N. F. m. Nr. 45 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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und Zoologen reichlich zu tun hatten und noch 

 für längere Zeit Beschäftigung finden werden. 



I-'ür die meisten Laien ijflegt der Begriff der 

 IVIeeresforschung hiermit erschöpft 7,u sein, aber 

 nun fängt das Interessanteste eigentlich erst an, 

 denn so interessant auch die Formen selbst .sein 

 mögen, so ist doch deren Festlegung schließlich 

 nur Materialsamnilung, die an Interesse hinter dem 

 Verarbeiten des gesammelten Materials unter all- 

 gemeine Gesichtspunkte zurücktreten muß. So 

 wie wir diese Schwelle überschritten haben, so 

 tut sich hier eine große Mannigfaltigkeit von neuen 

 Forschungsrichtungen auf, von denen wir hier nur 

 einige Wenige kurz andeuten können. 



Um diese bewältigen zu können, wurde ein 

 neues Hilfsmittel für das Studium geschaffen, dem 

 die Forschung die allergrößten Dienste verdankt. 

 Die Expeditionen konnten immer nur vereinzelt 

 sein und sie konnten immer nur wenigen Forschern 

 und auch diesen nur für kurze Zeit Gelegenlieit 

 geben, mit den lebenden Wesen in direkte Be- 

 rührung zu kommen. Für den Privatmann war 

 das Studium an den Küsten stets mit großen 

 Opfern und oft mit unübersteigbarcn Hindernissen 

 verknüpft. Da trat der persönliche Wagemut eines 

 genialen (3rganisators in die Bresche. Anton Dohrn 

 setzte seine eigene Existenz aufs .Spiel und gründete 

 der Forschung ein festes Heim, die zoologische 

 Station in Neapel, die seitdem zu einem groß- 

 artigen Hilfsmittel für die wissenschaftliche Meeres- 

 forschung, nicht bloß für die Zoologie, auswuchs, 

 und die das unerreichte Vorbild für eine ganze 

 Reihe anderer biologischer .Stationen geworden ist. 



Diese Stationen ermöglichten eine große An- 

 zahl wichtigster Fragen zu lösen, die ohne sie 

 kaum lösbar gewesen wären. Das Nächstliegende, 

 was sich an das Studium der äußeren P>scheinung 

 der Pflanzen und Tiere, das den Ausgangspunkt 

 gebildet hatte, anschloß, war das Studium des 

 inneren Baues von Pflanzen und Tieren. .Ana- 

 tomie und Histologie reihten sich unter die 

 Disziplinen der Meeresforschung und erhielten darin 

 ein schier unerschöpfliches P'eld. Dasselbe gilt 

 für die vergleichende .Anatomie. 



Der Pflanzenanatom, der seiner Zeit den ge- 

 wöhnlichen Blasentang, der auch an unseren Ost- 

 seeküsten vorkommt, unter das Messer nahm, um 

 seine inneren Organe zu studieren, fand in den 

 zitzenförmig angeschwollenen Zweigenden kugel- 

 runde Zellen, die sich von allen übrigen Zellen 

 der Pflanze wesentlich unterschieden. 



Eine rein beschreibende Wissenschaft würde sich 

 mit der P'eststellung der Tatsachen begnügt haben. 

 Die Anatomie hatte aber schon aufgehört, eine 

 rein beschreibende Wissenschaft zu sein. Sie er- 

 hielt einen tieferen Gehalt, indem sie auch nach 

 dem Zweck des beschriebenen Organs fragte, und 

 untersuchte , inwiefern die Form dem Zweck 

 entsprechend sei. 



Besagter Anatom hatte Glück. Er sah , wie 

 die Hülle der kleinen Kugeln platzte, und wie die 



nun nackten Zellen durch kleine Öffnungen ins 

 freie Wasser ausgestoßen wurden. Dort trieben 

 sie willenlos herum und gingen schließlich zu- 

 grunde. 



r^as wäre nun freilich zwecklos und sinnlos 

 gewesen; aber der Forscher hatte weiter Glück. 

 In anderen Zitzen fand er den Kugeln entsprechende, 

 aber anders geformte, etwa zapfenförmige Zellen, 

 die auch nackt ins Wasser hinausgestoßen wurden. 

 Diese verhielten sich dort aber anders als die 

 Kugeln; sie ließen sich nicht passiv im Wasser 

 treiben, sondern in lebhaftem Gewimmel, einem 

 Bienenschwarm vergleichbar, schwärmten sie in 

 dem Wassertropfen, den ihnen der Forscher statt 

 des Meeres geboten, herum. 



Der erste Forscher, der dieses Schwärmen ge- 

 wahrte, war davon auf das Äußerste überrascht. 

 Er glaubte nichts Geringeres, als daß die Pflanze 

 hier im Begriff sei, sich in ein Tier zu verwandeln, 

 und manchem Laien würde es auch heute noch 

 nicht viel anders ergehen, weil er glaubt, daß es 

 zum Wesen der Pflanze gehöre, daß sie bewegungs- 

 los an ihren Ort gefesselt sei; der Kundige weiß 

 aber, daß auch festsitzende Pflanzen, die das Ur- 

 bild der .Sitt.samkeit sind, doch in der Jugendzeit 

 eine Periode haben, wo sie wild herumschwärmen, 

 um sich erst nach dieser Wanderzeit dauernd zu 

 etablieren. 



Die erwähnten kleinen .Schwärmer ermatteten 

 nach und nach und gingen dann zugrunde. Sie 

 hatten ihren Lebenszweck verfehlt. 



Brachte er aber in ihren Wassertropfen eine 

 der vorhin erwähntCTi Kugeln, so bot sich ein 

 neues überraschendes Bild: Die Schwärmer, die 

 vorher ziellos im Wasser herumjagten, als suchten 

 sie etwas, ohne es zu finden, sie scheinen jetzt alle 

 mit einem Male von demselben Gedanken beseelt 

 zu sein. Wie von magischer Gewalt getrieben, 

 steuern sie auf die Kugel zu und nun beginnt ein 

 wilder taumelnder Tanz, der selbst die ruhende 

 Kugel in die kreisende Bewegung hineinreißt. 

 Endlich gelingt es einem Schwärmer einen Vor- 

 sprung vor seinen Rivalen zu gewinnen. Wir 

 sehen, wie vor unseren Augen die schwärmende, 

 aktiv bewegliche, männliche Zelle, das Sperma- 

 tozoid, mit der passiven, ruhenden, weiblichen 

 Zelle zu einem einheitlichen Körper verschmilzt. 

 Mit dem Moment des Eintritts in die Ehe ist es 

 auch für die männliche Zelle mit der Schwärm- 

 zeit vorbei, sie wird seßhaft. Das Verschmelzungs- 

 produkt sehen wir vor unseren Augen erst gegen 

 die übrige Welt sich durch ein festes Haus ab- 

 schließen, und dann auswachsen, sich ausgestalten, 

 bis schließlich der mit der Brandungswelle erfolg- 

 reich ringende Blasentang daraus wird. 



Dem mit dem Mikroskop bewaffneten Auge 

 enthüllten sich hier Geheimnisse, welche die Natur 

 bei den Landpflanzen und Tieren mit einem dichten 

 Schleier zu umhüllen strebt. Was wir dabei aber 

 sahen, es war nicht mehr allein Form und Ge- 

 stalt, es war Leben, Entwicklung. 



Die Entwicklungsgeschichte, eine neue 



