N. F. m. Nr. 45 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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statt der einen Lösung ihres Problems gleich deren 

 tausend gefunden. 



Doch die Ähnlichkeit in den Beziehungen des 

 Luftschiffes und der Hochseepflanze zur Außen- 

 welt geht noch weiter. Gelingt es dem Luft- 

 schiffer mit den erwähnten Mitteln nicht die ge- 

 wünschte Stellung zu erhalten, so hat er für den 

 Augenblick der Gefahr noch ein paar Notbehelfe, 

 den Fallschirm und die Schleppleine, die beide 

 dahin wirken, durch starke Vergrößerung der 

 Oberfläche eine unerwünscht starke Geschwindig- 

 keit der Bewegung zu verringern. Auch dem 

 Hochseepflänzchen mag es nicht immer gelingen 

 die bei plötzlicherBeleuchtungsänderung einsetzende 

 Bewegung zu hemmen. Da sehen wir es genau 

 dasselbe Prinzip wie ein Luftschiffer zur Erreichung 

 desselben Zweckes anwenden, aber auch hier sehen 

 wir wieder den Reichtum der Natur. Es hat gleich 

 tausend Lösungen auch dieses Problems an der 

 Hand, die uns alle als Vorbilder dienen können, 

 und hier wie überall werden wir das Vorbild, das 

 uns die Natur liefert, nicht erreichen. Die voll- 

 kommenste Maschine, die der genialste Erfinder 

 erdenken mag, bleibt doch nur ein Stümperwerk 

 im Vergleich zur Feinheit der Abstimmung von 

 Organisation und Funktion , womit selbst das 

 kleinste Hochseepflänzchen sich die Lebensmöglich- 

 keit innerhalb der sie umgebenden feindlichen Ge- 

 walten schafft. 



Solcher Probleme, welche die Beziehungen 

 zwischen dem Leben der Pflanzen und zwischen 

 der Außenwelt behandeln, bietet das Meer eine 

 unendliche Mannigfaltigkeit. So hat auch die 

 B i o 1 o g i e in engerem Sinne in der Meeresforschung 

 ein ergiebiges Arbeitsfeld. 



Kehren wir noch einmal zu dem vorhin er- 

 wähnten Beispiel von der Beziehung der Schwärm- 

 zelle zum Ei zurück. Wir verfolgten die Schwärmer 

 in ihrer Bewegung, wir sahen sie mit Sicherheit 

 dem Ei zustreben. So interessant der Vorgang 

 auch an sich ist, so bleiben wir doch nicht bei 

 der einzelnen Erscheinung kleben, wir fragen nach 

 Grund und Ursachen. Woher weiß der Schwärmer, 

 daß wir ein Ei in seinen Wassertropfen getan 

 haben ? Er hat weder Augen noch Ohren, weder 

 Nase noch Mund, weder Arm noch Bein, weder 

 Hirn noch Nerven. Er ist ebenso wie das Ei, ein 

 kleines Schleimklümpchen, und doch sehen wir, 

 wie er nicht nur sofort die Sachlage erkennt, 

 sondern auch wie er sofort ziel- und zweckbewußt 

 vorgeht. Ist es eine höhere Gewalt, die ihn leitet ? 

 ist es ein übersinnlicher Trieb, vor dessen uner- 

 forschlichem Walten wir in Resignation die Knie 

 beugen müssen ? oder ist diese Frage doch unserem 

 Forschungsdrang zugänglich ? 



Wenn wir die Frage nach der Ursache lösen 

 wollen, so müssen wir uns wieder in eine neue 

 Kammer unseres Gebäudes der Wissenschaft be- 

 geben. Aus demZimmerderEntwicklungsgeschichte 

 in das der Physiologie, die der Frage mit dem 

 Experiment zu Leibe rückt. 



Warnend erhebt zwar der Dichter die Stimme : 



„Geheimnisvoll am lichten Tag 

 Läßt sich Natur des Schleiers nicht berauben. 

 Und was sie Dir nicht offenbaren mag. 

 Das zwingst Du ihr nicht ab mit Hebeln und 

 mit Schrauben." 



Doch wir lassen uns nicht abschrecken. Wir 

 haben schon so manches Zipfelchen des geheimnis- 

 vollen Schleiers gelüftet, und so manches Stück- 

 chen von der Wahrheit erspäht; das Messer und 

 das Mikroskop haben uns schon so viel gute Dienste 

 getan, warum sollten wir es nicht auch mit Wage 

 und Retorte einmal versuchen? Und siehe da! 

 es gelingt. Die Natur baut wunderbarste Wir- 

 kungen auf einfachste Mittel. 



Pfeffer hat uns gezeigt, daß eine Kleinigkeit 

 eines süßen Stoffes, einer Säure oder einer anderen 

 chemischen Verbindung, welche das Weibchen be- 

 reitet und in die Umgebung ausstrahlen läßt, als 

 Richtungsreiz auf die Spermatozoiden wirkt und 

 diese zwingt, sich in den durch die Stellung des 

 Eies vorgeschriebenen Bahnen zu bewegen. Eine 

 unmeßbar geringe Menge dieses Stoffes genügt, 

 das Verhältnis der Geschlechter umzukehren, das 

 aktive in das passive und das passive in das be- 

 stimmende umzuwandeln, genügt, um das schein- 

 bar wehr-, willen- und waffenlos herumtreibende 

 Ei zum Herrn der Situation zu machen; genügt, 

 um die in männlich freier Ungebundenheit umher- 

 schwärmenden Spermatozoiden des freien Willens 

 zu berauben und in sklavischer Gebundenheit an 

 die Spuren des Eies zu zwingen. Und das alles, 

 ohne daß das Ei sich irgendwie zu bemühen scheint, 

 ohne daß es auch nur die allergeringste Bewegung 

 auszuführen braucht. 



Das wunderbare Spiel der Kräfte, die hier in- 

 einander greifen, zu enthüllen, war Aufgabe der 

 Physiologie. Sie hat das mystische Dunkel, welches 

 über dem Vorgange früher lastete, erhellt ; sie hat 

 mit Hebeln und mit Schrauben der Natur schon 

 so manches Geheimnis abgelockt, so daß es nun 

 doch am lichten Tage für die Weiterforschung 

 bereit liegt. Aber noch sind wir nicht am Ende 

 damit, noch manches Problem harrt selbst bei 

 diesem einen Objekt der Lösung und unendlich 

 viel mehr Probleme tun sich auf, wenn wir die 

 Masse der anderen Pflanzen und Tiere ins Auge 

 fassen. Ein schier unermeßliches Arbeitsfeld findet 

 also auch die Physiologie in der Meeres- 

 forschung. 



Wenn der vorhin erwähnte Schwärmer durch 

 das Wasser schwamm, so brauchte er dazu eine 

 Kraft. Indem er die entgegenstehenden Wasser- 

 massen zerteilte , leistete er eine Arbeit. Die 

 Fähigkeit Arbeit zu leisten nennen wir Energie. 

 Energie läßt sich ebensowenig schaffen wie Stoft". 

 Ein gewisser Energievorrat steckt in jedem leben- 

 den Wesen; dieser wird durch die Lebenstätigkeit 

 nach und nach ausgegeben. Tritt kein Ersatz ein, 

 so hört die Fähigkeit Arbeit zu leisten, das Leben, 



