N. F. III. Nr. 43 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Briefkasten. 



Pflanzensagen. — Auf Veranlassung des Herrn Prof. 

 Dr. P. .\scherson habe ich versucht, einer ihm von der 

 Redaktion der „Naturwissenschaftlichen Wochenschrift" über- 

 wiesenen Anfrage, Pflanzensagen betreffend, näher zu treten. 



Es sei zunächst jene l'ragc hier wiedergegeben. Herr 

 Lehrer M. Gerstmeyr (in Unteringingen bei Nördlingen) 

 schreibt an Herrn Prof. Dr. Potonie: ,, Legst du das Kraut 

 (Drosera) in ein Glas mit Wein, da ein Gift vermischt ist, 

 alsbald zerbricht es das Glas. Ist aber das Gefäß steinern 

 oder aus Alabaster, so wird der Wein also stark siedend, als 

 wäre ein gewaltig Feuer darunter, daß auch der Wein heraus- 

 springt. — An diese Volkssage in Sohns ,, Unsere Pflanzen" 

 wurde ich erinnert, als ich im Oktoberheft des ,, Türmer" 

 (Greiner & Pfeilifer, Stuttgart) den kurzen Aufsatz las: Eine 

 verschwundene wunderbare Pflanze. Es wird dort allen Ernstes 

 behauptet, es hätte frühy eine Pflanze gegeben, welche die 

 Eigenschaft gehabt habe, Wasser, selbst kochendes, zu jeder 

 Jahreszeit in Eis zu verwandeln. Der Verfasser jenes Auf- 

 sätzchens zitiert dann einen Schriftsteller Prätorius aus dem 

 17. Jahrhundert in folgenden Worten : Es zeigte mir einstmals 

 ein Mann aus dem Ragnitschen ein Kraut, das halte einen 

 schwarzen Stempel und krauselichte, eingezackte runde Blätter; 

 sagte, er wolle ein Wasser, das da kochte, in kleiner Weile 

 nicht nur kalt, sondern auch gar frierend und zu Eis machen. 

 Um die Probe zu sehen, ließ ich Wasser beisetzen und auf- 

 sieden. In dem Sieden warf er etwas von dem Kraut hinein. 

 Das Wasser ließ nicht allein von dem Sieden nach, sondern 

 auch nach einer kleinen Weile setzte es eine Borke, als ein Eis, auf 

 welchem Eise zu sehen war die Gestalt des Krautes. — Am 

 Schlüsse des Aufsatzes stellt der .^utor die Frage: Was sagen 

 die Botaniker und Chemiker zu dieser Pflanze? — Und als 

 Leser Ihrer Wochenschrift gestatte ich mir die Frage: Was 

 sagt die ,,Naturwiss. Wochenschr." zu dieser Pflanze?" 



Was die erwähnte .\rbcit von Sohns') anbelangt, so 

 ist ein kleiner Irrtum dazugekommen, indem dort von Alche- 

 milla vulgaris L. die Rede ist. Die betreffende Stelle (S. 18 f.) 

 lautet: ,,Auch ,, Unserer lieben Frauen Mantel" fehlt in der 

 Natur nicht. Es ist die Alchemilla. Poetischer Sinn verglich 

 ihre mantelarlig zusammengefalteten Blätter mit dem Mantel 

 der Maria, der, wie man auf alten Bildwerken häufig wahr- 

 nimmt, alle zu ihren Füßen Betenden mit einhüllt. Im übrigen 

 ist ein sehr gebräuchlicher Name der Pflanze ,,Sinau", den 

 noch Camerarius richtiger ,,Sinnau" schreibt. Das Wort 

 ist entstanden aus der Assimilation von sin - tau (schlesisch 

 noch heute ,,Sindau") in sinnau , würde also bei Ableitung 

 seines ersten Bestandteils von altd. sin (= immer, andauernd ; 

 — vgl. altd. sinlif = ewiges Leben und die bekannte sinfluot, 

 die schon lange vor Luther sich in unsere Sündflut ver- 

 wandelte) etwa Immertau bedeuten, und die Pflanze ist so 

 genannt,- weil ihre Blätter stets eine tropfenartige Ausschwitzung 

 der Haardrüsen zeigen, deren Ursprung man früher dem Tau 

 zuschrieb und die man in nordischer Sage die Tränen der 

 Frija nannte, die sie ihrem zu fernen Völkern gezogenen 

 Gemahl Odin nachweinte. Diese Tröpfchen, über deren Ent- 

 stehung man nie völlig ins Klare kommen konnte, denen da- 

 her stets ein geheimnisvoller Zauber anhaftete, sind im Mittel- 

 alter viel umfabelt worden. Die Alchimisten' (Alchemilla 

 soll die Pflanze von den Alchimisten genannt sein) suchten in 

 dem Tau den Grundstoff zu ihrer Goldtinktur und den Un- 

 sterblichkeit wirkenden Trank. Einer von ihnen bereitete aus 

 ihnen ein Getränk, das er Goldwasser nannte, das gegen alle 

 Krankheiten (besonders gegen Schwindsucht) helfen sollte und 

 das tatsächlich in Italien noch heute bereitet und genossen 

 wird. Auch Gift wollte man mittels der Pflanze erkennen. 

 So behauptet Kimrath: Legst du das Kraut in ein Glas mit 

 Wein, da ein Gift vermischt ist, alsbald zerbricht das Glas. 

 Ist aber das Gefäß steinern oder aus Alabaster, so wird der 

 Wein also stark siedend, als wäre ein gewaltig Feuer darunter, 

 daß auch der W^ein herausspringt." 



(Für Entdecken und Erkennen von Gift hatte man im 

 Volksglauben verschiedene Mittel. In seiner Chronik sagt 

 Nicols: ,,So wird auch vom Saphir gemeldet / daß er dem 



Gifft dermaßen zu wider sey / daß so er in ein Glaß mit 

 einer Spinne geleget / oder oben auff das Glaß da die Spinne 

 innen ist gelegt wird / so werde die Spinne geschwinde 

 sterben." Gleiche Dienste taten Diamant Rubin und Sma- 

 ragd.) 



Reling und Bohn hörst, Unsere Pflanzen, 2. Aufl. 

 (1889) S. 99, führen für Alchemilla v. die Namen Sinau, Sin- 

 nau, Sindau, mittelhochdeutsch sintuwe d. h. Sin = tau, gleich 

 Immertau (vgl. Singrün) an. „Weil die Tautropfen in den 

 breitlappigen Blättern auch bei Sonnenschein stehen bleiben ; 

 daher auch der Name Sonnentau. Die Pflanze wurde früher 

 gegen Wunden usw. gebraucht und stand besonders bei den 

 Alchimisten in hohem .Ansehen; sie bedienten sich derselben 

 zur Auffindung des Steins der Weisen, des Lapis philoso- 

 phorum, und beim Goldmachen. Von dieser Verwendung 

 rührt der Name Alchimistenkraut her." 



S. 388 heißt es ebenda : ,,Der Sonnentau Drosera rotun- 

 difolia. Der lang anhaltende ,,Tau" hatte auch die .Augen 

 der Alchimisten und Destillatoren auf sich gezogen ; sie sehen 

 in dieser Abweichung vom Gewöhnlichen ein „groß miraculuni 

 Dei" und wußten ihn mitsamt der Pflanze bei iüren geheimnis- 

 vollen Arbeiten zu verwenden. Kimrath [bei Ritter 

 V. Perger, Pflanzensagen — 1864 — steht Kunrath] be- 

 richtet hierüber" — [es folgt die schon zweimal wiederge- 

 gebene Stelle „Legst du das Kraut" usw.] „.Auch Arzeneien 

 wurden aus den betauten Blättern der pflanze bereitet, welche 

 Linderung und Heilung gegen Kopfschmerz, Stiche des Herzens 

 usw. gewähren sollten." 



Montan US, Die deutschen Volksfeste, Volksbräuche und 

 deutscher Volksglaube usw. (1854) IV, S. 146: ,, Drosera 

 rotundifolia, ros solis, auch früher sponsa solis genannt. Der 

 Landmann wundert sich über den in brennender Sonnenglut 

 dort haftenden Tau, während die Hitze denselben sonst überall 

 /erdunstet, und hält deshalb die Pflanze für eine durch höhere 

 riuld begünstigte." — (S. 154: ,,Mit dem auf Erlenblättern 

 klebenden Honigtau wurde mancherlei Zauberwerk getrieben.") 



Alchemilla und Drosera erfuhren also gleiche Schätzung. 

 Doch die .Alchimisten legten auch noch anderen Pflanzen ge- 

 heimnisvolle Kräfte bei. Ritter v. Perger, S. 157, be- 

 richtet, daß zu der sogenannten ,, Pflanzenauferstehung" auch 

 die Nessel dienen mußte. ,,Sie wurde von den .Alchimisten 

 verbrannt, aus ihrer .Asche eine Lauge bereitet und diese 

 der Kälte ausgesetzt. In diesem Eise sah man leibhaftige 

 Nesseln mit ihren Stengeln und Blättern und allem Zuge- 

 hörigen." 



Kehren wir zu den Nachrichten über zertrümmerte 

 Becher zurück! Da spielte auch das Bilsenkraut eine Rolle. 

 O. Rosenkranz, Die Pflanzen im Volksaberglauben (1893) 

 S. 276 f. : ,,Das schwarze Bilsenkraut. Hyoscyamus niger. 

 Das Bilsenkraut mit Hermodactylen (Wurzeln der syrischen 

 Zeitlose, Colchium lUyricum, nach Tournefort aber die der 

 Iris tuberosa) und Realgar (rotem Arsenik) gemischt und einem 

 wütenden Hunde gegeben, so vergehet er alsbald, was freilich 

 einem gesunden auch geschehen würde. Aber mit diesen 

 Dingen den Saft des Bilsenkrautes in einen silbernen Becher 

 getan, bricht den Becher in kleine Stücke. (Bech stein, 

 Mythe, Sage usw. 1854, 1, 112.)" 



Reling und Bohnhorst, S. 167 f.: „Die alten Arzte 

 gaben einen Weinaufguß der Blätter [des Bilsenkrauts] gegen 

 das Fieber." 



Beim Fieber angelangt, möchten wir jetzt den Punkt er- 

 reicht haben, von dem aus mehr oder minder gewaltsam eine 

 Verbindung zu dem so zauberschnell zu Eis gewordenen 

 kochenden Wasser gesucht werden kann, d. h. wir haben, 

 wenn wir uns der Meinung des Herrn Hofrat Dr. M. Hoefler 

 (in Tölz) anschließen, es in der Hauptsache mit Sprachbildern 

 zu tun. Der genannte Forscher schreibt mir: ,,Eine giftver- 

 treibende und auch Heißes in Kaltes verwandelnde Pflanze ist 

 Nymphaea alba L. = Nenufar, deren Verwechslung mit der 

 Lotosblume der Indier ') durch die Araber vermittelt wurde. 

 .Als Verkörperung der ,, Nymphen" oder Wasser - Tocken 

 (Puppen) schließt sie elbische Kräfte ein. [Alpdrücken ; böse, 

 aufregende Träume.] Die bei Eugene Rolland, Flore 

 populaire I (1896) S. 155, angegebenen Eigenschaften von 

 Nymphaea stimmen genau dazu; sie verändert heiße Liebe in 



1897) 



^) Franz Sohns, Unsere Pflanzen (Teubner , Leipzig 



') Nelumbium speciosum. 



