N. F. III. Nr. 40 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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räume erforderlich gewesen sein, bis diese An- 

 reicherung so weit entwickelt war, daß allmählich 

 Erfahrungen gesammelt und verwertet werden 

 konnten. Aber mit der Entstehung dieser Fähig- 

 keit, mit dem Aufkeimen des Verstandes, konnte 

 dann eine viel lebhaftere Entwickhing geistiger 

 Vorgänge eintreten, und zunächst durch Nach- 

 ahmung, dann durch verstandesmäßige Überlegung 

 und Übung oder durch spekulatives Suchen des 

 Denkvermögens eine fortschreitende Entwicklung 

 der Geistestätigkeit herbeigeführt werden. Wenn 

 bei der Bildung des menschlichen Geistes nur 

 flüchtige Anregungen und Mitteilungen durch Lek- 

 türe, Unterhaltung oder anderweitige Sinncsanspan- 

 nung eine innere Bereicherung oder Erweiterung 

 entstehen lassen, ohne daß diese Anregungen ge- 

 wohnheitsmechanisch fixiert werden, so liegt dies 

 an der menschlichen Verstandes- und Willenstätig- 

 keit, die als höhere Entwicklungsstufe innerhalb 

 des Erkenntnisvermögens aufzufassen ist. Aber in 

 den ersten Anfängen geistiger Entwicklung kann 

 nur durch Aufnahme neuer Gewohnheiten eine psy- 

 chische Weiterbildung eintreten, und die Schnellig- 

 keit des Verlaufs dieser Geistesentwicklung findet 

 ihren Maßstab in der Schnelligkeit der Entstehung, 

 Wiederverdrängung und überhaupt des eintreten- 

 den Wechsels der Gewohnheiten. Die günstigsten 

 Bedingungen für die mechanische Geistesentwick- 

 lung sind Bewegungen, deren Regelmäßigkeit und 

 Beharrlichkeit gerade zu einem gewohnheitsmecha- 

 nischen Abdruck noch hinreicht, die aber doch 

 in so wechselvollem Verlauf dahinfließen, daii 

 soeben entstandene Gewohnheiten wieder durch 

 andere verdrängt werden. Der Mensch führt oft 

 scheinbar überlegte Handlungen aus, ohne in dem 

 Augenblick des Vollbringens sich der Gründe ihrer 

 Zweckmäßigkeit bewußt zu sein. Es sind dies 

 durch Übung mechanisch gewordene Gedanken- 

 verbindungen, die wir mit Gewohnheit bezeichnen 

 und die vielfach fälschlich als instinktmäßige Hand- 

 lungen angesehen werden. Ihre mechanische Be- 

 festigung oder ihre Entwicklung zur Gewohnheit 

 ist dadurch möglich geworden, daß wirklich vor- 

 her mehrfach analoge Überlegungen in ihren ein- 

 zelnen Gedankenverbindungen durchgeführt worden 

 sind. Je weniger bei den Handlungen der Menschen 

 der leitende und überwachende Verstand mitwirkt, 

 um so deutlicher treten die gewohnheitsmäßigen 

 Gedankenverbindungen hervor. Andererseits aber 

 sind die gewohnheitsmechaiüschen Handlungen 

 auch von einer gewaltigen Macht beseelt gegen- 

 über der Erkenntnis des menschlichen Verstandes. 

 Sowohl der Lebensberuf mit seinen Anforderungen 

 wird dem Träger durch die Macht der Gewohn- 

 heit erleichtert, als auch die täglichen Genüsse 

 verfallen ihrer Herrschaft und zeigen häufig mit 

 unverkennbarer Deutlichkeit, wie wenig die viel 

 betonte Macht der Vernunft über die gewohnheits- 

 mechanischen Handlungen zu triumphieren ver- 

 mag. Alle Leidenschaften des Menschen, soweit 

 sie nicht auf Vererbung beruhen, gehören auch 

 in das Gebiet der Gewohnheit, und es ist für die 



bei weitem größte Mehrheit der Menschen leichter, 

 die Handlungen anderer Menschen mit kühler Ob- 

 jektivität vernünftig zu kritisieren oder zu leiten, 

 als die eigenen Tätigkeiten alle unter das Joch 

 der Vernunft zu stellen und sie dem Einfluß aller 

 subjektiven Gewohnheiten zu entwinden. Die 

 Macht der Gewohnheit ist eben häufig viel stärker 

 als der von der Vernunft des Menschen geleitete 

 eigene Wille. Sogar der Verstand mit seiner 

 Denktätigkeit unterliegt dem Einfluß der Gewohn- 

 heit und kann durcii Übung zu größerer Leistungs- 

 fähigkeit herangebildet werden. 



Wenn wir den Ausdruck „Gewohnheitsbedin- 

 gungen" in ein bestimmtes Verhältnis zur mensch- 

 lichen Lebensführung zu bringen suchen, dann 

 können wir leicht einsehen, daß sich dieser Be- 

 griff in dem ganzen Umfange seines Inhalts un- 

 gefähr mit den Vorstellungen deckt, die wir mit 

 dem Ausdruck „Lebens\erhältnisse" zusammen- 

 fassen. Zugleich eröffnet sich uns das Verständnis 

 für das Wesen und die Entwicklung menschlicher 

 Bedürfnisse, denn im Uranfang der Lebensentwick- 

 lung, in dem Gewohnheit und Lebensäußerung 

 noch zu einem Ganzen verschmolzen waren, be- 

 saßen natürlich nur die Lebensbedingungen für 

 alle Lebensformen den Rang von Bedürfnissen. 

 Nun stehen die Mittel zur Befriedigung der Lebens- 

 bedürfnisse nicht in unbeschränktem Maße den 

 Lebewesen zur Verfügung, und daher entbrennt 

 um deren Besitz ein Kampf, den Darwin mit 

 „Kampf ums Dasein" bezeichnet hat. Da nun das 

 organische Leben immer innerhalb des Daseins- 

 kampfes dahinschweben muß, und besonders die- 

 jenigen Lebewesen die weitere Entwicklung an 

 sich reißen, die den Kampf ums Dasein siegreich 

 bestehen, so ist es nicht zu verwundern, daß auch 

 der Kampf ums Dasein zur Gewohnheitsbedingung 

 wird und Gewohnheiten zeitigt, die einen festen 

 Abdruck in der Lebensorganisation hervorrufen 

 müssen. Gewohnheitsbedingungen oder Lebens- 

 verhältnisse, von denen wir bereits wissen, daß 

 sie sich zu wirklichen Lebensbedingungen ent- 

 wickeln können, erzeugen in Verbindung mit dem 

 organisclien Leben beständig neue Gewohnheiten, 

 aus neuen Gewohnheiten entstehen wieder neue 

 Lebensverhältnisse, und so in endlosem Wechsel 

 der Spannung treiben sich Gewohnheiten und Ge- 

 wohnheitsbedingungen (Lebensverhältnisse) in ihrer 

 Entwicklung fortlaufend an. Und wenn wir die 

 Lebensbedingungen als Bedürfnisse des organischen 

 Lebens ansahen, so müssen wir die Gewohnheits- 

 bedingungen oder Lebensverhältnisse als Bedürf- 

 nisse der Lebensführung ') bezeichnen. Die wirt- 

 schaftliche Dringlichkeit der Bedürfnisse, mit der 

 die Volkswirtschaftslehre rechnen muß, ergibt sich 

 aus dem Verhältnis der Gewohnheitsbedingungen 



') Beim Menschen sind z. B. die verschiedenen gesellschaft- 

 lichen Zustände, die sich mit der Zeit herausgebildet haben, 

 Lebensverhältnisse, Bedingungen für gewisse Gewohnheiten, 

 Bedürfnisse unserer Lebensführung. Auch die geistigen Be- 

 durfnisse und feineren Genüsse sind von diesem Gesichtspunkt 

 aus zu beurteilen. 



