N. F. III. Nr. 45 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Wollen wir diese erforschen, so treten wir aus 

 dem Rahmen der einfachen Ozeanologie heraus: 

 Unsere Wissenschaft muU die Gesetzmäßigkeiten 

 in der Wechselwirkung von Meer und Land zu- 

 sammenfassen, ja es gehört noch mehr dazu : Die 

 Kräfte des ganzen Sonnensystems, ja des ganzen 

 Weltalls, spielen mit hinein und müssen berück- 

 sichtigt werden. 



Gehen wir in diesem Sinne forscliend weiter, 

 so wird schließlich das ganze Weltall, als gesetz- 

 mäßig geordnetes Ganzes, als Kosmos, das Ziel 

 unserer Forschung und unsere Meeresforschung 

 wächst sich damit zur Kosmologie aus. Diese 

 umschließt dann alle die erwähnten Disziplinen, 

 und noch einige mehr, als Teile. 



Eines der wichtigsten Kapitel der Kosmologie 

 ist das vom Stoffwechsel des Kosmos. Der Stoff- 

 wechsel eines Organismus kann nicht aus den 

 Tiefen des menschlichen Gehirns durch Speku- 

 lation erschlossen werden, daraus würden nur 

 Hirngespinste ohne beweisende Kraft entstehen, 

 sondern dazu bedarf es der (juantitativen Analyse. 

 Ein Jahrhundert der Arbeit hat der Physiologie 

 die Methoden gebracht und vervollkommnet, die 

 zur Untersuchung des Stoffwechsels nötig waren. 



Untersuchungen über Stoffwechsel des Meeres 

 hängen ebenso in der Luft, wie die eines lebenden 

 Organismus, solange wir keine quantitativ ana- 

 lytischen Methoden haben, welche gestatten, auch 

 die Massenverhältnisse der Lebewesen im Ozean 

 in Rechnung zu bringen, wie die eines einzelnen 

 Tieres. 



Der Physiologe Hensen in Kiel hat diese PVagen 

 zuerst in Angriff genommen. Sein Weitblick hat 

 damit der Wissenschaft eine große neue Provinz 

 erobert, und seine zähe .Ausdauer hat auch zu- 

 gleich die Grundlage für die ([uantitativ analytischen 

 Methoden geschaffen, durch die das neue Gebiet 

 beackert und nutzbar gemacht werden kann. 



Galt es früher zu erforschen was für Lebe- 

 wesen im Meere vorkommen, und wie sich ihr 

 Leben abspielt, so ist nun weiter zu ermitteln, 

 wie viele von jeder Art vorhanden sind, um dar- 

 aus zu bestimmen, welchen Faktor sie in dem 

 ganzen Rechenexempel des Zusammenlebens aller 

 Lebewesen bilden. 



Es wurden nun nach den strengen Grundsätzen 

 der quantitativen Analyse Stichproben aus den ver- 

 schiedensten Meeresabschnitten, von dem Eismeere 

 bis in die Tropen genommen, und daraus wurde 

 bestimmt, nicht nur welche Organismen in jedem 

 Abschnitt vorhanden sind, sondern auch wie viele 

 von jeder Art in jedem Kubikmeter Meereswasser. 



Dabei stellte sich heraus, daß zwar überall auf 

 der Hochsee nicht nur Tierleben sondern auch 

 Pflanzenwuchs zu finden ist, daß aber nicht, wie 

 man früher meist vermutet hatte, in den Tropen 

 ein besonders großer Reichtum an lebender Sub- 

 stanz zu finden ist, sondern im Gegenteil, daß dort 

 eine auffallende Armut der Masse herrscht. 



Das war um so mehr überraschend, als doch 



die Tropensonne auf dem Lande eine viel größere 

 Menge lebender Substanz hervorbringt als das 

 schwache Licht der kalten Gebiete. Man sollte 

 vermuten, daß auch im Wasser, dort, wo die 

 meiste Sonnenenergie eingestrahlt wird, auch die 

 meiste chemische Energie in P"orm von lebenden 

 Wesen aufgestapelt werde. Wenn das nicht ge- 

 schieht, so ist eine Unregelmäßigkeit in dem Stoff- 

 wechsel zu vermuten, dessen Erklärung ein inter- 

 essantes Problem der Meeresforschung bietet. Als 

 Ursache war ein Stoffmangel zu vermuten. 



Von den vielen chemischen Grundstoffen, die 

 die Pflanzen aufzunehmen vermögen, brauchen sie 

 in Wirklichkeit nur sehr wenige. Diese Wenigen 

 aber sind ihnen so unentbehrlich, daß, wenn nur 

 eins derselben fehlt, der Mangel nicht durch Über- 

 fluß aller übrigen ausgeglichen werden kann. Das 

 Gedeihen richtet sich bei einem Mangel immer 

 nur nach der vorhandenen Menge des im relativen 

 Minimum vorhandenen -Stoffes. Gewöhnlich ist 

 auf dem Lande der Gehalt des Bodens an Stick- 

 stoffverbindungen, besonders an Salpeter, bestim- 

 mend für das Gedeihen der Pflanzen. Diese Stick- 

 stoftverbindungen werden vorwiegend gebraucht 

 zur Herstellung der Eiweißkörper, aus denen die 

 eigentlich lebenden und arbeitenden Teile der 

 Pflanze vorwiegend bestehen. Wenn wir der Pflanze 

 den Stickstoff vorenthalten, so berauben wir sie 

 der Möglichkeit, die nötige Menge arbeitender 

 Substanz auszubilden. Mangel an Arbeitern gibt 

 Mangel an Arbeitsprodukten, selbst wenn wir ihr 

 alle übrigen Stoffe im Überfluß zuführen. Wenn 

 wir einer Pflanze Kohlensäure, Wasser, Sonnen- 

 energie und alle übrigen Stoffe im Überfluß zur 

 Verfügung stellen, aber ihr nicht die nötige Menge 

 Stickstoffverbindungen geben, so befindet sie sich 

 in einer ähnlichen Lage, wie eine Brauerei in die 

 wir Gerste, Wasser, Kohlen im Überfluß hinein- 

 schaffen, aber in die wir nicht zugleich die nötige 

 Menge Arbeiter, die auch hier zumeist aus stick- 

 stoffhaltigem Eiweiß bestehen, hineinschicken. Die 

 eine produziert kein Bier, die andere keine Kohle- 

 hydrate. Die ganzen Apparate und Vorräte liegen 

 brach und können nur in dem Maße ausgenützt 

 werden, als wir die Zahl der nötigen Arbeiter ver- 

 mehren. 



Dieses Gesetz des Minimums gilt auch für das 

 Gesamtleben des Meeres. Hensen hat vermutet, 

 daß auch bei der unerwartet geringen Produktion 

 des Tropenmeeres Stickst off mangel der aus- 

 schlaggebende Faktor sei, und Brandt in Kiel, der 

 diese Fragen neuerdings in hervorragender Wei.se 

 bearbeitet , hat auch schon eine Erklärung für 

 diesen Mangel gegeben, die einen interessanten 

 Blick in die vielfachen Wechselwirkungen, die sich 

 im Zusammenleben der Organismen abspielen, 

 tun läßt. 



Daß die Pflanzen Mangel an Stickstoff leiden 

 können, klingt sonderbar, da ja doch die ganze 

 Atmosphäre zu ^ '.-, aus Stickstoff besteht. In dieser 

 gasförmigen Gestalt vermag ihn die Pflanze aber 

 nicht aufzunehmen, sondern nur wenn er schon in 



