N. F. III. Nr. 2 5 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



3Ö7 



eine Spanne oder gar nur einen Daumen lang 

 waren, haben in der Wirklichkeit nicht existiert. 



Nicht ohne Interesse ist die Geschichte des 

 Wachstums der Riesen und Zwerge. 



Von mehreren Riesen ist bekannt, daß sie in 

 den Kinderjahren von normalem Wüchse waren. 

 Dann stellte sich in verschiedenem Alter das starke 

 Wachsen ein und hielt bei einzelnen bis zur Be- 

 endigung des Wachstums an, bei anderen wurde 

 es durch einen einmaligen oder öfteren Stillstand 

 unterbrochen. Daß die Riesen schon bei der 

 Geburt auffallig groß gewesen, habe ich nicht er- 

 wähnt gefunden. In einem Teil der Fälle voll- 

 zieht sich das Wachstum langsam, in einem anderen 

 sehr rasch, und solche schnell wachsenden Riesen 

 pflegen nur ein sehr kurzes Leben zu haben. Mehr- 

 fach ist bei Riesen eine nachträgliche Abnahme 

 der Größe infolge von Verkrümmungen der Wirbel- 

 .säule und der Beine beobachtet worden. 



Zwerge werden meistens sehr klein geboren. 

 Einige wachsen dann abnorm langsam aber stetig 

 bis zu der Zeit, wo auch bei normalen Menschen 

 das Wachstum aufhört. Andere wachsen anfangs 

 ganz normal wie andere Kinder; dann tritt früh- 

 zeitig ein Stillstand im Wachstum ein, nicht immer 

 für den ganzen Körper, sondern nur für einzelne 

 Teile. Die Liliputaner, die in Deutschland längere 

 Zeit ihre Vorstellungen gaben, hörten nach den 

 Untersuchungen von Joachimsthal alle zwischen 

 dem 3. und 10. Jahre zu wachsen auf. Bei vielen 

 Zwergen tritt im vorgeschrittenen Alter, zu einer 

 Zeit, wenn bei normalen Menschen das Wachs- 

 tum längst beendet ist, von neuem ein bald stär- 

 keres, bald schwächeres Wachstum auf. Von dem 

 englischen Zwerg Jeffery Hudson, von dem man 

 erzählt, daß die Herzogin von Buckingham gegen 

 das Ende eines Gastmahles ihn in einer Pastete 

 der Königin Henriette Maria von Frankreich über- 

 reichen ließ, berichtet Geoffroi St. Hilaire, 

 daß er mit 18 Jahren 18 englische Zoll (54,90 cm) 

 hoch war und eine Reihe von Jahren in dieser 

 Größe verblieb, dann aber mit 30 Jahren plötzlich 

 zu wachsen angefangen und nach kurzer Zeit eine 

 Höhe von 45 englische Zoll ( 1 37,2 5 cm) erreicht habe. 



Sind Riesen und Zwerge, abgesehen von der 

 charakteristischen Größe als normale Menschen 

 anzusehen? 



Unter den Leuten, die eine riesenhafte Größe 

 besitzen, kommen zweifellos solche vor, die sonst 

 in jeder Beziehung völlig normal sind. Der größte 

 Soldat der Münchener Garnison im Jahre 1 897, 

 der mit 22 Jahren 209 cm maß, war wohl pro- 

 portioniert und breitbrustig. Er machte die großen 

 Kaisermanöver, die als außerordentlich anstrengend 

 gelten, mit, ohne je auszutreten oder krank zu 

 werden. Ein 209,5 cm großer Leutnant in dem 

 amerikanischen Heere, mit Namen Buskirk, war 

 nach dem Zeugnis seines Generals ein tapferer 

 Mann, der die Strapazen des Marsches so gut wie 

 die meisten Männer gewöhnlicher Größe ertrug. 

 Vier andere Riesen der amerikanischen Armee 

 (einer von 205,7, '^wei von 204,5 und einer von 



von 203,2 cm Höhe) waren weniger leistungsfähig 

 als die Leute von mittlerer Größe. Namentlich 

 waren sie weniger ausdauernd im Marschieren und 

 standen häufiger auf der Krankenliste. Einer der bei- 

 den riesigen preußischen Gardisten, deren Skelette im 

 Berliner anatomischen Museum aufgehoben werden 

 (219,66 cm groß) erreichte ein Alter von 86 Jahren 

 und hielt sich noch im Greisenalter stramm auf- 

 recht, wie zur Zeit, da er als Flügelmann diente. 



Einzelne Riesen zeichnen sich durch eine be- 

 sondere Körperkraft aus. Von Kaiser Maximinus, 

 dem Thracier, der über 250 cm groß gewesen sein 

 soll, wird berichtet, daß er einen in der Fahrt 

 begriffenen Wagen mit der Hand festhalten und 

 den Kiefer eines Pferdes mit einem Faustschlage 

 zerschmettern konnte. Von dem englischen Riesen 

 Tony Payne, der mit 21 Jahren 222,6 cm maß, 

 wird erzählt, daß er einen Esel samt seiner Last 

 auf der Schulter trug. Wilhelm Otte, der Riese 

 von Freiwaldau, der im Jahre 1887 von Buschan 

 gemessen wurde, und damals im Alter von 29 Jahren 

 214 cm groß war, konnte 100 Pfund mit den 

 Armen 3 mal geradeaus strecken, 1 50 Pfund 6 bis 

 7 mal in die Höhe strecken und mit 150 Pfund 

 tiefe Kniebeuge machen. Solche Fälle haben wohl 

 die dichtende Phantasie angeregt zu Erzählungen 

 von Riesen, die Berge aufeinander türmten, Felsen 

 zerrissen und gewaltige Felsblöcke weithin schleu- 

 derten. In der Regel aber sind die Riesen schwach, 

 so daß die Erzählung, daß am kaiserlichen Hofe 

 zu Wien Riesen durch Zwerge besiegt wurden, 

 nicht unglaubwürdig erscheint. Die Maße und 

 Leistungsfähigkeit der Muskeln halten nicht Schritt 

 mit dem Anwachsen der Höhe. Die Riesen ver- 

 brauchen ihre ganze Kraft, um den schweren Körper 

 zu tragen. Auch bei Riesen, die eine auffallende 

 Körperkraft besitzen, pflegt die körperliche Leistungs- 

 fähigkeit bald nachzulassen. Die Mehrzahl der Riesen 

 erscheint schwerfällig und ihre Glieder haben 

 etwas Schlotteriges. 



Von einzelnen Riesen wird eine auffällige Ge- 

 fräßigkeiterwähnt. Kaiser Maximin soll oft 40 Pfund, 

 nach Cord US 60 Pfund Fleisch an einem Tage 

 verzehrt und mehr als einmal am Tage einen 

 kapitolinischen Krug, der fast 26 Liter enthielt, 

 geleert haben. Hasler aus Gemund am Tegernsee, 

 der nach dem Bericht v. B u h 1' s bis zum 9. Lebens- 

 jahre sich normal entwickelte, dann aber unge- 

 heuerlich zu wachsen begann und mit 25 Jahren 

 eine Länge von 235 cm erreichte, aß während des 

 starken Wachstums sehr viel, vorzugsweise Butter 

 und anderes Fett. Auch Marie Emme Bataillard aus 

 Villeserine im Departement du Jura, die im Alter von 

 1 5 7j Jahren 217cm groß war, soll ein sehr großes 

 Nahrungsbedürfnis gehabt haben. Die Gefräßigkeit 

 der Riesen spielt in Sagen und Märchen eine sehr 

 große Rolle. Polyphem verschlang sechs Genossen 

 des Odysseus, und Gargantua, dem, wie dem heiligen 

 Christoph schon zehn Ammen gegeben werden 

 mußten, trank, sich niederbeugend, einen ganzen 

 Pluß aus. 



Sehr oft zeigen die Riesen ein wirklich patho- 



