390 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. 111. Nr. 25 



als 12 Kinder hatte. Doch ist dieser Fall sicher 

 nur eine Ausnahme. Bekannt ist, daß Katharina 

 von Medici, die Gemahlin des Kurfürsten Joachim 

 Friedrich von Brandenburg, und Peter der Große 

 Zwerghochzeiten veranstalteten. Indes hat man 

 von Nachkommen dieser Zwerge niemals etwas 

 zu hören bekommen. Handelt es sich aber nicht 

 um echten Zwergwuchs, sondern bloß um abnorm 

 kleine Personen, so fehlt diesen keineswegs immer 

 die Fortpflanzungsfähigkeit. 



Noch weniger sicher als über die körperlicJien 

 Eigenschaften der Riesen und Zwerge sind unsere 

 Kenntnisse über ihre geistigen und Charakter- 

 eigenschaften. 



Von einzelnen Riesen wird als etwas Besonderes 

 angeführt, daß ihre geistigen Eigenschaften gut 

 entwickelt waren. So erwähnt Bollinger, daß 

 der 37 Jahre alte 230 cm große Riese I)rasal vier 

 Sprachen sprechen konnte, und von dem englischen 

 Riesen Albert Brough wird erzählt, daß er als 

 liebenswürdiger Erzähler in Gesellschaften gern 

 gesehen war. Im allgemeinen aber erweisen sich 

 die Riesen geistig ebenso minderwertig als körper- 

 lich. Die Kleinheit des Hirnvolumens bedingt 

 Energielosigkeit und geringfügige geistige Fähig- 

 keiten, die oft unter das Normale heruntergehen. 



Auch in der Volkssage werden von den Riesen 

 nur magere und einförmige Geschichten erzählt. 



Unter den Zwergen sind die Mikrocephalen 

 und Cretins blödsinnig; die anderen Formen haben 

 meistens ein gut entwickeltes Gehirn. Dem ent- 

 sprechend haben die Zwerge meistens ein im all- 

 gemeinen normales geistiges Verhalten, nament- 

 lich werden bei ihnen oft rasche Auffassungsgabe 

 und Mutterwitz beobachtet. Darum wurden sie 

 auch früher soviel an den Fürstenhöfen zur Unter- 

 haltung gehalten. Wenn man den Zwergen Nei- 

 gung zum Zorn, Bosheit und Eifersucht nach- 

 erzählt, so darf man sich nicht wundern, daß solche 

 übele Eigenschaften bei Leuten entstehen, die von 



Jugend auf immer angestaunt, verhöhnt und ver- 

 spottet wurden. 



Während die Riesen in den Sagen und Mär- 

 chen im allgemeinen als dumm geschildert werden, 

 erscheinen die Zwerge meistens als klug und zu 

 allerlei Verrichtung geschickt, bald sind sie den 

 Menschen freundlich gesonnen, bald necken sie 

 dieselben, sind ihnen feindselig und voller Tücke. 



Nach allem, was bisher über Riesen und Zwerge 

 festgestellt werden konnte, sind sie anormale Wesen, 

 denen die Vorzüge, mit denen die dichtende Phan- 

 tasie sie ausgestattet hat, nicht eigen sind, die 

 vielmehr fast ausnahmslos in körperlicher und 

 geistiger Hinsicht minderwertig sind. 



Das Ansehen der Zwerge bei ihren Mitmenschen 

 war von jeher gering. Die Riesen dagegen haben 

 immer imponiert , weil man annahm , daß die 

 Leistungsfähigkeit der Körperlänge entspräche. So 

 erklärt es sich, daß Friedrich Wilhelm I. ein Regi- 

 ment von Riesen zusammenstellte und durch ent- 

 sprechende Frauen, die er ihnen zuführte, ein 

 Riesengeschlecht zu züchten versuchte. Vor eini- 

 gen Jahren hat ein sonderbarer Menschenfreund 

 der Stadt Ronen ein Legat von 2 Millionen Francs 

 vermacht mit der Bestimmung, jedes Jahr ein 

 Ehepaar von Riesen mit 100 000 Francs zu prä- 

 miieren. Er wollte so die französische Nation ver- 

 bessern. Durch die Feststellung der Minderwertig- 

 keit der Riesen in körperlicher und geistiger Hin- 

 sicht ist jeder Versuch , ein Riesengeschlecht zu 

 erzeugen, verurteilt. 



Die immerhin noch recht spärlichen Unter- 

 suchungen über die Riesen und die Zwerge lehren, 

 daß alles, was für sie charakteristisch und ihnen 

 eigentümlich ist, sich in Mythe und Sage wieder- 

 findet, wenn auch ausgeschmückt und übertrieben. 

 Das deutet darauf hin , daß das , was Sage und 

 Mythe künden, nicht alles allein der dichtenden 

 Phantasie entsprang, sondern eine reale Grundlage 

 hat. 



Kleinere Mitteilungen. 



Die Wurmkrankheit. — Im Jahre 1880 zeig- 

 ten sich bei Arbeitern, die beim Bau des St. Gott- 

 hardtunnels beschäftigt waren , Krankheitserschei- 

 nungen , die sich in Blutarmut und Verdauungs- 

 störungen äußerten. Bei der Untersuchung der Fäces 

 der an der sogenannten „Tunnelkrankheit" leidenden 

 Arbeiter erkannte man dann , daß es sich um 

 schwere Fälle der Wurmkrankheit handelte. Auch 

 neuerdings ist die Aufmerksamkeit weiterer Kreise 

 durch die Verhandlungen im Deutschen Reichstag 

 auf diese eigenartige Krankheit gelenkt worden. 



Eine große Zahl von ,, Würmern" im weiteren 

 Sinne leben bekanntlich als Parasiten im Darm- 

 kanal und in anderen Organen der meisten Tiere 

 und auch des Menschen. Ich erinnere hier nur 

 an die Bandwürmer (Cestodes) , die Leberegel 

 (Trematodes) und andere. Speziell aus der Gruppe 



der Nematoden oder Fadenwürmer gehören zu den 

 bekanntesten Parasiten des Menschen der Spul- 

 wurm (Ascaris), der Spring- oder Madenwurm 

 (Oxyuris), die Trichine und schließlich derjenige 

 Parasit, welcher die Ursache der Wurmkrankheit 

 ist : Ankylostoma duodenale. Die systematische 

 Stellung von Ankylostoma, zu den Strongyliden 

 gehörig, ist aus der folgenden tfbersicht zu er- 

 kennen. 



Kotatoria — Rädertiere 



Vermalia 



Rund 



Anguillulidcn 



Ascariden 



Strongyliden 



Trichotracheüdcn 



Filariden. 



Strongylaria 



Würmer 

 Prosopygia — Buscliwürmer 

 Frontonia — Rüsselwürmer 



Entdeckt wurde dieser Wurm im Jahre 1838 

 in Italien von Dr. Dubini. Wegen seiner geringen 

 Größe war der Parasit jedenfalls früher übersehen 

 worden. Denn bald nach seiner Entdeckung wurde 

 er auch an anderen Orten ziemlich häufig als 



