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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. m. Nr. 46 



den Naturschönheiten bislang kaum gewürdigt; 

 denn während man in dem Yellowstone - Park 

 jährlich über 3000 Besucher zählt, wird die Farben- 

 wüste jährlich kaum von einem Dutzend Menschen 

 aufgesucht. 



Wie bereits erwähnt, gesellt sich zu der wun- 

 derbaren Farbenpracht der Painted Desert noch 

 eine zweite Erscheinung, die jenem Gebiete noch 



einen besonderen 

 Reiz verleiht. Es 

 ist dies ein ver- 

 steinerter Wald. 

 Der kleine Colorado 

 empfängt seinerseits 

 wieder einen links- 

 seitigen Zufluß in 

 Gestalt einer dürf- 

 tigen Wasserader, 

 die den Namen „Rio 

 Puerco" führt. Ganz 

 in der Nähe dieses 

 Flüßchens ist die 

 Stätte jenes verstei- 

 nerten Waldes. Dem 

 Besucher dieses Ge- 

 bietes zeigen sich 

 die ersten Spuren 

 von fossilen Höl- 

 zern, wenn er den 

 Rio Puerco von Nor- 

 den her passiert hat, 

 in der Gestalt von 

 prächtig rot oder 

 gelb gefärbten Stük- 

 ken von Achat und 

 Chaicedon, die die 



typische Struktur 

 von Baumrinde auf- 

 weisen. Teile von 

 Baumstämmen, die 

 ebenfalls in Achat, 

 Jaspis oder Chaice- 

 don umgewandelt 

 sind, treten dem 

 Besucher bald da- 

 rauf entgegen. So 

 zahlreich sind der- 

 artige Reste über 

 ein Gebiet von meh- 

 reren Morgen ver- 

 streut, daß die Land- 

 schaft eine gewisse 

 Ähnlichkeit mit der 

 von Säulentrommeln 



überdeckten Trümmerstätte eines antiken Tem- 

 pels hat. 



Nur sehr wenige' Baumstämme sind nämlich 

 ganz geblieben. Vielmehr sind fast ausschließlich 

 nur einzelne Stamm stücke vorhanden. Die 

 Bruchflächen dieser Stücke besitzen meist eine 

 wunderbare rote, gelbe oder mattblaue Färbung. 

 Die bedeutenderen Stammteile weisen eine Stärke 



Fig- 3- 



Flg. 4. 



von etwa 1,3 m und eine Länge von 3 — 4 m 

 auf. (Siehe Fig. i und 2.) Zweige oder Aste 

 finden sich niemals daran. Zahllose kleine Stücke 

 aber, die in ihrem Durchmesser zwischen ein paar 

 Zentimetern und einem Fuß schwanken , sind 

 offenbar als die Überreste des Gezweiges zu deuten. 

 Alle Stämme liegen ferner auf der Seite. 

 Carter, dessen Bericht im Journal of the 



Franklin Insti- 

 tute wir diese An- 

 gaben entlehnen, 

 konnte bei seinem 

 Besuche der Farben- 

 wüste keinen ein- 

 zigen aufrecht ste- 

 henden, versteiner- 

 ten Stamm entdek- 

 ken. Dagegen be- 

 schreibt er einen 

 Baum, der in noch 

 fast vollständiger Er- 

 haltung vorgefunden 

 wurde. Dieser maß 

 nicht weniger als 

 1,3 m an seinem 

 dicksten Teile und 

 besaß eine Länge 

 von insgesamt 35 m. 

 Es ist dieser Stamm 

 besonders merkwür- 

 dig noch deshalb, 

 weil er über einen 

 Hohlweg von 14 m 



Breite gleichsam 

 eine natürliche Brük- 

 ke bildet (Fig. 3). 

 Freilich besitzt diese 

 eigenartige Brücke 

 in der Mitte eine 

 Anzahl von Sprün- 

 gen , so daß die 

 Passage ziemlich ge- 

 fährlich sein dürfte. 

 Abgesehen von 

 den frei umherlie- 

 genden Stämmen 

 finden sich hier und 

 da auch Stücke, die 

 noch in das Gestein 

 eingebettet sind. So 

 verschwindet auch 

 der soeben erwähn- 

 te, mächtige Stamm 

 mit seinem einen 

 Ende in einer Sandsteinschicht, so daß also die ange- 

 gebene Länge von 35 m nur den sichtbaren Teil des 

 Riesen umfaßt. Das geologische Alter dieser Sand- 

 steine und Schiefertone, in denen der versteinerte 

 Wald ursprünglich eingebettet war, ist mit Sicherheit 

 noch nicht bekannt, namentlich ist noch nicht ent- 

 schieden, ob man in ihnen jurassische oder kreta- 

 zeische Bildungen zu sehen hat. Wie dem aber 



