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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. m. Nr. 45 



Verbindung mit anderen Stoffen sich befindet. Der 

 Stickstoff ist aber ein sehr spröder Geselle, der 

 gar wenig Neigung hat, eine Verbindung einzu- 

 gehen. Die Natur muß schon ihre schärfsten 

 Mittel anwenden, um ihn zu beugen. Wenn der 

 Blitzstrahl durch die Luft fährt, so werden kleine 

 Mengen von Stickstoffverbindungen erzeugt. Diese 

 gehen in den Boden über, werden von den Pflanzen 

 aufgenommen, wandern mit diesen in die Tiere, 

 gehen von diesen wieder in den Boden zurück, 

 um wieder von Pflanzen aufgenommen zu wer- 

 den. 



Durch die sich stetig wiederholenden Gewitter 

 müßte allmählich eine Anreicherung des Bodens 

 an Stickstoffverbindungen bewirkt werden. Dem 

 wirkt die Löslichkeit der Stickstoffverbindungen 

 entgegen. Sie wandern mit dem Regen zum Teil 

 in das Grundwasser, dann in die Flüsse und schließ- 

 lich in das Meer. 



Die Menge des Stickstoffs, der durch die 

 Flüsse ins Meer geführt wird , ist nach Brandt 

 so kolossal , daß trotz der Gewitter eine Ver- 

 armung des Bodens, und damit Hunger, Elend, 

 Tod für Pflanzen, Tiere und Menschen unvermeid- 

 lich wäre, wenn nicht unter den vielen Pflanzen 

 einige Wenige (es sind ein paar Bakterien, man nennt 

 sie stickstoffbindende) imstande wären , elemen- 

 taren Stickstoff in Verbindung überzuführen. Diese, 

 die namentlich an den Wurzeln der I^eguminosen 

 vorkommen und dort kleine knollenartige Ge- 

 schwülste verursachen, sorgen für den Ersatz der 

 durch die Ströme ins Meer geführten Stickstoff- 

 verbindungen, und retten uns damit vor dem 

 Hungertode. 



Das Meer müßte durch die stetige durch die 

 Jahrtausende andauernde Stickstoffzufuhr für Pflan- 

 zenwuchs schon unbrauchbar geworden sein, denn 

 die Pflanze ist das Urbild der Mäßigkeit, eher er- 

 trägt sie Hunger als Überfluß. Übermaß an Nähr- 

 stoff ist ihr geradezu Gift. 



Dieser Vergiftung des Meeres durch Übermaß 

 arbeiten nun wieder andere Bakterien entgegen, 

 welche Stickstoffverbindungen aufnehmen und diese 

 so weit zersetzen, daß elementarer Stickstoff wieder 

 frei wird, der sich der Luft wieder beimischen 

 kann. Diese Bakterien, man nennt sie denitrifi- 

 zierende, sind nach Brandt die Ursache, daß trotz 

 der steten Zufuhr im Meere doch nur geringe 

 Spuren von Stickstoffverbindungen zu finden 

 sind. 



Wenn nun, wie Brandt gefunden hat, die deni- 

 trifizierenden Bakterien bei höherer Temperatur 

 eine lebhaftere Tätigkeit entfalten als in niedrigerer, 

 so erklärt dies ungezwungen den geringeren Ge- 

 halt der wärmeren Meere an gebundenem Stick- 

 stoff; es erklärt uns weiter, daß die Pflanzen, deren 

 (Tcdeihen sich nach dem im Minimum vorhandenen 

 Stickstoff richtet, in den wärmeren Meeren nur in 

 geringerer Menge gedeihen können als in den 

 kalten, wo die Tätigkeit dieser Bakterien geringer 

 ist. Da nun auf dem Pflanzenwuchs alles tierische 

 Leben beruht, so erklärt sich aus dieser Sache 



auch die geringere Masse an lebender Substanz 

 überhaupt. 



Wir sind hiermit zu dem neuesten Gebiete der 

 Meeresforschung auf kosmologischer Basis fort- 

 geschritten. Noch wird dieses Problem heiß um- 

 stritten, und schon öffnen sich neue Gesichtspunkte 

 für die Erklärung von Erscheinungen, die ganz ab- 

 seits davon zu liegen scheinen. 



Die Farbe des Meeres, von der wir in unserer 

 Betrachtung ausgingen, schwankt, abgesehen von 

 Fällen, die besonders zu betrachten sind, zwischen 

 blauen und grünen Nuancen. Alle Versuche diese 

 Schwankungen auf Salzgehalt usw. des Meerwassers 

 zurückzuführen, haben bisher noch nicht zu be- 

 friedigenden Resultaten geführt. Erst die Be- 

 trachtung der Massenverhältnisse der Hochsee- 

 pflanzen gaben mir den Weg zur Erklärung. Die 

 Pflanzen sind ausgezeichnet durch grünen Farb- 

 stoff. Nun war es ein einfacher Schluß, daß dort, 

 wo viele der mikroskopisch kleinen Pflanzen dem 

 an sich blauen Meerwasser beigemengt sind, die 

 Farbe des Meeres von blau nach grün abändern 

 muß und zwar in um so höherem Grade, als von 

 diesen Pflanzen beigemengt sind. 



Unter Zugrundelegung der nach den Hensen- 

 schen Methoden gewonnenen Meeresproben konnte 

 ich nun rechnungsmäßig feststellen, daß dort, wo 

 die größeren Pflanzenmengen gefunden wurden, 

 auch zugleich die größeren Abweichungen der 

 Farbe von blau nach grün sich zeigten, daß also 

 die Farbe des Meeres unter anderen auch eine 

 Funktion der Massen der darin enthaltenen mikro- 

 skopisch kleinen Pflanzen ist. 



Wenn Brandts Ansicht von Wirkung und Wich- 

 tigkeit der Bakterien im Meere richtig ist, so 

 können wir jetzt weiter sagen, daß auch die blaue 

 Farbe des tropischen gegenüber der grünlicheren 

 des nordischen Meeres eine P^olge des besseren 

 Gedeihens der denitrifizierenden Bakterien bei 

 höherer Temperatur ist, oder mit anderen Worten, 

 daß die Farbe des Meeres nicht nur eine Funktion 

 des Chlorophyllgehalts, sondern auch der Tätig- 

 keit der denitrifizierenden Bakterien ist, und weiter, 

 daß sie abhängt, von dem Temperaturoptimum 

 dieser Bakterien. 



Bei der Betrachtung dieser Verhältnisse sahen 

 wir, daß eine Unmenge von Faktoren hier zu- 

 sammenspielt, daß die verschiedenen Kräfte in 

 buntem Gewirre hinüber und herüberwirken, und 

 wieder hier und da verknüpft sind wie die Fäden 

 eines kunstvollen Gewebes. Sonnenstrahlen , Ge- 

 witter, Regenmenge, Menge der Leguminosen und 

 ihrer Wurzelknöllchen auf dem Lande , Entwick- 

 lungsgeschichte und physiologische Lebensbedin- 

 gungen nicht nur der stickstoffbindenden und 

 stickstoffentwickelnden Bakterien und des ganzen 

 Heeres von Land- und Wasserpflanzen und Tieren, 

 Salzgehalt und Farbe des Wassers sind unter sich 

 und kreuzweise so oft und so innig miteinander 

 verknüpft und voneinander abhängig, daß nur 



