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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. m. Nr. 45 



Disziplin, ist aus der Anatomie hervorgewachsen 

 und sie enthüllt dem Forscher, der dem Meere 

 seine Geheimnisse zu entreißen sucht, Wunder 

 über Wunder. 



Ist aber der Forschergeist erst einmal bis zur 

 Entwicklungsgeschichte vorgeschritten, so bleibt 

 er nicht bei der Entwicklung des Individuums 

 stehen. Er fragt sich: Hat nicht das Pflanzenreich 

 als Ganzes, hat nicht das Tierreich als solches 

 auch einen Entwicklungsgang durchgemacht ? Ein 

 kühner Geist hat vor mehr als lOO Jahren diesen Ge- 

 danken ausgesprochen und zu beweisen gesucht. Ein 

 heißer Kampf ist darum entbrannt. Aber wie ist 

 so etwas zu beweisen ? wie ist es zu widerlegen ? Viele, 

 viele Tausende, ja Millionen von Jahren mußten ver- 

 fließen, bevor ein solcher Entwicklungsgang sich 

 abspielen konnte. Er fällt in Zeiten, als das 

 menschliche Gehirn, das als Schlußstein und 

 Krönung dieses Gebäudes angesehen wird, noch 

 nicht war, und darum auch noch nicht Zeugnis 

 dafür ablegen konnte. Durch kühnen Aufbau von 

 Schluß auf Schluß hat die Stammesgeschichte 

 oder Phylogenie langsam ihr Gebäude auf- 

 gebaut, und die Bausteine dazu hat sie nicht zum 

 geringsten Teile aus der Erforschung der Meeres 

 Organismen gewonnen. 



Das Leben selbst war es, dessen geheimste 

 Vorgänge sich bei der Betrachtung der Schwärmer 

 vor den Augen des Forschers enthüllten. Durch 

 innere Triebe geleitet, unbekümmert durch die 

 Verhältnisse der Außenwelt, sahen wir Zelle zu 

 Zelle sich finden. Sie scheinen gänzlich unab- 

 hängig von der Außenwelt zu sein, und doch, ein 

 einziger Regentropfen belehrt uns eines Besseren. 

 Setzen wir ihn dem Tropfen Seewasser zu, in dem 

 sich die Schwärmer befinden, so sterben sie ab, 

 als wenn wir ihnen ein starkes Gift gegeben hätten, 

 und doch haben wir nichts getan als den Salz- 

 gehalt des Wassers um einige Prozent verringert. 

 Dies zeigt uns, wie enorm abhängig die Lebe- 

 wesen von den Verhältnissen der Außenwelt sind. 



Diese Abhängigkeit zeigen aber nicht bloß die 

 nackten Schwärmer, sondern selbst die mit einem 

 festen Kieselpanzer umgürteten Pflanzenzellchen 

 der Hochsee. Auch sie können eine plötzliche 

 Verringerung des Salzgehaltes nicht vertragen und 

 ein tropischer Regenguß, der, wenn auch nur auf 

 kurze Zeit, die allerobersten Schichten des Wassers 

 stark verdünnt, könnte die ganze Vegetation ver- 

 nichten, wenn diese sich in den obersten Schichten 

 aufhielte. Um dieses zu vermeiden, dürfen die 

 Pflänzchen sich nicht nach oben zu einer ebenen 

 Schicht, ähnlich den Gräsern einer Wiese, zusammen- 

 drängen. Sie müssen sich aber auch hüten in die 

 Tiefe zu sinken, denn schon in Haustiefe befinden 

 sie sich im Dämmerlicht und in wenigen hundert 

 Metern Tiefe herrscht ewige Finsternis, in der sie 

 elendiglich verhungern müßten ; sie müssen sich 

 also dauernd in der oberen durchleuchteten Schicht 

 schwebend erhalten. 



Ähnliche Bedingungen würde ein Luftballon 

 zu erfüllen haben, dem die Aufgabe gestellt wäre, 

 dauernd in geringer Entfernung über dem Erd- 

 boden zu schweben. Bei beiden muß das spezifische 

 Gewicht genau im Gleichgewicht gehalten werden 

 mit dem der Umgebung, im einen Fall mit dem der 

 Luft, im anderen mit dem des Wassers. Dieses 

 Gleichgewicht ist aber außerordentlich labil. Das 

 der pflanze wird durch jede Stoffumsetzung 

 in der Zelle verändert. Jeder Sonnenstrahl, jede 

 Wolke, die vor die Sonne tritt, kurz jeder Wechsel 

 in der Beleuchtung, der den Stofifwechselvorgang 

 verändert, stört das gewonnene Gleichgewicht, 

 bringt die Zelle zum Steigen oder Sinken und 

 führt sie dabei dem Verderben entgegen. Sie 

 kann sich also nicht, wie jede andere im Boden 

 wurzelnde Pflanze, darauf beschränken, die Sonnen- 

 strahlen, wie sie gerade gegeben werden, mög- 

 lichst vollkommen auszunützen, sondern sie muß 

 noch nach einer anderen Richtung hin fortwälirend 

 aktiv tätig sein. Sobald der Stoftwechselprozeß 

 ihr spezifisches Gewicht verändert und sie dadurch 

 in einer Richtung, sei es nach oben oder nach 

 unten, in Bewegung setzt, so muß sie der un- 

 erwünschten Bewegungstendenz eine umgekehrte 

 entgegensetzen. Der LuftschifFer bewirkt diesen 

 Effekt durch Auswerfen von Ballast oder durch 

 Auslassen oder Zusammendrücken von Gas. Der 

 Zelle steht hierfür nur wieder der Stoffwechsel 

 selbst zur Verfügung. Den Stoffwechsel Vorgang, 

 der nach oben oder unten trieb, selbst aufzuheben 

 steht nicht in ihrer Macht, da er direkt von der 

 Umgebung eingeleitet wird, es wäre auch un- 

 erwünscht, da er zumeist aus zwei unentbehrlichen 

 Lebenstätigkeiten, Assimilation und Atmung, be- 

 steht, deren Aufhebung das Leben selbst auf- 

 heben hieße. Es bleibt ihr also nichts weiter übrig, 

 als neben der von außen eingeleiteten StoftVer- 

 änderung eine zweite, nebenherlaufende, aktiv ein- 

 zuleiten, die die erste selbst zwar nicht aufhebt, 

 wohl aber in bezug auf das spezifische Gewicht 

 der Produkte umgekehrt wirkt. Wenn also der 

 passive von außen induzierte Prozeß das spezifische 

 Gewicht verringert, so muß der aktive, von Innen 

 lieraus regulatorisch wirkende, dasselbe vergrößern 

 und umgekehrt. 



Die kleine einzellige Kieselalge der Hochsee 

 wird also durch die Bedingungen ihrer LImgebung 

 gezwungen, andauernd statische Probleme zu lösen, 

 deren Lösung unsere Luftschiffahrt zwar erstrebt, 

 aber trotz Zeppelin und seinen Nachfolgern bisher 

 noch nicht befriedigend zu lösen vermocht hat. 



In dem Bau ihrer Fahrzeuge könnten die mo- 

 dernen Luftschifter viel von kleinen Schwebepflanzen 

 lernen. In der Tat sehen wir, dai3 das Zeppe- 

 lin'sche Luftschiff fast wie eine vergrößerte Kopie 

 einer Rhizosolenia aussieht, obwohl sein Erfinder 

 dies Hochseepflänzchen vermutlich niemals ge- 

 sehen hat, und nur durch theoretische Konstruk- 

 tionsprinzipien zur Annahme der Form bestimmt 

 worden ist. Die Erfindungskraft der Natur ist 

 aber größer als die des Menschengehirns, sie hat 



