bis Süd- 

 frankreich und ins obere Rhonetal erstreckt. Noch 

 manche andere Charakterpflanzen des Mainzer 

 Sandes haben ähnliche Wohngebiete: eine große 

 Verbreitung im Südosten, zerstreute Standorte bis 

 ins Ostseegebiet und an den Harz, sodann eine 



') Jännicke, Die Sandflora von Mainz, ein Relil;t aus der 

 Steppenzeit. Frankfurt (ohne Jalir, aber nach 1S89). 



Reihe von Vorkommnissen durch das .Alpengebiet 

 bis Südfrankreich und weiter zum Oberrhein. So 

 verhält es sich u. a. mit der schönsten Frühlings- 

 blume, einem gelben Adonisröschen (Adonis ver- 

 nalis), welches vor Jahrhunderten als Ingelheimer 

 Nieswurz weit bekannt war. Diese Arten können 

 den Mainzer Sand ebensowohl von Süden her als 

 von Osten erreicht haben. 



Einzelne Arten sind freilich rein östlich. Dahin 

 gehört der Sandflohsame (Plantago arenaria), ein 

 Gattungsgenosse der Wegericharten. Dieser ist 

 am Oberrhein erst seit 1812 aufgehoben, und die 

 Vermutung liegt nahe, daß die Truppenbewegungen 

 der napoleonischen Zeit die Ursache seiner Aus- 

 breitung waren. Auch das im Mainzer Sande so 

 häufige Salzkraut (Salsola kali), dasselbe welches 

 als russische Distel in Amerika neuerdings zum 

 lästigen Unkraut geworden ist, erschien am Ober- 

 rhein erst in jener Zeit, 18 12 wurde es von 

 Schwetzingen als Einwanderer gemeldet, 18 14 für 

 Mainz festgestellt. Noch später wurde die oben 

 erwähnte Boraginee Onosma arenarium entdeckt. 



Angesichts dieser Tatsachen muß der Pflanzen- 

 geograph sich fragen, ob nicht vielleicht noch 

 mehr charakteristische Bestandteile der Mainzer 

 Sandflora durch den V'erkehr der Menschen dort- 

 hin geführt sind. Seit der römischen Kaiserzeit 

 ist Mainz ein verkehrsreicher und vielumstrittener 

 Platz gewesen, vor dem Heere aus Süden, Westen, 

 Osten und Norden wiederholt gelegen haben. Das 

 oben erwähnte Alpengras (Poa alpina) wurde 

 neuerdings zuweilen in Mittel- und Norddeutsch- 

 land eingeschleppt. Eine der Mainzer nahe ver- 

 wandte andere Unterart der Grasnelke (Statice 

 armeria elongata) wird gegenwärtig als Einwanderer 

 von Osten her im Saargebiet beobachtet. Das 

 kleine Timotheegras (Phleum arenarium), welches 

 hauptsächlich die Küsten bewohnt, wird neuer- 

 dings zuweilen durch Schiffsverkehr verschleppt, 

 kann es nicht durch solchen früher rheinaufwärts 

 gebracht sein? Am Niederrhein ist es \'erbreitet. 

 Ich glaube, dies sind der botanischen Einzelheiten 

 genug, um zu beweisen, wie verkehrt die Be- 

 hauptung Jännicke's war, der Florencharakter des 

 Mainzer Sandgebiets würde auch ohne Nehring's 

 Knochenfunde zur Annahme einer ehemaligen 

 Steppenperiode nötigen. 



Das Mainzer Sandgebiet gewährt 

 durch die Eigentümlichkeit seines 

 Bodens einer von der Umgegend ab- 

 weichenden Flora Schutz. Da wir ander- 

 weit wissen, daß der Gegenwart eine 

 kältere und wohl wenigstens zeitweise 

 trocknere Periode vorausging, so ist 

 es nicht unwahrscheinlich, d a ß m a n c h e 

 jetzigen C h arak t er p f la n ze n des Sandes 

 damals im oberrheinischen Gebiet ver- 

 breitet waren, während sie jetzt auf 

 schwererem Boden nicht mehr mit den 

 inzwischen eingewanderten anspruchs- 

 volleren Arten konkurrieren können. 

 Der lebhafte mensch liclic \^crkchr gab 



